La retirada de Nathan Van Hooydonck es la de un gregario total

Los sustos entre los ciclistas los sentimos como nuestros, no sé es como una especie de paternidad, de aficionado respecto a su ídolo o no sé qué, que cuando salen noticias como la de Nathan Van Hooydonck se empaña el día de una forma extraña, la carrera pasa a segundo plano y caemos en eso de que los que vemos por televisión son personas.

El la noticia de infarto del corredor, conduciendo y con su pareja embarazada de copiloto, llegó en medio de la Vuelta, el día de la segunda victoria de etapa de Vingegaard, quien le señaló como uno de sus mejores amigos.

Luego, la sucesión de informaciones que acabó hace un par de días con el anuncio de la retirada de Nathan Van Hooydonck del ciclismo.

Percances cardiacos, si me permitís llamarlos así, siempre han habido en el ciclismo, son como una gota malaya que se va reproduciendo cada cierto tiempo, alimentando teorías, porque realidades no he visto ninguna, de todo tipo sobre hay o no dopaje, trampa o similar.

Yo no voy a entrar en algo que no tengo idea alguna, por mucho que pueda pensar cómo es posible que le pase esto a atletas del más alto nivel y monitoreados hasta la entraña.

En todo caso, la retirada de Nathan Van hooydonck me produce una especial tristeza.

Siempre que le he visto en carrera o leído en algún sitio, me acuerdo de su tío, Edwig Van Hooydonk, un podenco de metro noventa que ganó De Ronde con aquel maillot azul de la Buckler, un equipo que me encantaba pues allí estaban esos rodadores belgas y neerlandeses capaces de reventar el pelotón a dos de meta y no dejar víctimas por el camino.

Era el equipo de Maasen, Nidjam y el mentado Van Hooydonck, entre otros.

Nathan heredó el poder rodador de su tío, pero fue un poco más allá.

Destacó rápido en clásicas, siendo uno de los pocos compañeros que le quedaba a Van Aert en los tramos decisivos en aquel primer Jumbo de hace cuatro años, cuando el equipo apuntaba a lo que es hoy, pero aún estaba lejos.

Pero no se quedó ahí, si una cosa enseñaron US Postal y Team Sky es hacer grandes gregarios de excelsos rodadores, y así como pasó con corredores como Hincapie, Boasson Hagen o Dylan Van Baarle, Jumbo empezó a ampliar las miras de su equipo de rodadores hacia labores clave en las grandes vueltas.

Y ahí entraron Tiesj Benoot, Christophe Laporte y el propio Van Hooydonck, quienes tiraban de carro en las etapas llanas del Tour como que iniciaban las selecciones en los grandes puertos.

Esa versatilidad de registros, esa polivalencia, la pudo llevar a cabo Nathan, quien ahora se siente afortunado de seguir con vida.

Tiene 27 primaveras y toda la vida por delante, espero haya amasado lo suficiente para empezar de nuevo, no sé si en ciclismo o fuera de él, pero empezar la vida que seguro merece, porque el cambio radical que le ha caído encima es algo que no debe ser nada sencillo de gestionar.

Imagen: A.S.O./Pauline Ballet

Vaya de caída Küng acoplado en su bici de contrarreloj en el europeo

Tocado por la caída brutal de Stefan Küng en el europeo de contrarreloj, completamente acoplado a su bici…

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La caída de Küng contra las vallas. La impactante imagen del campeón que no podrá revalidar corona.#EuroRoad23 | #LaCasadelCiclismo pic.twitter.com/R7OOm16Lfv

— Eurosport.es (@Eurosport_ES) September 20, 2023

Una secuencia que complementada con su cara ensangrentada al cruzar la meta y el casco roto me deja un mal cuerpo increble.

No es la primera vez que hablo de Küng en este mal anillado cuaderno, como ese ciclista que siempre ha merecido más, un título mundial, una etapa en el Tour o una gran clásica.

Es uno de los ciclistas que siempre está, con una planta espectacular, pero la mejor victoria se le resiste.

Y en estas que me siento a ver el Campeonato de Europa, la histórica prestación de Joshua Tarling y me encuentro con esto.

Como veis en el clip, estábamos ante una repetición, y Antonio Alix ya lo advertía «no me gusta lo que veo» hasta que se estampa contra las vallas de la izquierda.

Otro accidente horroroso con una bicicleta de contrarreloj, esta vez Stefan Küng como otros de los que ya sabemos.

Desde lo que le sucedió a Chris Froome en el Dauphiné, la cabra nos ha dado buenos golpes.

El más tremendo el de Sergio Román Martín, que seguramente quede en una silla de ruedas, sin olvidar la tremenda fortuna de Egan Bernal que sigue vivo.

En breve tenemos un podcast con Sergio y comentamos la problemática de entrenar con la cabra, acoplarse al 100% y tener el campo de visión adecuado.

En el caso de Segio y Bernal, fue en carretera abierta, cosa que me parece una temeridad, en el de Küng ha sido en una carrera en la que dominaban las rectas, algunas sencillamente impresionantes, vistas desde el dron como si fueran un video juego.

Entiendo que el acople a la bici de contrarreloj sea necesario para limar cualquier resistencia al viendo, pero en el ciclismo de pinganillos, y más compitiendo como estaba haciendo Küng, seguro que alguien podría haberle avisado.

Leo gente que se horroriza por haber seguido, entiendo que si lo hizo es por que le vieron y se vio en condiciones, aunque la tristeza que transmite la imagen cruzando la meta es brutal.

Circunstancias como éstas se dan en ciclismo cada poco, mirad en qué condiciones siguió Carlos Rodríguez en la penúltima etapa del Tour, pero le iba la quinta plaza en la general y no se dio un respiro.

Espero que el suizo se recupere rápido de sus cortes y heridas y volvamos a verle porfiar por ese gran día que persigue sin disimulo.

Pocos lo merecen como él.

Imagen: Groupama FDJ

Remco Evenepoel es un ciclista que sale del molde y eso lo hace adorable

Por mí, sicneramente, este Remco Evenepoel ya me parece perfecto.

No ha logrado revalidar su corona en la Vuelta, cosa que ya podíamos imaginar, viendo el equipo que traía el Jumbo, pero la realidad de carrera que nos ha regalado lo compensa.

Lo compensa con creces, de forma sobrada, un ciclista que honra su profesión y todo lo que implica, que no conoce la palabra esconderse, para bien o para mal, muchas veces me ha parecido un consentido, pero en otras, lo quiero en carrera, siempre, presto y listo para dejar sello.

Y Remco lo ha dejado en la Vuelta.

En dos ediciones que ha completado -ojo que la Vuelta es la única grande que ha finalizado- se ha despachado con titulares y actuaciones que dejan recuerdo.

De ganarla a ser el gran animador, el supercombativo, hasta el mismo día del final, en Madrid, dándole otra dimensión a una etapa que es un trámite que esta vez mereció mucho la pena seguir.

Ahora nos preguntamos a qué se tiene que dedicar Remco Evenepoel cuando quizá lo mejor sea que siga sin plan, sin hoja de ruta.

El mejor plan es que no haya plan, sencillo y corto, al pie, sin rodeos, que él vaya haciendo y sobretodo que no se centre u obsesione en objetivos que le queden grandes o no estén a su alcance.

Hay controversia sobre si debe ir al próximo Tour. 

De hacerlo tengo por seguro que no va a estar quieto, que no se va a conformar: puerta grande o enfermería.

Yo no lo veo al nivel de los cocos de julio, pero si va podría perfectamente decantar la suerte de la carrera.

Un corredor que sale del molde, que recuerda las raíces del ciclismo, compitiendo muchas veces por instinto, sin más regla que lo que le dicta el corazón.

Por eso, a pesar de esa soberbia que le hizo célebre desde el inicio, es apreciado y se le disfruta a tope.

Porque incluso eliminado para el triunfo de la Vuelta, Remco Evenepoel nunca dejó de lado la carrera ni el honrado de su deporte.

Imagen: Sprint Cycling Agency

Novedades en el circuito CX de Benidorm: menos longitud y recta final más larga

La Copa del Mundo de Ciclocross UCI – Benidorm Costa Blanca celebrará su segunda edición el próximo 21 de enero de 2024, y lo hará sobre un recorrido ligeramente distinto al de su estreno del año pasado.

La cuerda del nuevo circuito por los parques de El Moralet y Foietes será ligeramente menor, pasando de los 3,150 kilómetros a 3, y la recta de meta será un poco más larga.

No obstante, las grandes novedades estarán fuera del trazado.

Tras escuchar los centenares de sugerencias recibidos en persona, a través de las redes sociales y por correo electrónico, la organización de la prueba ha decidido pasar de una a tres Fan Zone para que los aficionados pueden adquirir comida y bebida con menos colas que el año pasado; y dispondrá seis pantallas gigantes por todo el recinto. Gracias a los retoques del circuito, las distancias dentro de dicho recinto serán asimismo menores.

“Hemos trabajado bastante tiempo en este nuevo recorrido”, comenta Pascual Momparler, máximo responsable de Momparler Cycling y de la Copa del Mundo de Ciclocross UCI – Benidorm Costa Blanca.

“Para los ciclistas, el cambio de mayor calado es que la recta de meta será un poco más larga. Hemos procurado asimismo hacer caso al público, porque los aficionados son quienes mejor saben cómo debe ser la fiesta del ciclocross. Escuchamos sus sugerencias tras la carrera y a raíz de eso hemos añadido más espacios de tipo Fan Zone, previsto más pantallas para seguir la competición, y mejorado la circulación de los aficionados en el circuito, con más puentes y distancias más cortas. Estamos deseando que llegue 2024, y el mes de enero, para disfrutar de la segunda edición de esta prueba”.

En la edición 2024 de la Copa del Mundo de Ciclocross UCI – Benidorm Costa Blanca habrá tres tipos de entradas para adultos: la General, que costará 15€ hasta el 19 de diciembre; la VIP, con comida, bebida y ubicación privilegiada con vistas a la línea de meta; y la Super VIP, que incluye productos ‘gourmet’ y aparcamiento junto al circuito.

Los menores de entre 7 y 14 años pagarán entrada para las zonas VIP y Súper VIP, mientras que para todos los menores de 14 años que quieran acceder la zona General y los niños de hasta 7 años que quieran entrar acompañados de un adulto a las zonas VIP y Super VIP se habilitará una entrada Infantil de sólo 2€ cuya recaudación será donada íntegramente a asociaciones benéficas de ámbito local.

Las entradas para la Copa del Mundo de Ciclocross – Benidorm Costa Blanca 2024 pueden adquirirse en este portal oficia, así como en el sitio oficial de la carrera.

La primera edición de la prueba se saldó con victorias de Fem van Empel y Mathieu Van der Poel en las carreras Elite femenina y masculina, respectivamente