Siempre que se habla de Oscar Sevilla y Paco Mancebo hay recuerdos a su pasado

El fin de semana de Campeonatos de España son un poco como esos anuncios de turrón, pues algunos, como en Navidad, vuelven a casa, algunos tipo, por ejemplo, Oscar Sevilla y Paco Mancebo.

Para ponernos en situación, todos les conocen, pero quizá no todos sepan de la trascendencia de estos dos nombres, pues como vemos en el tweet de más abajo, cuando Javier Romo no habían nacido cuando Mancebo hacía sus primeros pinitos.

Oscar Sevilla y Paco Mancebo eran todo en el ciclismo español hace sólo veinte años.

En los tiempos de plomo de Lance Amstrong, años tachados en los libros, pero no en nuestra memoria, en estos tiempos, Oscar Sevilla y Paco Mancebo fueron maillot blanco en el Tour, prometían mucho, crecían en las estructuras más poderosas… hasta que la Operación Puerto se lo llevó todo por delante.

Sin una sentencia firme, sin algo que pendiera sobre su cabeza, casi todo se redujo a listados e interpretaciones sobre los apodos el galeno canario, quedaron fuera del gran circuito.

El peaje que pagaron fue el ciclismo de serie B, compitiendo allí donde pudieron y les dejaron, sin opción de poder volver al patio grande.

Eso en mi pueblo se llama ser cabeza de turco, mientras los inútiles que gestionaron aquel desaguisado de investigación, que acabó con sus grandes acusados de rositas, siguieron con sus vidas como si nada.

Pero la pena no fue sólo para ese momento, la pena fue arrastrar con ellos un estigma que mucho tiempo después sigue vigente.

Chicos! Vale ya! Y si en vez de restar entre todos tratamos de sumar? Creo que todo esto no beneficia a nadie

— Aleix Serra (@chiodi17) June 20, 2021

Que bien trata la edad a algunos. Debe ser que el aire colombiano tiene propiedades rejuvenecedoras. Que alegría encontrar a @oscarsevilla76 en casa! #CECostaBlanca21 pic.twitter.com/xfB1ruwjOd

— Nicolás Van Looy (@nico_vanlooy) June 19, 2021

Tanto tiempo después, pasados quince años del estallido de la Operación Puerto y sus consecuencias, las redes les siguen recordando quiénes son y de dónde vienen, de forma constante, sin respiro y machacona.

Ya sabemos lo que fueron y lo que son.

Es tan sencillo como negarse a competir en una prueba donde ellos concurran o denunciarlos más allá de las redes y el pataleo de sofá.

Nosotros, estos años, hemos tenido cierto contacto con ambos.

Paco Mancebo dejó escritas unas palabras hace unos años, cuando competía en Dubai:

Aquí me encuentro muy a gusto y me veo compitiendo hasta dentro de mucho, incluso hasta los 45 o así, otra cosa es que luego tenga equipo en condiciones y merezca la pena, pero a nivel físico y mental llego hasta ahí por lo menos.

Mis años en las grandes carreras quedan lejos y claro que echo de menos la sensación de estar disputando una gran vuelta con los mejores, pero la vida son etapas y sé que ahora no podría estar en esa situación. Con todo sólo puedo decir que estoy tan contento haciendo otro tipo de carreras.

La diferencia de exigencia respecto al World Tour es importante. En las carreras WT hay un nivel  mental que no suele haber en las demás carreras, allí van siempre los mejores y con ganas de hacerlo bien y donde cada puesto se disputa. En el calendario normal, siempre hay menos tensión, menos equipos, un poco (o mucho) menos nivel. Para mí lo peor del ciclismo de competición esta en el estrés.

Con Oscar Sevilla también pudimos hablar varias veces hace unos años, por unas cuestiones de patrocinio y material.

Es un albaceteño con acento colombiano, siempre dispuesto y solícito, es feliz en Colombia, donde está instalado a todos los niveles, alrededor suyo funciona el Medellín y, sinceramente, no nos pareció se metiera con nadie.

En Colombia hay de todo, gente que lo ha asimilado y otros que lo odian abiertamente por su pasado y por, a su juicio, joderle oportunidades a los jóvenes, sinceramente la edad no debería ser un factor para que alguien esté o no ahí.

Para algo existe la meritocracia.

Dicho todo esto, estoy con Aleix en el comentario en el que pide calma, tranquilidad, que ya está bien, sobre todo lo que generó su comentario sobre Paco Mancebo.

Esta gente no ha matado a nadie, su caso nadó y nada en un limbo que ellos no crearon, podemos tener o no la impresión que hicieron trampas, hablando con unos y otros no creo que hicieran cosas muy diferentes a la mayoría, pero eso no les expone al linchamiento constante por parte del respetable.

Llevan en el ciclismo en tantas circunstancias, tanto tiempo que negar su pasión por este deporte es absurdo

Como decimos, ya sabemos que han competido en carreras a las que han ido otros que habrían podido ganar o no sin ellos, pero ya está, ya pasaron, y nadie obliga a nadie a competir si crees que al lado tuyo va un tío «mamado».

En definitiva, que en el ciclismo hay siempre mucho «papista»,

Colombia tiene muchas estrellas, pero ninguna marca como la figura de Nairo Quintana

Son tiempos animados en el ciclismo colombiano, con Egan recién coronado en el Giro, Rigo postulándose desde Suiza y López entrando con buen pie en Movistar pero con Nairo, siempre en el centro de todo.

Le preguntamos a Santiago Botero por qué el boyacense sigue siendo el ojito derecho de la afición colombiana y es sencillo en su respuesta: «Es el ciclista del pueblo».

Nairo Quintana sigue siendo el favorito en un país que posa sobre las espaldas de sus ciclistas, las ilusiones y esperanzas de no pocas personas, en un caldo de cultivo en el que el malestar social y la pandemia les está poniendo a prueba.

Por eso es tan importante saber de la foto real del ciclismo en Colombia en vísperas de un Tour en el que Richard Carapaz parece el mejor latinomaericano para sombrear el liderazgo de los eslovenos.

Así lo ve Santiago Botero en una charla en la que aprovechamos para saber de primera mano sobre las estrellas de un ciclismo que venía para ser hegemónico y que hoy sigue haciéndose un hueco entre las grandes potencias.

Creo que Ineos impondrá la meritocracia para su líder en el Tour

Buen dilema para el Ineos Grenadiers de cara al Tour de Franca, buen dilema y, en mi opinión, nada claro sobre el liderazgo

Leo muchos comentarios que no hay color, que no existe el debate, que Richard Carapaz es indiscutible en la primera línea de los británicos, y no les falta razón.

Poco vamos a añadir sobre el ecuatoriano.

Pero enfrente tiene a Geraint Thomas, quien ha llevado un camino muy similar al que le condujo al Tour hace tres años: con victoria en Romandía y destacando en Dauphiné.

Luego vienen otros dos, pero sinceramente no los veo al nivel de los mentados.

Tao Geoghedan es un corredorazo y puede ser útil para moverse en lo estratégico, pero de ahí a verle liderar Ineos, creo que va un trecho.

El año pasado ganó un Giro al que G llegaba de líder, pero que aquellas circunstancias se repitan no lo veo, más que nada por que los rivales cambian radicalmente.

Más o menos pensamos lo mismo de Richie Porte, quien, cuando fichó por Ineos, admitió que volvía a casa con el chip de gregario, de lujo, pero gregario.

Llega para defender un podio, pero por delante de Geraint y Carapaz se nos hace bola.

Decir que Ineos va al Tour con cuatro líderes es más morboso que otra cosa.

Ahora bien, aunque fueran cuatro, los británicos siempre han manejado con acierto los lideratos compartidos, asentados sobre una base, la meritocracia.

Es decir, quien sea mejor será el líder, quien siga delante tras los no pocos filtros que destacan en el camino acabara imponiéndose.

Hay un ejemplo, el Tour de 2019, Geraint llegaba con el dorsal uno, pero Egan Bernal rompió la carrera a su favor, el galés nunca fue el de un año antes, para acabar haciéndose con el liderato.

Así se decidió la cosa, una tarde en el Iseran, momentos previos a una gran tormenta con deslizamientos de tierras, acabó por marcar la baza del colombiano.

Como Geraint se mantuvo delante un año antes mientras Froome mostraba el cansancio del Giro que ganó

Lo que sucedió en 2012, cuando Wiggins fue la única carta, incluso con Froome ahí, creo que quedó para entonces, que un equipo gane como lo hizo el Team Sky aquella vez, no da la mejor imagen, suena a dedazo.

Por eso creo que entre Geraint y Carapaz valdrá lo que suceda en la carretera, quien se mueva mejor de los dos, ojo que estarse quieto al amparo de un trenecito no es una opción con los eslovenos.

Delante de ambos un recorrido que, mirado bien, no favorece mucho a Carapaz, quien tiene dos cronos, las dos llanas y casi 60 kilómetros de lucha individual, una locura en los tiempos que corren.

Una cosa está clara, sea quien sea el capo necesitará moverse y sacar lo mejor de un equipo que es una pasada en cantidad y calidad, los tiempos de rodar y mantener se acabaron con Froome, ahora se necesita algo más y este Ineos que lleva varias vueltas ganadas en 2021, debe afinar el lápiz de la estrategia.

Imagen: FB Ineos Grenadiers

Wellens, Cavagna y Bilbao son algunos de esos ciclistas que nos hacen sonreír cuando les va bien

La emoción es algo que, incluso los que llevamos mucho en esto, siempre buscamos en el ciclismo, algo que nos deje sorprendidos, encantados: un ataque, un sprint, una actitud.

Los ciclistas no dejan de ser escaparates con ruedas sobre los que ponemos nuestras expectativas e ilusiones, gente que es capaz de hacer cosas increíbles para el 99,9% de los mortales, con la naturalidad de quien se sabe ejerciendo su oficio.

De esta guisa nos quedamos viendo a Van der Poel sacar varios metros a Alaphilippe en el sprint de Suiza, a Van Aert ganarle una volata a Ewan o una crono a Ganna, a Pogacar sacarle el amarillo a Roglic casi en el descuento…

Hechos excepcionales que tienen mucho que ver con el ciclismo.

Pero no siempre hablamos de superestrellas, también de corredores más «normales», si se nos permite la expresión, que abren en canal la emoción cada vez que les vemos en liza.

Como ese Mikel Landa que plasmó un Giro escapado todos los días de la última semana, o el mismo Richard Carapaz, el año pasado en el Tour.

Cada uno tendrá el suyo, o los suyos, nosotros hemos hecho un esfuerzo de síntesis y nos quedamos con tres.

El primero es uno del que hablamos hace tiempo, desde hace unos seis o siete años, es Tim Wellens y en él tenemos uno de nuestros ciclistas de cabecera, pues dese el minuto uno, desde que supimos de él, cuando le propuso un mano a mano a Tom Dumoulin que le valió un Eneco Tour, hace unos años, nos pareció un ciclista que no encajaba con el perfil monótono y conservador que se impone en buena parte del ciclismo.

Tim Wellens es dinamita al servicio de una ambición que muchas veces no es realista, ¿cuántas veces le hemos visto perder una Flecha Valona por no esperar a Huy?, pero que por el camino deja semillas de placer.

En la pasada Vuelta tuvo el premio, doble, además, que en otras ocasiones no pudo saborear.

Es un ciclistazo, cilindraba belga, con la certeza de que cuando él entra en la fuga, ésta va a caminar.

Photo: Deceuninck

En ese orden, ponemos también al francés Rémi Cavagna, cuyas galopadas se llenan de pasión en cada metro, de pasión y temor, pues verle bajar nos produce, a veces, pavor.

Cavagna es excelso en el esfuerzo y peculiar sobre la máquina, acoplándose como pocos pueden hacer, un rodador que hace de una recta trotona algo que merece la pena presenciar y saborear, que pone en tensión al espectador a los compañeros de fuga y que, para colmo, contrarrelojea de los mejores del mundo, incluso en los malos días, como el nacional que pierde ante Benjamin Thomas, no se esconde. .

Su palmarés no es el más grande, pero cuando toma el mando, hay un calambre en la afición.

Y tercero, para complementar los citados, una perla que tuvimos en nuestro podcast hace unos meses, Pello Bilbao, tesón, trabajo y voluntad alicatados con una de las cabezas más privilegiadas del pelotón.

Cuando Pello toma el mando pasan cosas como las de Damiano Caruso en el Giro, en la jornada final de montaña, o como las del Tour de los Alpes cuando en un descenso, cogió y se fue.

Es un ciclista que hace de su oficio el arte de la naturalidad, que decíamos antes, sin estridencias, sólo ejerciendo.

Puede optar a un puesto en la general, a ganar etapas o ser el mejor gregario del mundo, es multiherramienta, uno de esos ciclistas que nos hacen sonreír cuando las cosas les van bien…