Vamos al Tour que ganó contra todo pronóstico el menospreciado Roger Walkowiak

Ganar a lo Walkowiak es algo que impuso en la historia el bueno de Roger.

En a historia hubo alguna victoria en el Tour que respondió a ese perfil, es decir, triunfar de forma sorpresiva y sin triunfo de etapa que adorne la general final.

Cuando Oscar Pereiro ganó la mejor carrera, muchos se acordaron de Roger y su triunfo «a la Walkowiak»

Pero no os engañéis, ganar el Tour implica muchas cosas, posiblemente años de salud, la alineación de los astros en forma de salud, suerte y rivales y en ocasiones el factor sorpresa.

Todos los grandes nombres tuvieron una primera vez, el destello que antecedió sus reinados, pero a veces esa chispa fue una gta en el desierto, una suerte de carambola que el tiempo demostró ser la excepción y no la norma.

El 28 de julio de 1956 el pelotón del Tour de Francia llegaba París con una mezcla de incredulidad entre los corredores, asistentes y los aficionados que se inclinan en las gradas del Parque de los Principes.

El portador del maillot amarillo era un ciclista del equipo regional Centre-Nord-Est llamado Roger Walkowiak, un corredor de perfil muy bajo, tanto que nadie en los pronósticos previos había puesto su nombre en papel alguno.

Marcel Bidot, ciclista en los años veinte y por aquellas fechas mánager del equipo francés, antes de dedicarse al bohemio negocio del vino, no podía creer que Walko ganara el Tour: “Es increíble como las circunstancias pueden beneficiar a un corredor con el que nadie contaba.

Si entre Luchon y Toulouse, Darrigade hubiera estado junto a Bauvin, hoy éste sería el ganador del Tour.

Pero Darrigade quiso buscar el triunfo de etapa”.

Bauvin sería segundo en París a poco más de un minuto del ganador.

Y es que como dijimos todo se alineó para Walkowiak, que cogió la fuga buena y supo administrar la renta con penosa resistencia, aprovechando que Louison Bobet estaba recuperándose de una operación, Charly Gaul no volaba como en el Giro, Fede Bahamontes estaba inéditamente discreto y Stan Ockers se centró en la clasificación por equipos.

Ya entonces el ranking por escuadras era objeto de deseo.

En un país acostumbrado a la grandeza de Bobet e impaciente por la eclosión inmediata de Riviere y Anquetil, nunca se perdonó la forma de ganar de Walkowiak, quien fue diana de los comentarios más ácidos y descarnados que posiblemente nunca haya recibido un campeón.

Aislado del mundo, ya retirado del ciclismo, Walko, el sacrificado Roger, admitiría que ganar el Tour había resultado su peor condena.

Imagen tomada de Vimeo

Así ha construido Juanpe López la campaña que le ha cambiado la vida

Es justo decir que cualquier balance que hagamos del 2022 del ciclismo español debe incluir el nombre de Juanpe López.

Líder diez días del Giro de Italia, el ciclista de Lebrija entra a valorar una campaña que sin duda le ha sonreído.

Con la jornada del Etna como eje, entramos en la letra pequeña de la historia de Juanpe López, quien en la recta final del año ha prolongado su contrato con Trek.

De esta temporada sale un ciclista muy diferente al de hace un año, y no sólo por el Giro de Italia, pues no todo han sido risas y Juanpe aprendió con la misma intensidad de los malos momentos de la Vuelta como de los buenos del Giro.

Su campaña ha sido una universidad en cámara rápida y eso que sigue siendo muy joven y con mucho que demostrar.

Ahora recarga pilas, pendiente del mundial de fútbol, el deporte que tanto le apasiona, y con la incógnita si será de la partida del próximo Tour de Francia en Bilbao.

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Imagen: FB Team Bahrain Victorious

Acompañamos a Eder Sarabia en la 1ª edición de la GF Encamp Pas de la Casa

Echando la vista atrás y en la antesala del anuncio de la fecha de la segunda edición de la Gran Fondo Encamp Pas de la Casa, recuperamos los momentos que pasamos con Eder Sarabia antes y después de la marcha.

No son pocos los entrenadores de fútbol que encuentran en el ciclismo un refugio para sus momentos de placer practicando deporte.

Aquí hablamos de Eder Sarabia, pero a nadie se le escapa el poderoso aliado que Luis Enrique, el seleccionador de España, tiene en el ciclismo, así como otros tipo Imanol Alguacil, el técnico de la Real Sociedad.

Otro personaje del fútbol muy vinculado al ciclismo es nuestro querido Juan Carlos Unzué, quien en nuestro primer podcast relató su intensa relación con el ciclismo.

«El ciclismo lo vivo de forma especial, tengo un poco las mariposillas, no disputamos y hay que disputar, pero siempre hay esa cosilla de nervios y competición» nos contó Eder en la víspera de la prueba.

Y es que para el técnico futbolero «tanto Encamp como todo Andorra son un paraíso para el ciclista. De hecho el equipo no hace mucho entrenaba por Encamp, con vistas a Beixalis, uno de los puertos más bonitos y duros que conozco» prosigue y recuerda: «Estoy encantado aquí, vengo todas las semanas por esta zona o me pilla de paso a Envalira»

El técnico admite pasión por Beixalis, «un puerto especial, muy duro pero muy bonito, por el otro lado es un poco más suave, pero me gusta mucho»

Eder hizo la versión larga de las tres distancias, la“Envalira 103 km”, un bucle con subida a Beixalis, Ordino, Envalira y Cortals d´ Encamp, con salida y llegada en Encamp.

Un reto que superó los 3300 metros de desnivel

«Tenía apuntada la prueba ahí, aunque por nuestro calendario estaba un poco en el aire» admitió el técnico.

«Es un recorrido precioso, no muy largo pero duro y con desnivel» Eder Sarabia 

Con esos más de 3000 metros en escasos 100, Eder admitía cierto respeto: «Tenía miedo porque es duro, pero tuve que regular desde Beixalis. Aunque conozca bien los puertos, todos juntos no los había hecho«.

Como sabéis Eder Sarabia es el actual entrenador del Andorra, equipo de la liga Adelante, ahora mismo entre los diez primeros, sin descartarse aún para luchar por una plaza primera, pues no tiene lejos los puestos que dan acceso a primera.

Su relación de amor con el ciclismo, tuvo un nuevo episodio en la Gran Fondo Encamp Pas de la Casa.

Él no fue por eso el único VIP que acudió a la cita, profesionales como Jack Haig, Robert Gesink y Sepp Kuss, el triatleta Jan Frodeno, el piloto de superbikes Iker Lecuona y el especialista en ultratrails Pau Capell también probaron las delicias de la primera edición de este gran fondo.

Imágenes: Guillem Riera

Jai Hindley logró mantenerse en lo más alto del Giro, dos años después

A Jay Hindley le cabe el honor de entrar en el top ten 2022 de este mal anillado cuaderno por una actuación estelar, sólo una, pero que le valió un Giro.

Sí, lo sé, hay que decir que un Giro se gana en 21 días, salvando el día malo y marcando las diferencias en los buenos, pero es que el golpe de teatro de la Marmolada fue eso, tan escénico, tan al final, que el primer triunfo australiano en Italia -ni Cadel Evans fue capaz- pareció empezar y acabar en ese mismo instante.

No fue un Giro sencillo de digerir, sin duda que no

Una igualdad lacerante entre los tres primeros ejerció el efecto contrario al deseado: Landa, Carapaz y Hindley se anularon hasta el punto que el desespero de la hinchada, al ver las mejores etapas pasar sin pena ni gloria, empezó a cundir

Fue el peor Giro de los tiempos recientes, esa es la verdad, una carrera que no le hizo justicia a ediciones antológicas que no tenemos tan lejos en el tiempo.

Se demostró una falsedad muy extendida entre los grandes organizadores que miden el espectáculo de una carrera por lo apretada que ésta llegue al final.

Pero no, muchas veces cuando la cosa anda tan igualada, la carrera se bloquea.

Y eso que Jai Hindley ganó una prometedora etapa en el Blockhaus, cuando aún formaba parte de un nutrido grupo de aspirantes.

Ese día, el australiano no ganó el Giro ese día, ni siquiera empezó a decantarlo, pero supo situarse en el grupo selecto.

La carrera haría lo siguiente, ir quitando miembros de ese grupo de cabeza, hasta el mismo Mikel Landa, que poco a poco fue perdiendo la pista de los dos mejores, mientras aseguraba el podio.

De esta guisa, todo quedó frente a Richard Carapaz, en un duelo que sin estar claro para el ecuatoriano, tampoco transmitía la sensación que Hindley pudiera descabalgarle.

Por eso lo que decimos de la Marmolada, por eso ese movimiento único con Lennard Kämna sentenciando un Giro el penúltimo día muy cerquita de la cima.

Un movimiento claro, certero, único y exitoso.

Así parece haberse resumido el triunfo de Hindley, sin querer despreciar el precocinado del mismo, las etapas en las que aguantó el tipo, siempre con Carapaz a tiro de piedra.

Para el australiano, el año en la cumbre creo que empezó y acabó ahí, pues en la Vuelta nunca estuvo en la pomada de la general, aunque sí en la pugna de alguna etapa

Aunque con el del Bora me surge otra lectura, más allá de este repaso somero a su campaña y es que dos años después de uno de los Giros más extraños de la historia, claramente condicionado por la pandemia, Hindley ha sido capaz de ganarlo en circunstancias normales, quitando la razón a aquellos que hablaron de Giro barato y esas cosas que, sinceramente, odio.

Nadie acaba muy arriba una grande por casualidad, Hindley lo ha demostrado, pero también es cierto que para el nuevo año, en este ciclismo de diez meses, esperamos un poco más, algo más de prestancia del primer australiano en coronarse en el Giro.

Imagen: FB Giro d´Italia