El ciclismo colombiano que pintaba a hegemónico depende mucho de Egan Bernal

Si miramos unos años atrás, ni muchos, cinco por ejemplo y vemos dónde estaba el ciclismo colombiano y, especialmente, dónde amenazaba estar en poco tiempo, apreciaremos el valor que tiene hoy Egan Bernal.

Hace cinco años, Colombia ganaba su segunda Vuelta a España con Nairo y Esteban Chaves daba el primer monumento a su país

Ellos eran la punta del iceberg de un ciclismo poderoso que por dominar, dominaba todo, hasta las llegadas masivas con Fernando Gaviria

Pero el ciclismo no es un deporte lineal, hay altibajos, el ciclismo colombiano tocó el cielo del Tour con Egan Bernal hace dos años, y a partir de ahí nada ha sido sencillo, ni parece que lo volverá a ser.

Desde que supimos de Egan Bernal tuvimos claro que éste iba para cosas grandes y no sólo para el ciclismo colombiano.

El flaco de Ineos, cuya salida del equipo ha sido un rumor durante semanas, es ahora mismo el gran asidero para los colombianos, el mejor corredor y la baza sólida para grandes vueltas.

Verle correr es una gozada y escucharle tras las carreras un privilegio no muy extendido entre los ciclistas profesionales.

Lo sencillo sería alabar su Giro de Italia, ganando bien, a lo largo y ancho, con buenos rivales en liza y un planteamiento siempre agresivo.

Pero nos quedamos con su actitud en la Vuelta, a la que no fue en el mejor estado, lo dijo con toda sinceridad, pero ello no le impidió cumplir expediente de forma admirable, corriendo a ver qué pasaba, sin escatimar, sabiéndose inferior a Roglic, encontrando en Adam Yates un aliado a la altura.

La noticia del triunfo del Giro tiene por eso un valor incalculable, por cuanto llegó tras un 2020 aciago para él, en el que no finalizó el Tour en el que defendía corona.

Esa maglia rosa le devuelve al sitio al que pertenece, a lo más alto del ciclismo.

Fue una victoria buena en todos los sentidos, con momentos de exhibir músculo, en el sterrato y Giau, pero también de contener daños, como en Alpe di Sega.

Todo con un Ineos que, este año sí, ha sabido correr a otra cosa.

Nos gusta mucho el Ineos de Egan y Carapaz, mucho más que el de Geraint y Froome, tan «rodillo» y matemático

Por que no veo nada mejor que los ingleses para que Egan pueda plantarle cara a los eslovenos, siendo, quien es, por piernas y caché, el ciclista que veo más cerca de ambos.

Egan Bernal es uno de los nombres de la temporada y lo es en un momento importante, clave para ese ciclismo colombiano que incluso en sus instantes de mayor esplendor se ve con problemas para dominar como pensábamos que iba a hacerlo.

Esperamos a Egan en el Tour con los dos rivales que el destino le ha marcado, no lo tendrá nada sencillo, pero podemos tener por seguro que en la fortuna de esas finas piernas residirá parte del éxito o no de la carrera.

Iván Sosa deberá demostrar en Movistar si es capaz de disputar generales

Hay algo de contradictorio en Iván Ramiro Sosa pues destacó tan joven que con 23 años parece que lleva una eternidad en el negocio, siendo ya noticia cuando fichó por Ineos y dejó en la estacada a Trek y ahora, tres años después no tenemos ni idea qué versión mostrará en el su ciclo de Movistar.

No nos equivocamos si decimos que Sosa no es un ciclista más.

Hiriente, no hay muchos que, en un día inspirado, sean capaces de sacarte los colores como el liviano colombiano

La suya es una carrera de las de antes, de las de los escarabajos, ciclistas excelsos el día que todo les sonreía, pero ajenos a la competición cuando ésta les giraba la cara.

Eso ficha Movistar con Iván Ramiro Sosa.

En sus tres años en Ineos, Sosa ha sido más de lo mismo que en Androni. 

El enésimo hallazgo de Gianni Savio se fue a la escuadra más potente del mundo siendo uno y sale de ella siendo casi el mismo ciclista, al menos por lo que vemos en la ruta.

Con un palmarés incipiente, Burgos es su especialidad, y destellos que hablan de la calidad que manejan esas piernas (Occitania y Piamonte, especialmente), seguimos con la duda de si lo suyo es el esfuerzo sostenido durante tres semanas con la general en el horizonte.

Cierto es que ha corrido dos grandes, Giro y Vuelta, de forma anónima, cierto es también que lo ha hecho joven y que debe tener margen, pero a un ciclista que ha dominado con a soltura que le hemos visto, por ejemplo, las Lagunas de Neila se le puede exigir un destello, aunque sólo uno sea, en grandes como la italiana y española que tienen buen terreno para él.

A diferencia de Nairo y Miguel Ángel López, quienes desde bien jóvenes se veían para disputar generales, Iván Ramiro Sosa aún no tiene definida la suerte en las grandes vueltas ¿Movistar le encarrilará?

Mientras vemos eso, lo fácil sería encasillarle en un cotizado pero relevante puesto de «coleccionista de cumbres», un tipo de corredor que en chez Unzue ya han tenido en la persona de Leonardo Piepoli, un ciclista del que muchos hablan bien pero con la boca muy pequeña.

Pero dejando asuntos turbios al margen, la variedad de cimas que adorna el palmarés del italiano bien podría ser una inspiración para el colombiano más colombiano del presente si el esfuerzo de tres semanas se le hace bola.

Con etapas tan cortas el Tour se priva el factor sorpresa del kilometraje

Cuando hace una semana vimos la presentación del Tour de Francia, aplaudimos aspectos como el inicio nervioso, viento & pavés, también nos parecieron interesantes los encadenados en montaña y nos atrajo una crono larga a 24 horas del final, sin embargo, si una cosa no nos cuadró fue la profusión de las etapas cortas.

Hace menos de cuarenta años era normal disfrutar de Tours que superaban los 4000 kilómetros, especialmente largo fue aquel de Roche y Perico en 1987.

Luego en los noventa la cosa se fijó entorno a los 3700 kilómetros.

En 2022, el Tour andará por los 3200 kilómetros, con una importante dispersión de etapas cortas.

Así vemos que sólo cumplen con la criba de los 200 kilómetros, o cerca, las jornadas danesas y una que parece muy interesante al tiempo que desapercibida, es la jornada valona de Longwy, con 220 kilómetros.

Ese día el pelotón pasará por algunas cotas y el final es accidentado, una etapa que puede provocar una criba brutal si hay ganas de armarla de lejos.

Ese día nos recuerda a la famosa etapa 7 del Tour de 2021, una jornada de 250 kilómetros en vísperas de la montaña con un trazado envenenado, lleno de dureza y velocidad.

Cuando Van der Poel y Van Aert le dieron una vuelta de tuerca a la carrera quedaban más de 220 kilómetros para meta ¿el resultado?

Una etapa antológica, de esas que hacen gala al gran fondo que se le supone al ciclismo y en especial al Tour de Francia, una etapa de gigantes, con desarrollo de clásica, cuya longitud, trazado y velocidad abrieron tanto el pronóstico que ni Van Aert ni Van der Poel pudieron estar delante al final.

Aquel día ganó su primera etapa Mohoric.

Con esto venimos a decir que el ciclismo se vuelve ilógico, completamente impredecible, cuando el pelotón pasa cierta barrera de kilómetros, de ahí el desenlace de clásicas como Flandes, en las que Asgreen, más lento que Van der Poel, acabe imponiéndose.

Y así mil ejemplos.

Que jornadas que nos atraen como Alpe d´ Huez o Col du Granon sólo tengan 166 y 148 kilómetros no hacen justicia a lo que el Tour ha querido proponer recuperando perfiles que, por otro lado, creíamos olvidados.

Las etapas cortas se han metido tanto en el ADN del Tour que las largas, las maratonianas, son una excepción.

Sabemos que el ciclismo evoluciona, que explora nuevos puertos, que busca superficies inéditas… pero sinceramente no le vemos el beneficio a tantas y tantas etapas cortas, sobretodo cuando el Tour vende que ha diseñado el recorrido para las «generaciones más guerreras» donde destaca gente que no se corta en atacar a mil de meta.

Imagen: A.S.O./Pauline Ballet

Pocos ciclistas tienen el ratio físico-mentalidad de Richard Carapaz

Hace dos años y medio, Richard Carapaz era un ciclista en capilla para triunfar.

Venía de realizar un Giro muy interesante, con victoria de etapa y pugna con Miguel Ángel López por el maillot blanco, y estaba a punto de afrontar otro Giro que le iba a cambiar la vida.

No llegó a Bolonia, salida del Giro 2019, en el primer bloque de favoritos, pero si que captaba cierta atención por parte de los medios.

Segundo de abordo, con Mikel Landa como baza más importante del Movistar, Carapaz fue haciendo.

Ganó una etapa de ratón en la primera semana, al mismísimo Caleb Ewan, por que Carapaz casi nunca queda cortado, y se hizo con el liderato en Coumayeur, a la brisa y llovizna del Montblanc, con Nibali y Roglic marcándose hasta la paranoia.

Ese día quien más quien menos imaginó un Giro ganado por Richard Carapaz e imaginó bien, pues llevó el rosa hasta el mismo centro de la arena de Verona.

Al año y pico, con la pandemia azotando, Carapaz conoció el Tour, iba en auxilio de Egan Bernal, pero el colombiano se derrumbó a las primeras de cambio, Richard sacó brillo y se pasó la semana final escapado.

No ganó una etapa, ni siquiera Pogacar le dejó el maillot de mejor escalador, pero tuvo presencia y minutos de televisión, fue el perenne escapado en su primer Tour hasta la misma puerta de la meta en la que cedió el éxito a Kwiato.

A las semanas, pisó su segundo podio en una grande, plaza de plata en una Vuelta que Roglic le ganó en el descuento de La Covatilla, el fin de fiesta más trepidante para la temporada más extraña de nuestras vidas, pues acabó ya entrado el mes de noviembre.

Este año, en julio, Richard Carapaz cerró el círculo de las grandes vueltas, pisó el podio del Tour, es decir conoce Verona, Madrid y París desde el podio.

No muchos aseguran eso.

Pero más allá de los números, de los logros, lo que admiramos de Richard Carapaz es que nos parece el ciclista con el mejor ratio cabeza-físico del pelotón.

No creemos que sea el mejor escalador, mucho menos el contrarrelojista más excelso, pero ello no le quita de estar siempre en boga, de causar incomodidad a los rivales, de ser temido y, principalmente, hacer siempre acto de presencia.

Lo dejamos por escrito, y no creernos equivocarnos si decimos que no vemos a Richard Carapaz ganando el Tour, en la última edición vimos el abismo que separa a Pogacar del resto, un abismo que sólo Roglic podría estrechar si Egan Bernal no da el salto que muchos esperamos.

Carapaz en el Tour fue un quiero y no puedo, pero no cejó, busco opciones, planteó batalla y casi siempre salió perdiendo en el resultado que no en la admiración que le procesamos.

Si una carrera le define es esa victoria ante Ewan en el Giro, si hay otra es su oro olímpico, una presea que no podía estar en mejores manos

Corría con un solo compañero, pero es cuando nadie cuenta con él o más vulnerable parece que emerge el mejor Richard Carapaz.

Se movió perfecto, después de la selección de Pogacar, sumando con la rueda de McNulty, quien encima se vació para la causa, y supo que Van Aert iba a tirar a por él, pero no a full, con la cantidad de rivales que se soldaron a rueda del belga.

Esa mañana de sábado, el buen aficionado al ciclismo esbozó una sonrisa por este ecuatoriano de cara amable y ambición tan alta como los volcanes que sube en su tierra.

No lo tiene nada sencillo, como hemos dicho, pero sale a flote, siempre emerge y lo hace además en un equipo con una competencia interna brutal.

Será bonito ver qué rol retoma si Egan Bernal, como parece, centra el tiro en el Tour.

Imagen: ASO- Charly López