Durante unos años, poco menos de una década diría yo, hablar de ciclismo, clásicas, adoquines y primavera en España, era hablar de Juan Antonio Flecha, la sempiterna baza de un ciclismo, el español, que, pese a parecerse bien poco a aquel de escaladores alambrados y agonísticos especialistas en grandes vueltas, sigue estando lejos de las grandes potencias en estas citas tan especiales.
Tenemos por delante cinco semanas de pasión. Cinco semanas en la que tendremos cuatro monumentos, nada menos, y otras clásicas de cuya suerte siempre nos interesamos. Para hablar un poco de lo que ha de venir, es decir San Remo, y de lo que hemos visto hasta la fecha, tenemos al habla a Flecha, quien en la actualidad pone su sapiencia en las retransmisiones de Eurosport, haciendo que la tradicional pareja de dos, Alix & Chozas, se convierta en trío. En lo que a San Remo se refiere, domingo a partir de la dos y media como clavos frente al televisor.
Juan Antonio, San Remo vuelve a su final en la Vía Roma ¿crees que cambia mucho el posible desenlace?
“Cambia muchísimo”
¿Por qué?
“No tiene nada que ver tener un descenso del Poggio sabiendo que ya no vas a tener tiempo a cambiar nada o recolocarte, a tener un kilómetro más, aunque parezca muy poco. Sólo con mirar las ediciones anteriores se ve que es muy diferente acabar en el Boulevard Italo Calvino o acabar en la Via Roma. No tiene nada que ver. Es un final muy diferente. Por suerte volvemos a Via Roma de siempre”
¿Un posible ganador?
“No te lo voy a decir, no soy de pronósticos si bien Kristoff me da buenas sensaciones y si el final es caótico Cavendish puede tener su oportunidad”
Y Juanjo Lobato…
“Lleva un principio de año fenomenal y el año pasado lo hizo muy bien. Yo no lo pondría como principal favorito pero sí como un outsider a tener muy en cuenta”
Entramos en el núcleo duro de la primavera, pero ésta ya arrancó con una carrera tremenda, la Het Nieuwsblad…
“Es la mejor carrera que he visto en años. Por espectáculo la OHN es una buena carrera, quizá no tenga el nivel de las grandes, porque a veces fallan corredores importantes. Sin embargo sigue siendo una carrera muy disputada y con prestigio. Este año el ataque se ha dado desde lejos, y se vio un carrerón. La táctica inicial de Etixx fue buena con tres delante y su jefe de filas entre ellos. Sin embargo les presionó mucho Vanmarcke, un ciclista llamado a ser muy protagonista. Tuvo la mala suerte de pinchar en un momento inapropiado pero estuvo ahí, pisándole los talones al Etixx, y eso impidió que los de delante jugaran como les hubiera gustado”
¿En qué fallaron los Etixx?
“Quisieron hacerlo aún mejor y hacerlo aún mejor era ganar con Tom Boonen, incluso subestimando al ganador de la edición anterior, que fue el que se llevaron consigo: Ian Stannard, un corredor muy fuerte que no se iba a dejar dominar. Una cosa es querer ganar y otra querer hacer primero, segundo y tercero. Ya se sabe que la avaricia rompe el saco”
¿Conclusión?
“Que no destacaría tanto el error de Etixx y sí cómo corrió Stannard. Para mi es el ejemplo de táctica perfecta en muchos años. Hubo una Lieja similar con Bartoli contra Jalabert y Zulle, pero aquello fue una lección de poderío. Stannard supo gestionar un ataque de Boonen y el resto. Para mí fue lo destacable, que una persona hizo algo excepcional y digno de ser recordado”
¿Brillará al fin el Team Sky en una primavera?
“Es muy difícil hacer un pronóstico, pueden pasar mil cosas. Nunca han acabado de ganar un monumento, que es lo que se les critica. El Team Sky tiene los recursos para fichar un Cancellara o un grandísimo nombre que les asegure el éxito pero ellos quieren hacerlo a su manera: ganar con uno de ellos. Para eso trabajan. El año pasado Stannard se les lesionó en Wevelgem y se perdió Roubaix siendo una carrera perfecta para él. De hecho el único podio para Sky en las clásicas de adoquín es el mío en 2010, cuando fui tercero en Roubaix. No creo que sea un buen balance. Es un equipo merecedor de mucho más, pero no tienen un Boonen o un Cancellara en el equipo y eso también pesa. Veremos cómo plantean Roubaix con Wiggins”
Hablando de Wiggins, tardaremos en ver un ciclista tan singular
“Es uno de esos genios que no salen cada día. Es muy peculiar, algo fuera de lo normal, pero el ciclismo está cambiando en muchos aspectos y quizá nos encontremos una historia similar antes de lo que pensamos, que venga un ciclista de otra disciplina, que luego opte al Tour y acabe disputando la Roubaix”
Hablamos de primavera y para ti no es un periodo cualquiera. ¿Cómo se ven los todos desde la barrera?
“Se ven muy diferente. No es lo mismo estar viendo la carrera desde dentro que desde fuera, como tú dices desde la barrera. Cambia todo completamente. Como ciclista había muchas cosas que no veía porque estás dentro de la carrera. Antes por ejemplo las etapas de montaña no las veía porque iba en el grupeto, ahora ya veo a los mejores”
¿Hay cierto gusanillo?
“En el momento en que uno decide retirarse es porque considera que esa etapa se ha acabado. Si te retiras y sigues teniendo ganas de estar ahí es que no has tomado la decisión correcta. Otra cosa es que el ciclismo te diga gustando y está claro que me encanta. El ciclismo me ha dado un montón pero eso no implica que esté recordando siempre mi etapa profesional. Toca vivirla desde fuera porque es ley de vida”
Imagen tomada de Facebook de Milán-San Remo
