La montaña del Tour es un premio muy honroso para Nairo Quintana

Camino a Tignes, en un descenso, cuando la lluvia seguía remojando el Tour, el codo de Nairo volvió a mover el mundo.

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— JoanSeguidor (@JoanSeguidor) July 4, 2021

Cierto hasta Perico y Carlos de Andrés se rieron.

Sin embargo, que el bosque no nos impida ver el sol y quedarse con el morbo del gestito de Nairo no debe distraer de lo que fue la jornada de Tignes para el colombiano: un etapón.

Por que si una cosa tiene el Tour, y a partir de la semana que viene lo veremos, es que las fugas s0n de nivel y primeros espadas, grupos compuestos por ciclistas cuya palmarés sumado es un escándalo, y en esta jornada reina de los Alpes, la situación no fue muy diferente.

Nairo Quintana no es protagonista principal del Tour desde hace cinco años

Pisó el podio en 2016, su tercer podio, ojo, siendo tercero, superado por Froome y Bardet.

Si miramos dónde están estos dos veremos que el primero anda perdido y descolgadísimo en cada etapa del Tour, mientras que el francés no tuvo suficiente para ser top 5 en el Giro de Italia.

Esta es la realidad de un ciclismo que consume nombres y personas a una velocidad que nos produce vértigo, pero que es la propia de nuestro tiempo.

Que Nairo Quintana, cada vez que tome la salida en el Tour, mantenga cierto nivel de presencia es un mérito

La etapa que llevó a Tignes fue una declaración de intenciones, cuando desde un primer momento entró a porfiar por la montaña al mismo Wouter Poels.

Acabó la jornada a puntos, declarando que la etapa emergía como otra opción, por delante tiene jornadas que le resultan familiares, como el coloso de los Pirineos, Col du Portet.

Alguno podrá sentirse decepcionado por que Nairo dispute la montaña del Tour y ansíe una etapa, pero es lo que hay, es para lo que le da la forma.

Hace lo que puede y eso es loable, pues dar lo mejor de ti es lo que queda en la mente de espectador, el mismo que ha criticado, he criticado, otras vez al del Arkea, un equipo curioso, por que sin ser World Tour exige a sus corredores como un equipo del máximo nivel.

Han focalizado bastante en Nairo los malos resultados del equipo, pero los otros no le han ido a la zaga, incluso por parte de Nacer Bouhanni, quien nunca había estado tan cerca en los sprints.

De Warren Barguil mejor no hablar, pues es un ciclista invisible desde hace tiempo.

Si Nairo prosigue la conquista de la montaña, si insiste a por la etapa, está de enhorabuena el equipo rojo, pues tendrá una presencia cercana al importe que ha pagado por el colombiano.

Imagen: Equipe Arkéa

Colombia tiene muchas estrellas, pero ninguna marca como la figura de Nairo Quintana

Son tiempos animados en el ciclismo colombiano, con Egan recién coronado en el Giro, Rigo postulándose desde Suiza y López entrando con buen pie en Movistar pero con Nairo, siempre en el centro de todo.

Le preguntamos a Santiago Botero por qué el boyacense sigue siendo el ojito derecho de la afición colombiana y es sencillo en su respuesta: «Es el ciclista del pueblo».

Nairo Quintana sigue siendo el favorito en un país que posa sobre las espaldas de sus ciclistas, las ilusiones y esperanzas de no pocas personas, en un caldo de cultivo en el que el malestar social y la pandemia les está poniendo a prueba.

Por eso es tan importante saber de la foto real del ciclismo en Colombia en vísperas de un Tour en el que Richard Carapaz parece el mejor latinomaericano para sombrear el liderazgo de los eslovenos.

Así lo ve Santiago Botero en una charla en la que aprovechamos para saber de primera mano sobre las estrellas de un ciclismo que venía para ser hegemónico y que hoy sigue haciéndose un hueco entre las grandes potencias.

Con la general del Tour 2021 muy difícil, a Nairo le pueden valer buenos triunfos parciales

Leemos estos días, con la resaca del Dauphiné y el Tour 2021 en dos semanas y pico, que en Arkea andan cabreados con el equipo, en general, y con Nairo Quintana, en particular.

No es para menos, aquí nadie arranca, cuando veíamos el balance del equipo, por ejemplo, en la carrera de Mont Ventoux, con puestos discretísimos, apreciamos cuán lejos están los rojos de los primeros, y ya no hablamos de los World Tour, equipos de su nivel, tipo Eolo les ha sacado de rueda -y ojo que hablamos de puntos UCI, lo hacemos de presencia en carrera-.

Ya no hablemos de Alpecin, mejor que la mitad de los World Tour que, en teoría, tiene por delante.

Pero volvamos al Arkea y Nairo Quintana, quien en escasos días afronta un nuevo Tour de Francia sin estar en la parrilla top de favoritos.

Ahora mismo por encima del colombiano ya van unos cuantos con más opciones.

En una edición en la que la crono recupera parte del protagonismo que nunca debería haber perdido, Nairo se ve en la peor condición en años para el Tour.

Su Dauphiné fue un quiero y no puedo, por delante suyo hubo mucha gente, demasiada y casi todos revistos para Francia en julio.

Hay gente que se agarra a su inicio de temporada 2020, pero aquello queda lejos y no nos engañemos, aunque todo se compita como si no hubiera un mañana «le Tour, c´est le Tour».

Lesiones, operación de rodilla, caídas… lo que sea, pero las cosas no le salen a Nairo, desde hace tiempo además

Y es curioso, por que hablamos de un ciclista de 31 años, es decir, relativamente joven y en edad de merecer en esto del ciclismo.

Hace ocho años, siendo casi un sub23, que Nairo empezó a destacar en el Tour, en su primera participación además, dando casi por seguro, entonces, que podría ser el primer colombiano en ganar en Francia.

Y creemos, que pudo haber sido así, sobretodo en la edición de 2015.

Pero los años pasan y no lo hacen en balde, lo que en un momento tenemos por una carrera increíble -ojo que la de Nairo es muy buena- se va apagando y apagando y donde rodabas un día entre los mejores, luego te cuesta horrores seguirles.

Nairo Quintana no creo que esté para ganar el Tour, como siempre lo he creído de Alejandro Valverde, pero ello no quita que haya matices, triunfos y gestas que le pueden mantener entre los mejores.

En su palmarés hay varias etapas en Francia, ganadas además a unas alturas de carrera en la que ya no competía por la general, cualquier equipo daría un brazo, más el Arkea, por un triunfo de esos.

Para Nairo el Arkea ha sido, está siendo, el equipo que posiblemente más fácil se lo puso para poner fin a su periodo en Movistar, pero el crédito se agota, volver al World Tour debería ser una prioridad.

De hecho de haber estado en este escalón, habría podido ir al Giro y pasar de un Tour cuyo recorrido no le va para nada, pero eligió un equipo que debe esperar turno y ahora mismo, estar en el Tour es un arma de doble filo, pues vas a la mejor carrera del mundo, pero como tal tu declive quedará en evidencia.

Para Nairo correr en el Arkea no le da más margen que el Tour

Nairo Quintana parece tener previsto el debut para la campaña que ya rueda en los Alpes Marítimos, la misma carrera que ganara hace un año por delante de una plana mayor formada por Romain Bardet, Riche Porte y Thibaut Pinot, tres ciclistas que tienen en común con el colombiano el podio del Tour de Francia.

Poca broma.

Quizá por eso, y lo visto días antes en Tour de Provence, el año pasado decimos, muchos pensaron que el mejor Nairo Quintana había regresado para conquistar el terreno que siempre creyó suyo, el Tour de Francia.

Pero no, si una cosa nos demuestra el ciclismo cada poco es que el mes de febrero no es el de julio, ni mucho menos el Tour.

Pero tampoco es la París-Niza, la carrera que el año pasado marcó el final del ciclismo como lo conocíamos, en la que Nairo no pudo estar delante, a excepción de la jornada final de montaña que ganara sin opción alguna para la general.

Desde que el Tour 2020 llegara a París en septiembre, no hemos visto competir más al colombiano que pasó además por quirófano.

Conocido el recorrido del Tour 2021, quedó claro que las ediciones aquellas en las que Nairo iba a tener un ratio de montaña-crono favorable habían pasado a la historia.

Tras varios años de empacho de cumbres, en lo que tampoco ha servido para ver mejores espectáculos, la mejor carrera del mundo ha optado por modular el mensaje, bajando en tono en las cumbres y abriendo un poco la mano a los croners.

Nairo, como Landa, como otros tantos, sale malparado de este giro en los recorridos, giro que por otro lado era previsible, viendo como la carrera se convierte en una especie de clase de spinning sin más opción a distanciar los rivales que en una crono individual, aquella modalidad que se corre sin gregarios que caminen como los líderes.

Barruntó entonces Nairo Quintana la posibilidad de ir al Giro, pero según está montado este ciclismo, Arkea lo iba a tener complicado, al punto que se ha confirmado que no va tener  sitio.

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La Vuelta a España no tampoco invita al Arkea, al final como hacen en el Giro, la española mira por los equipos de casa, como bien nos dice Guillén «el organizador tiene total discreción sobre sus invitaciones y nuestro objetivo son los equipos españoles«.

En este caso además quedará uno fuera.

La combinación de Cruz para tu portabicicletas

De esta manera la campaña de Nairo pasará inevitablemente por el Tour de Francia, en lo que supone ya el día dela marmota, algo ya visto: cada cosa que haga será leída en clave Tour, cada triunfo, cada gesto y luego, ya en Francia, la realidad seguirá marcando que para el colombiano el tren francés hace tiempo que partió.