Pocas temporadas tan accidentadas como la del Visma Lease a Bike

El Giro de Italia y Cian Uijtdebroeks nos han recordado que en Visma Lease a Bike, la temporada es cualquier cosa menos normal.

Justo después de ver cómo Jan Tratnik era superado por Valentin Paret-Peintre en el tramo final de la etapa de Bocca della Seva, el equipo comprobaba que su hombre de la genera, Cian Uijtdebroeks, estaba enfermo y KO.

Como no tenemos que dudar de las explicaciones oficiales, el abandono del fichaje más sonado del invierno deja al equipo con cuatro ciclistas con medio Giro de Italia por delante.

Ojo que Visma Lease a Bike había planteado el Giro de inicio para lucimiento de Van Aert y debut de fuego como líder absoluto del joven Cian Uijtdebroeks.

Ahora ni una cosa, ni otra.

Nada de esto, creo, sospecharían hace tan solo dos meses, cuando el equipo se llevaba de una tacada Tirreno-Adriático con Vingegaard y París-Niza con Matteo Jorgenson.

De hecho, este último, el americano ha sido la mejor noticia para el equipo amarillo que desde entonces no hace más que encadenar malas noticias con sendas caídas que dejaron a sus dos mejores ciclistas fuera de concurso, Vingegaard y Van Aert, y el bajo tono de estrellas como Laporte y Van Baarle en las mejores clásicas.

Para el equipo la única noticia buena desde inicios de abril vino por partida doble, con Van Aert y Vingegaard intentando entrenar con normalidad, pero al menos montando ya en bicicleta.

Con este panorama, y a pesar de la nada desdeñable cifra de 19 victorias, cosa que muchos firmarían, toma relevancia el 2023 del equipo neerlandés.

El año del Visma es digno de estudio. Para valorar lo complicado que es llegar a ganarlo todo.

Uijtdebroeks a casa. https://t.co/r1o9PSDKXy

— A Pie de Puerto (@apiedepuerto) May 15, 2024

Ganar las tres grandes y todo lo demás que lograron reunir sin que percances, caídas o enfermedades se les cruzara en el camino tiene un mérito que quizá ahora aprendamos a poner en valor.

Para este equipo salvar los muebles sería volver a reinar en el Tour o renovar la corona de la Vuelta, pero veremos porque por medio queda mucho que resolver.

En Visma han probado lo mejor y peor de ciclismo en menos de doce meses, todo lo que venga ahora no puede ser ya peor de lo pasado.

Ha sido tal la mala suerte del equipo, que incluso esa gente que sólo ve «conspiranoia» en el ciclismo se ha quedado sin explicación ante este panorama.

Imagen: FB Giro d´Italia

La acumulación de nieve es brutal en el Stelvio a pocos días del paso del Giro

Embobado, así me quedó yo cuando descubrí, por la tele, la magnificencia del paso del Giro por el Stelvio por primera vez.

Fue hace 30 años, aquella famosa etapa de Aprica en la que el Stelvio se situaba al inicio del día, con Franco Vona escapado.

No sucedió nada relevante, a la vista, aunque el cansancio del Stelvio lo llevaban los favoritos del Giro con Mortirolo como siguiente coloso de la jornada.

Esta vez vemos que el monstruo quizá no se pueda ascender.

El Stelvio acumula mucha viene, tanta, que a varios días del paso del Giro se barrunta su cancelación.

Se paso o no, yo quería traeros una historia…

Hace unos años pude asistir a una interesantísima charla que presentaba un libro sobre la bicicleta desde el punto de vista de los ingenieros de puertos y caminos.

La edición del mismo, más de 300 páginas en encuadernado de tapa blanda, ancho lomo americano y paginado de perfecta calidad del mismo corrió a cargo de varios miembros del Colegio barcelonés de tal insigne profesión bajo el yugo de la pasión de la bicicleta.

Entre otros temas de extraordinaria profundidad, fui al de los puertos de montaña.

Entendía que como ingenieros de puertos tenían algo que decir.

Y lo hicieron: Dedicaron un capítulo que llevaba por nombre «¿Por qué los puertos suelen tener un 7% de desnivel medio?»..

Hay una explicación: su fecha de construcción.

Los puertos modernos contemplan ese desnivel, los anteriores no suelen respetarlo.

Actualmente tenemos puertos que siguen el mismo trazado original: Aubisque, Tourmalet, Izoard, La Madeleine, Pailères,… todos sobrepasan el siete por ciento, pues en su caso fueron trazados en el siglo XIX.

A finales del mentado siglo, ya se empezaba a hablar de racionalizar los porcentajes.

En el artículo titulado “Determinación de la pendiente máxima que conviene para salvar grandes alturas en las carreteras” la Revista de Obras Públicas iluminaba sobre la cuestión.

Se atisbaban puertos con tramos del ocho por cierto separados por breves “descansillos”.

Las carretas tiradas por mulas y los incipientes coches necesitaban estas facilidades si no querían despeñarse cuesta abajo y marcha atrás.

En estos parámetros se ubican Hautacam, Luz Ardiden, Plateau de Beille,…

Y sí, ell Passo dello Stelvio se instala entre los primeros.

Su construcción es una obra de ingeniería formulada hace poco menos de doscientos años.

Urgía conectar el Imperio Austrohúngaro con la Lombardía.

La fábrica, ideada por Carlos Donegani, despierta tantos halagos como su dureza e innegable atractivo paisajístico y legendario, estas rampas las doblegó Fausto Coppi.

Sus 48 curvas de herradura por el eterno valle aupadas sobre sillerías de mampostería causan furor entre los fotógrafos.

Su trazado unía las ciudades de Bormio y Pratto Stevio, o lo que es lo mismo la Lombardía y el Trentino por cuestas cuyo desnivel supera los 1800 metros.

Hoy esa conexión se hace por modernos túneles y el puerto ha quedado como un gran parte temático natural y al aire libre de la épica ciclista y humana, pues por aquí se vieron enormes combates de la primera Guerra Mundial, esa que dicen enterró los grandes imperios, pero a la que sobrevivió el Stelvio.

Para este artículo he necesitado la ayuda del libro “La ingeniería en la bicicleta” de Fundación Esteyco y especialmente el capítulo firmado por un loco de la bicicleta, Oriol.

Imagen tomada de http://www.vacanzattivajournal.com/

Cómo Valentin Paret-Peintre ha pasado de admirar a Romain Bardet a correr con él

Es bonito ver a ciclistas emocionados como Valentin Paret-Peintre en el final de esta etapa del Giro de Italia.

23 años y su primer triunfo profesional, además en el Giro de Italia.

Cuántos zarandeos de brazos hizo antes de cruzar la línea de meta, cuánta alegría y emoción en ese rostro, y luego en la entrevista, verte medio desencajado, con el casco aún, demostrando lo muchísimo que esta gente pone en cada pedalada.

Me recordó un poco a Matej Mohoric el año pasado en el Tour cuando rompió a llorar en la misma entrevista post etapa contando las penurias del ciclista profesional.

Me hizo gracia una pregunta que le realizó el periodista en la entrevista posterior, sobre si le emocionó correr al lado de Romain Bardet, antes de dejarlo atrás y rebasar a Jan Tratnik.

Admitió admiración por su compatriota, un ciclista que es ejemplar en todo.

Recordó los podios en el Tour de Romain, ojo que para entonces Valentin estaría por los 17 años, un juvenil avezado, que ni en sus sueños pensó en estar en una como ésta.

Pero, llegado el momento, el ciclismo le ha dado la opción de ganarse bien la vida y disfrutar con lo que le gusta, al lado incluso de Romain Bardet.

La pregunta que le hicieron a Valentin Paret-Peintre en ese momento me recordó a la que le hice hace unos días a dos jóvenes ciclistas del Kern Pharma, Ibon Ruiz y Alex Jaime.

Hablaron sobre el cambio que existe de mirar con pasión a tu ídolo a correr al lado de él y curiosamente Ibon fue claro: «La perspectiva cambia, los veo diferentes, porque ahora yo estoy al lado de ellos«.

Es cierto, es así, para el ganador en Bocca della Selva parece que queda un poso de esa pasión que Romain Bardet le despertó en sus años mozos.

El tiempo le ha puesto a su lado y ha ganado una gran jornada, otra, del Giro de Italia.

Imagen: FB de Giro d´Italia

Si Pogacar piensa en ahorrar el Giro puede perder mucho interés

Cuando medio sentencias una carrera como Giro como hizo Tadeg Pogacar en la contrarreloj de Perugia son muchas las cuestiones que surgen.

Evidentemente que el esloveno no ha ganado aún la carrera, que pueden suceder mil cosas, entre ajenas a la competición, como un accidente, percance o avería, a un mal día o incluso posible debilidad del equipo.

Son tantas las circunstancias que rodean este deporte, cada escena, que nunca se puede dar nada por seguro.

Pero en el caso de Pogacar en este Giro, la fama le precede y los objetivos que siguen a la carrera Italia también pesan.

Antes de empezar el Giro, comentamos que Pogacar iba a afrontar una gran vuelta de seis semanas, con unas cuentas por medio sin casi competir.

El doblete Giro-Tour exige contención y mesura en cada movimiento y gasto que se ejecute en la primera de las dos grandes.

Pogacar empezó el Giro on fire, casi ganando la primera etapa y triunfando y vistiendo el rosa en la segunda, en Oropa.

Cuando atacó en la tercera etapa para casi reventar la llegada al sprint muchos empezamos a pensar si esto podía ser sostenible.

Cierto es que él no fue el primero en atacar, pero seguir a Honoré, dejarlo atrás y luego proponer la caza al pelotón, todo eso castiga.

No sé si fue en ese momento o madurándolo en el equipo, pero el Pogacar que hemos visto en las jornadas más próximas parece responder más al clásico perfil de ciclista que piensa en ahorrar y escatimar

A la vista cómo ha puesto el listón le extrañamos no estuviera con Ganna en uno de los «capi» de San Remo, pero esta vez en el Giro, y se mimetizara con los Ineos en el sterrato.

Incluso en Prati di Tivo, tuvo al equipo controlando todo el día para rematar muy al final, en lo que puede ser uno de los ataques más cercanos a meta de Pogacar.

Al Giro le importa que Pogacar esté juguetón o no. 

Incluso a riesgo de ampliar aún más su diferencia, cuando ataca el esloveno, el resto tiene que moverse, tiene que hacer algo, un poco como sucedió en la Volta, cuando Mikel Landa saltaba incluso con la certeza de llevárselo a rueda.

La primera semana ha tenido muy buenos episodios de ciclismo y algunos han surgido del mismo Pogacar, sus movimientos o su mera presencia,

Porque incluso con una carrera con la general tan «definida» en apariencia puede deparar excelentes instantes alrededor del gran capo.