El calendario de Van der Poel demuestra que el Tour importa, pero otras cosas también

Cuando Mathieu Van der Poel cruzó la meta de Oudenaarde, segundo y apesadumbrado por la victoria de Asgreen en el Tour de Flandes, puso fin al mismo tiempo a su primer ciclo de carreras de carretera de la campaña.
Las ruedas gordas y la posibilidad de ser campeón olímpico en la carrera de BTT de Tokio llamaban a su puerta y para afinar de cara a cita nipona con el calendario marcando el regreso a la ruta en Suiza y un esperando debut en el Tour de Francia, allí donde su abuelo escribió la historia eterna.
Sobre las opciones de Van der Poel, hay opiniones para todos los gustos.
Esta semana tuvimos ocasión de participar en una tertulia en Radio Marca en la que el periodista de El Periódico, Sergi López-Egea, hacía las cuentas por Van der Poel, aduciendo que posiblemente se equivoque yendo a Tokio y sacrifique sus opciones de brillar en el Tour, por que, como vino a decir «en ciclismo, está el Tour y luego, todo lo demás».

🔥Nuevo episodio del podcast de los amigos de @BiciEscapa
🎙️Presenta @JoanPrats360
🗣️Entrevista a @PuritoRodriguez Yo con la generación actual de ciclistas no ganaría nada
🚵‍♂️Análisis del Tour de Flandes y la Vuelta al País Vasco con Sergio Luque, @JoanSeguidor y @sergi_lopezegea pic.twitter.com/5KSCpY6A7V

— Radio Marca Barcelona 📻 🎤 #ElDeporteQueSeVive ⚽ (@radiomarcabcn) April 6, 2021

Si bien es cierto que el Tour es la madre del cordero, no lo es menos que las tornas van cambiando y Van der Poel lo evidencia.
Está claro que todo presupuesto se justifica en el Tour, pero también que emerge otro tipo de ciclismo, el de doce meses al año, combinando disciplinas, que engancha a un público muy diferente al de hace treinta años.

Ahora muchos aficionados al ciclismo tienen varias bicicletas, salen en bici muchos días, pasan por donde sus ídolos han dejado huella y se identifican con aquellos que le dedican su vida al ciclismo, como hacen sin ir más lejos Van Aert y Van der Poel.

En este contexto, las marcas de bicicletas deciden sobre la suerte de los contratos e influyen en los equipos, marcando a uno u otro según su conveniencia.
Y no sólo eso, mirad las audiencias en un mercado como Flandes, un mercando apetecible para los patrocinadores de Van der Poel por motivos obvios…

The top 30 of best-watched #cycling races in #flanders now counts:
* 17 races with a +1 million audience
* 13 #rvv editions
* 11 #parisroubaix editions
* 3 #gentwevelgem editions
* 1 WC, LBL and KBK edition

The first #TDF stage is on 31, with almost 900K viewers. pic.twitter.com/tC3cQmVaPa

— Daam Van Reeth (@vrdaam) April 6, 2021

Faltaría en ese cuadro la edición de 2021 que superó los 1,2 millones de espectadores

Es brutal la fuerza que tienen estas carreras, ese ciclismo que en España vemos lejano, pero que por esos lares lo ven pasar por la puerta de casa, coincidiendo en la ruta con Museeuw, Van Petegem o Boonen, cuando no ciclistas en activo.
Esa realidad pone, la primera emisión del Tour lejos del top de emisiones.
Seguro que en España las cosas no son así, que las grandes vueltas toman el mando, también por que las clásicas se dan a duras penas en la pública, pero ello no significa que lo que pase en Flandes no pueda acabar llegando aquí en un tiempo, Van der Poel marca ese camino, y ese peso que le atribuimos al Tour se diluya en parte, pues si una cosa tenemos clara es que «le Tour c´ est le Tour» y seguirá siéndolo.

Por si no tuviera suficiente presión, Van der Poel saca la lengua a pasear

Claro que nos gusta Mathieu Van der Poel, claro que nos gustan los corredores que provocan, que no te dejan frío, para bien o para mal, que te agitan, te ponen en alerta, por que sabes que cuando estos aparecen, algo va a suceder.

Que dice Van der Poel que para rodar en el pelotón tiene que luchar para no quedarse dormido https://t.co/RCz2855A9p

— JoanSeguidor (@JoanSeguidor) March 19, 2021

Mathieu Van der Poel agita el fantasma de un ataque en la Cipressa, eso para San Remo, para las actuales San Remo, es una eternidad, pero él lo dice

¿Que Van der Poel veremos en la Milán-San Remo?

Pues mucho que me temo que el de Flandes, un «killer» en acción, con todos los focos y miradas sobre sí, pero consciente que una cosa es montar un show en Tirreno y otra muy diferente jugar con fuego en un monumento.

Si una cosa tiene el neerlandés es que le gusta ponerse las cosas difíciles, arriesgar donde nadie lo haría, vaciarse como pocos se vacían, celebrar como si fuera una celebrity del motor y hablar según le rondan las cosas por la cabeza.

Es otro estilo al que estamos acostumbrados, pero aunque para nada nuevo en el ciclismo.

Mirando atrás recordamos otros que jugaron con fuego en sus declaraciones y luego, hicieron lo más complicado, cumplir la palabra en la carretera.

Este Mathieu Van der Poel juega con todo eso, lo mete en la coctelera, lo agita fuerte et voilà… donde antes copaba Peter Sagan, hablando de grupos en los que nadie quería colaborar con él, pues él ganaba lo que el resto, ahora aterriza este auténtico pirómano.

Son formas de hacer, nos chocan, lo admitimos, pero para nada nos disgustan, aunque haya quien siempre le critique, ellos juegan a ser el divo que sus facultades sobre la flaca les ha conferido.

Mathieu Van der Poel, todos estamos de acuerdo, es una de las ruedas más claras para esta San Remo que pinta a carrerón, como casi todas las que hemos visto esta campaña, pero no nos confundamos, ponerse ese peso sobre la espalda creo que no le hace falta.

Decir que tienes que luchar contra el sueño rodando en el pelotón, destapar la opción de asaltar el grial de San Remo desde la Cipressa… eso son cosas que decirlas puede que le alivien, pero al mismo tiempo le señalan y le marcan para el resto, por si no lo estuviera ya.

¿Qué pensaría el abuelo Poupou de su desacomplejado nieto?

Imagen: FB de Tirreno Adriatico

Todo el mundo se preguntaba por los vatios de Van der Poel en Strade y esa cifra ya ha salido

Dijimos el otro día a raíz de la crono de Ganna en el UAE Tour que hoy todo en ciclismo, hasta algo tan intangible como la emoción, se mide en vatios…

Cierto, es cierto, todo se mide, todo se cuantifica, pero se pierde la magia del ciclismo, esa misma que nos enamoró un día de él y nos pegó a la televisión, nos llevó a la cuneta e incluso, en el caso de algunos, les hizo pensar que un día ellos pudieran ser uno de esos tipos que enardece las masas de un puerto en los Alpes.

Luego los ciclistas crecen, ven lo que hay y la realidad está distante de aquello.

Y se nos olvida una cosa, como me contaba en un podcast que en breve verá la luz el responsable de la Fundación Euskadi, Jesús Ezkurdia: «El ciclista que entrena feliz, compite feliz, si compite feliz, conseguirá resultados y si logra resultados será feliz».

Ni más ni menos, ante ese círculo virtuoso nos encontramos un ciclismo carente de magia, lleno de números, performances, vatios y toda la parafernalia que ha quitado a este deporte la esencia que lo hizo grande.

En el directo por las redes de la Strade Bianche, las palabras «vatios» con «Van der Poel» empezaron a trepar por nuestro TL.

Evidentemente Alpecin-Fenix puso el dato y nos lo hicieron llegar…

🧐🧐🧐🧐 @JoanSeguidor @cronoescalada @gzlz11 pic.twitter.com/sWDbwmoP9D

— andoni urbistondo (@urbixxx) March 8, 2021

Así es éste nuestro ciclismo, numérico, reflejado en un excel, nos reíamos cuando los Sky desembarcaron con su alud numérico y ahora todos siguen el caminito que marcaron con miguitas de pan.

La emoción de la Strade Bianche resumida en vatios, los que desplegó el bicho Van der Poel en algunos pasajes de su carrerón hacia Siena.

Las estampas y la violencia que reflejan las imágenes que deja en su triunfo son accesorias al datos de los vatios que movió y así todo buen aficionado al ciclismo se puede medir con el ciclista de moda.

Recuerdo que una de las veces que más me impactó la expresión «chorreo de vatios» fue en el pasado Tour de Flandes virtual que se corrió en pleno confinamiento la primavera pasada.

Ahora la expresión sustituye a la palabra emoción, «gallina de piel» y escorzo en el sofá, todo se mide, hasta lo más intangible, algo como pudiera ser el sentimiento.

En fin, que como a todo en esta vida, habremos de acostumbrarnos, entretanto, no me pidáis que interprete esos números, prefiero quedarme con aquello que nunca mediré, el recuerdo imborrable de una de las mejores carreras que hemos visto nunca,

El golpe que Van der Poel dio en la Strade Bianche es una de esas victorias que exceden el mero apunte estadístico

A vueltas con la exhibición de ayer de Van der Poel en la Strade Bianche, muchos siguen dándole vueltas al estéril debate de si sexto monumento o no, cuando la terminología en este caso es más simbólica que otra cosa.

Que la Strade entre o no en ese estatus es irrelevante, cuando lo que nos deja es una de las mejores carreras de los tiempos recientes, con imágenes que en nuestros años jóvenes habrían forrado nuestras carpetas y que hoy corren por salvapantallas y pantallas de inicio en miles de móviles.

Quedarse con ello, la gente del ciclismo somos agradecidos cuando los artistas responde, es la clave para mirar adelante y ver que la Strade Bianche que gana Mathieu Van der Poel es un triunfo que excede, con mucho, el mero apunte en el palmarés.

Es una victoria de esas que marcan y tuercen la historia de tal manera que nunca nada será lo mismo.

Primero por que supone el portazo definitivo a una generación de grandes especialistas en clásicas que, sintiéndolo mucho, parecen fuera de órbita.

Nosotros apostamos por un caballo como Greg Van Avermaet, con el aún íntimo deseo que gane su Tour de Flandes, pero sinceramente, lo visto en la Toscana es un nivel que ahora mismo sólo unos pocos pueden apuntar.

Lo mismo cabría apuntar de otros que queremos delante, pero que la realidad va por otros derroteros: Tim Wellens, Bauke Mollema, que llegaba inspirado, Jakob Fuglsang… y qué decir de Valverde, quien seis años atrás se marcó un carrerón este mismo terreno.

Y no sólo Van der Poel, la forma en la que Van Aert, Alaphilippe, Pidcock, hasta Egan Bernal, corrieron la Strade Bianche asusta y marca un listón que deja fuera mucha, demasiada gente.

Y es que el recital de Van der Poel en la Strade Bianche es una OPA a la primavera en su totalidad.

¿Quién le mete mano ahora al neerlandés en las grandes que vienen?

Ahora mismo la única ventana de oportunidad de derrocar a Van der Poel es apelar a lo colectivo, al bloque, como forma de minar su potencial en carreras que le van como anillo al dedo.

Pongamos por ejemplo la Milán-San Remo ¿cómo burlar al capo neerlandés antes del Poggio?

En otro tiempo, muchos de los favoritos a la primavera eran velocistas cuya clave estaba en  mantenerse a buen recaudo durante la prueba para sacar la cabeza al final.

La estrategia de otros era reventar la carrera en la tachuela final y coger los segundos a la altura de la curva de la cabina para llegar hasta meta.

Así ha ocurrido, pero está claro que ir con Van der Poel hasta el Poggio puede ser el matadero para las aspiraciones de otros, pero si le buscas antes del mismo también saldrá a por ti. 

Estamos ante un ciclista que no esquiva el enfrentamiento directo, al contrario lo potencia y propone él antes que nadie.

El ganador de la Strade ya tiene Flandes en la vitrina y en Roubaix, el azar puede ser la única baza de los rivales.

Amstel también la tiene y no sabemos si Lieja está en sus planes, pero ya ha estado delante.

Es por eso que la clave puede estar en el equipo, aunque tampoco será sencillo.

El equipo de Van der Poel es muy bueno en estas lides

No olvidemos, por eso, que en la Strade, dos compañeros de Van der Poel aguantaban en la grupo de contraataque, en el mismo en el que Jakob Fuglsang ponía la carne en la asador para que no se fueran.

Es decir, que en el hipotético caso de reagrupamiento, tres Fenix- Alpecin estarían entre los mejores.

Junto a Van der Poel, Petr Vakoc y Gianni Vermeersch habrían rodado al comando, como Tim Merlier, Jasper Philipsen y Dries De Bondt estuvieron con los mejores en La Samyn.

No sólo eso, Merlier ganó Le Samyn y GP Monseré, siendo una alternativa muy válida para cuando el líder falta o le falla la mecánica.

Ya sabemos que tienen que entrar otros especialistas en acción, que a Van Aert le falta un hervor, que Deceuninck se transforma en las grandes citas, Sagan aún no ha asomado,… pero el golpe que Van der Poel dio en la Strade Bianche es una de esas victorias que exceden con mucho el mero apunte estadístico, es una OPA a la primavera en sí.

Imagen: FB de la Strade Bianche