No caben más registros en las tres etapas que Van Aert gana en el Tour

Ahora que el recorrido del Tour 2022 está sobre la mesa y el año encarrila su recta final, queríamos ir a algunos de los pasajes más singulares de la campaña, trayendo emociones que seguro guardamos con celo y bajo llave, en situaciones como la del encadenado de Wout Van Aert en el Tour pasado con un tríptico de victorias y anchura de miras que creo ahora mismo nadie en el pelotón podría igualar.

Cuando hablamos de Van Aert admitimos una falta de objetividad que muchas veces nos lleva, incluso, a la crítica, creyendo que podría ganar mucho más de lo mucho que ya gana, una sensación que tenemos con otros, tipo Valverde, y que no es más que el resultado de un ciclista que nunca escurre el bulto y se mete en todos los fregados.

Sin embargo en esta escalada de imparcialidad, la guinda que le puso Wout Van Aert a su Tour de Francia merece una mención especial en la galería de las maravillas por la que ha transcurrido el año de ciclismo.

El tríptico de Van Aert en el Tour rivalizó por unos días con el del cordero de Saint Bavon, en Gante, con un trío de éxitos que empezó en la misma base del Mont Ventoux, la primera vez que el Tour transitaba dos veces por el monte pelado.

Alaphilippe formó parte de los ataques de inicio, con otros como Pierre Rolland o Dan Martin hasta que vino la contra de Van Aert al frente de un grupito que se consolidó en la primera ascensión al Ventoux.

Para la segunda, Kenny Elissonde fue el primero en romper la armonía, anticipando una nueva contra de Van Aert que acabó con el campeón belga solo ya a unos kilómetros de la cima.

La etapa más icónica del Tour ya era de Wout Van Aert, pero quedaba el final

El fin de semana que concluía la carrera, el Tour disponía una crono y el tradicional paseo en los Campos Elíseos.

En el test cronometrado por entre los viñedos de Saint Emilion se produce el vuelo raso del belga que domina de inicio a fin la carrera, dejando cerca del medio minuto a Kasper Asgreen.

Van Aert es el único en rodar por debajo de los 36 minutos en 30 kilómetros de recorrido.

Y la guinda, una llegada que le motivaba casi tanto como la misma crono, la de los Campos Elíseos

Por medio, además una efeméride, la posibilidad de evitar que Mark Cavendish superara el registro de Eddy Merckx.

Un escenario que Van Aert evita con maestría, sale quinto de la Concorde, con Cavendish y Philipsen a rueda, pero con el lanzador, Mike Teunissen por delante.

Toda vez se limpia la ruta, Teunissen arremete y deja a Cav sin Morkov y a Phlipsen sin Rickaert: ya nadie adelantaría a Wout Van Aert, cerrando el círculo, firmando la tabla tres de su tríptico imposible.

Había ganado en el Mont Ventoux, una crono y el sprint de los Campos Elíseos, no caben más registros en un par de piernas.

Imágenes: A.S.O./Pauline Ballet

Van Aert no debería correr solo en los momentos clave en carreras como el Mundial

No seria plato de gusto estar en la panza de la selección belga en los momentos inmediatos al final del mundial de Flandes, momentos en los que Wout Van Aert pasaba por las entrevistas con una cara de velatorio y Jasper Stuyven aguantaba las lágrimas bajo unas oscuras gafas de sol.

Jasper, el ganador de San Remo, había sido cuarto en el mundial que acababa en las puertas de la casa de sus padres, menudo trago

Menudo trago.

Bélgica lo hizo bien, lo bordó, de hecho en el tramo en el que la cosa era más predecible

Mario De Clerq tiró y tiró, Yves Lampaert se cargó buena parte del pelotón, entre ellos algunos velocistas, Tiejs Benoot asistiendo la cabeza… todo perfecto.

Hasta Remco Evenepoel se ha vaciado por Wout Van Aert, antes de lo previsto, mucho antes, entrando a cortes kilométricos y tirando hasta menos de treinta kilómetros.

Evenepoel ha corrido hoy más para Merckx que para Van Aert #Flanders2021

— adriangroca (@adriangroca) September 26, 2021

Remco habrá callado a Eddy y a los que dudábamos de su lealtad al liderazgo de Van Aert en el Mundial, pero no estoy seguro que su baza se quemara en el momento adecuado.

Dicho todo esto, está claro que Wout Van Aert tiene un problema en carreras de este perfil, en grandes clásicas, juegos olímpicos y mundiales.

Le colgamos la etiqueta de favorito único y las miradas y marcajes le matan.

Cierto es que, el Wout Van Aert de Lovaina no ha sido el ciclista top de la Vuelta a la Gran Bretaña de hace unas semanas, pero también lo es que no puedes afrontar un final tan imprevisible con tu líder completamente solo.

El portento de Jumbo no tuvo con qué salir a por Alaphilippe, como en Imola el año pasado, le vio partir perfectamente, en primera persona, y luego bajó los brazos en la persecución, anulado incluso por la baza de un Stuyven que nunca estuvo con opciones de cazar al campeón.

La hipérbole de que Van Aert sabe hacer de todo, que cocina, limpia y friega como el que más, creo que ha ido muy lejos. 

El chaval necesita ayuda en los momentos clave, eso si sigue corriendo a verlas venir, sin tomar riesgos.

Son esos instantes a menos de veinte de meta en los que no siempre gana el mejor, pero sí el más listo.

No es necesario que sea el más fuerte de la carrera, por que al final sabe resolver a su favor un una punta de velocidad que subyuga, pero una mano le es necesaria.

Recordad el desenlace de la Gante-Wevelgem que le facilita Nathan Van Hooydonck, cerrándole los huecos, controlándole los rivales, marcando el camino, eso Bélgica no lo ha tenido para Van Aert en el Mundial de Flandes.

El final para Van Aert en unos mundiales en los que aspiraba a todo está lejos de lo que él esperaba, nosotros queríamos verle más arriba, ya lo sabéis, pero es lo que hay, este chico corre con un lastre complicado de gestionar y no son pocas las veces que ha perecido en el intento.

Tanto en crono como en ruta, Van Aert es aspirante top para el Mundial de Flandes

No debe ser sencillo de asumir para Wout Van Aert que va a correr un mundial en Flandes y no será de ciclocross.

Unos ocho meses después de ser plata ante Van der Poel allá en el Mar del Norte, Van Aert vuelve a poner la vista en el arcoíris que ya ha vestido en el barro  tres veces, pero nunca en ruta.

El año pasado, en el improvisado evento de Imola, Wout Van Aert se colgó dos platas, tanto en crono como en fondo, una injusticia deportiva que sólo se explica por el nivel de sus contendientes, Filippo Ganna en la primera y Julian Alaphilippe en la segunda.

La temporada que mira hacia su final ha visto a Van Aert ganarle a ambos campeones en su terreno, haciendo de la polivalencia virtud, alcanzando un nivel que podemos decir que el campeón belga ahora mismo es el ciclista más imprescindible del pelotón.

El mundial que celebra su edición 100 y lo hace en una de las cunas del ciclismo mundial, Flandes, parece la opción perfecta para que Van Aert rompa su plateado maleficio con las citas por naciones, pues las últimas carreras irisadas que ha competido, le añade otra presea de plata, la de los Juegos Olímpicos.

Van Aert en Flandes es favorito a todo, a ambas cosas, aunque en todas va a tener a los mejores del ramo en enfrente

La contrarreloj será perfecta para apreciar si Ganna se ahora ante rivales como el belga en cronos más largas.

Son más de cuarenta kilómetros en un territorio que se conoce al dedillo, por Brujas, donde el viento jugará a hacer brecha y selección.

Cualquier resultado que no le conduzca al podio sería una sorpresa, incluso con la concurrencia que se anuncia, al margen de Ganna, campeón vigente, Küng, una máquina de rodar, y la incógnita de Dennis, junto a outsiders como Cavagna, Asgreen, McNulty y Bisseger, uno de los grandes descubrimientos del año en la modalidad.

No hemos citado a Remco Evenpoel por que el chaval va con todo al mundial de casa, y es lógico

Entre Van Aert y el niño, para nosotros, no hay color, ni para el mundial, ni para el resto de la campaña, pero lo cierto es que yo creo que el enemigo esta en casa.

Junto a Wout Van Aert, Bélgica alinea a Remco Evenepoel, Tiesj Benoot, Victor Campenaerts, Tim Declercq, Yves Lampaert, Jasper Stuyven y Dylan Teuns en el mundial de Flandes.

Que Bélgica tenga un equipazo en la lucha por el arcoíris no es novedad, que ese equipazo se diluya en egos, tampoco

Hace dos años fue, curiosamente Remco quien esperó a Gilbert en el diluvio de Yorkshire, mientras las celeste iba haciendo por delante.

Si para la crono, la competencia de Evenepoel es libre, para la ruta, veo más ciclista a Van Aert, más experimentado en estos trazados, mejor técnica, fondo a prueba de bombas y sprint ganador.

Y es que no se puede ser más favorito a algo que Van Aert a este mundial, ni siquiera el remozado Van der Poel, sublime en los caminos del puerto de Amberes y deshojando la margarita, parece en disposición de discutirle, ahora mismo, otra cosa es en un par de semanas,

No es descabellado pensar en Remco como ciclista libre para Flandes, ni que el enemigo de Van Aert esté en casa sólo con ver esa selección.

Pero está claro que si un ciclista emerge por encima de todos, ese es Wout…

Imagen: A.S.O./Romain Laurent

El bendito problema de Van Aert reside en que todo lo hace bien

Maravillados por Van Aert en las viñas de Saint-Emilio, en el pedregal del Ventoux, le dimos vueltas al corredor, corredorazo mejor dicho, lo que podría o no hacer bien, por que partimos de la base de que casi todo lo hace muy bien.

Dijimos que le considerábamos tan bueno, en tantas cosas, que no le vemos el mejor en ninguna

Pudiera parecer despectivo, pero nada más lejos de la realidad, la admiración que en este mal anillado cuaderno le procesamos a Van Aert es enorme, hablamos de un ciclista que consideramos total, impulsor en cierta medida de una forma de entender el ciclismo que consideramos universal, pues no hace distinciones entre modalidades ni especialidades.

El Tour de Wout Van Aert, a la vista está, no estaba pasando desapercibido, ganador en el doble ascenso del Ventoux y de la crono final, fue rueda a vigilar desde el inicio, tuvo cierto chance para vestir el amarillo en la primera cronometrada, armó la batalla con Van der Poel camino de Le Creusot y acabó claudicando en los Alpes, por que lo suyo es vaciarse.

Van Aert gana tras subir dos veces Ventoux, 24 horas después de disputarle una llegada a Cavendish, después de soñar ser amarillo en la crono y armar con VDP la madre de todas las batallas a 220 KMS de meta.
Es lo que se llama ciclismo total https://t.co/Z4NwBL3ble#TDF2021 pic.twitter.com/USJ6AoHVEC

— JoanSeguidor (@JoanSeguidor) July 7, 2021

La forma de correr de Van Aert, como los que están a su alrededor, sólo puede entusiasmar, y lo hace especialmente entre los más jóvenes, los mismos que no se escandalizan por que Van der Poel deje el Tour para la carrera olímpica de BTT.

Este es Wout Van Aert, nada nuevo, de hecho en su equipo le hicieron un clip como «amo de casa», lo sabía hacer todo, pasar la aspiradora y la plancha, fregar, cocinar.

Un ciclista de límites difusos, que hace tres años y medio dio el gran salto, en aquella Strade de barro y frío en la que rindió entre los mejores del mundo en los suyo, llegaba entonces del mundial de ciclocross y hoy es una estrella mundial.

29% of ???????? Wout van Aert wins are ITT since 2019 (5 victories)

Only 3 riders have more ITT wins than him in the 3 last seasons:
???????? Filippo Ganna (13)
???????? Stefan Küng (8)
???????? Primoz Roglic (6)#cycling #cyclisme #TDF2021 pic.twitter.com/fy6dDeBN9K

— Fuoriclasse (@DataCycling) July 17, 2021

Por eso la gente se pregunta constantemente ¿a qué puede aspirar Wout Van Aert?

Yo creo, sinceramente, que a lo que quiera, posiblemente salvo una gran vuelta, cosa que la veo lejos.

Hablando con muchos ciclistas profesionales, de toda talla y progresión, todos, cuando son jóvenes, tienen una ilusión, ver su límite en las grandes vueltas, una aspiración tan legítima como compartida por muchos.

Van Aert está en ese mar de dudas, al menos en apariencia, por que igual él lo tiene clarísimo.

El problema de aspirar a tanto, es lo que decimos, no acabas siendo el mejor en nada.

Mejor en algo? 3 mundiales ciclocros, mejor primavera que Van der Poel (Amstel y Gante), gran Tirreno (sólo superado por Pogacar)… Lo que hay que leer

— Pierre Rolland Tour Rwanda 2021 (@rolland_2011) July 8, 2021

Y aunque la gente se avergüence de lo que hay que leer, la realidad es nítida: Van Aert no pudo con VDP en el mundial de Ostende, tampoco con éste en Flandes, donde ganaría Asgreen, Ewan le siguió en San Remo y le arruinó las opciones, Pogacar le ganó en la montaña de Tirreno, Cavendish en los sprints…

Que lo dispute todo es tremendo, pero no sé si realista, ni siquiera sostenible.

Y eso que por el camino mirad lo que lleva ganado.

Nos dijo Antonio Alix en el podcast que pasó revista al año 2020 que esta gente haga lo que quiera, que nos quiten lo bailado con todo lo que estamos disfrutando con ellos.

No le falta razón, el problema es que los queremos eternos, pero claro a este nivel de desgaste y exigencia, la longitud de una trayectoria se ve comprometida.

Pero volviendo a la pregunta de este artículo, si yo fuera du director no sabría a dónde enfocarle, la verdad, primar algo en detrimento de otra cosa, es algo que, desde fuera, uno no sabría poner en la balanza.

Cuando te ves con esa potencia, cualquier cosa te parece posible.

Y la última, mirad esta comparación…

Misma estampa, misma nacionalidad, misma ambición????

Canibalizar todo lo que se interponga en su camino ????????

Wout Van Aert y Eddy Merkcx♥️#TDF2021 pic.twitter.com/ZaDrSHdFHy

— Aleix Serra (@chiodi17) July 8, 2021

Me parece adecuada, sí, Merckx, como Van Aert, lo disputaba todo, pero a diferencia del caníbal Wout no disputa todos los días.

Y si los comparamos, que es lícito, admitamos pues comparaciones entre Merckx y Cavendish, el abronca mecánicos, a propósito de la cantidad de etapas ganadas.