Era imposible no admirar a Sylvain Chavanel

En la carrera de Sylvain Chavanel no sólo relucen 18 Tours del tirón

Si hubiera un grano de mostaza en el ciclismo se llamaría Sylvain Chavanel, siempre resistiendo.

El ciclismo francés es hoy esa bola de nieve que cayendo por la ladera ha engordado y alcanzado volumen.

Tienen de todo para todos los frentes, buenos velocistas, un ciclista que me encanta, como Arnaud Démare, que tira muros cada poco, tienen escaladores top, el lagunar Thibaut Pinot, incluso soñaron con su hombre Tour a un paso del hervor definitivo, en la persona de Romain Bardet.

David Gaudu sigue creciendo y Julian Alaphilippe “campeona” por duplicado .

Ahora tienen de todo, y bueno, pero hubo un tiempo que los franceses no rascaban bola, no hace tanto de ello. Fueron años de travesía en el desierto. Entonces rodaba Sylvain Chavanel, el corredor firmó un récord absoluto: 18 Tours de Francia seguidos, de 2001 a 2018 con sólo dos abandonos.

Como decimos, desde 2001, de forma ininterrumpida, coincidiendo cada participación con la unidad del año, y así hasta el 2018.

Cada mes de julio Sylvain Chavanel ha tenido trabajo, ha estado ahí, y no de comparsa, dando el nivel de un corredor que creo que nunca ha salido para dar menos del 110%.

Dice Chavanel que el tema no estaba en ser único en la estadística, se midió con O´Grady, Hincapie y Voigt, que la clave residía en ser competitivo.

Él siempre lo fue.

Hubo un día que en Francia, ávidos de recuperar la corona en su Tour, marcaron en Sylvain Chavanel su hombre para ganar.

No dio la medida, porque para ganar el Tour cuentan cuatro o cinco corredores por edición, pero se rehizo en todos los frentes y acumuló un curioso palmarés, con tres etapas en la Grande Boucle, e incluso el maillot amarillo en esos años, los que van del 2008 al 2011, que iba como un tiro en todo lo que tomaba parte.

Excelente croner hasta el final, llegó a ser décimo en Marsella, en la crono final del Tour 2017, e incluso caminó metido en alguna escapada.

Chavanel tenía la receta de la eterna juventud y siempre está

Lo que realmente nos disgustó fue que no tuviera esa victoria emblema, ese estandarte que todo gran nombre merece, lo pudo tener en aquel Tour de Flandes de 2011, una carrera increíble, todos mirando a Fabian Cancellara, y Sylvain por delante abriendo camino, nadando en el mar de colinas flamencas, siendo el único en aguantar al desatado suizo pero cayendo en el sprint con Nick Nuyens.

Ese día Sylvain Chavanel supo que hay trenes que pasan sólo una vez.

Imagen: La Nouvelle République