Ciclismo
El ciclismo africano necesita más que un mundial
El Mundial se queda corto en la ayuda del crecimiento del ciclismo africano
Biniam Girmay llegó al Mundial de Ruanda con dudas, el recorrido no le iba para nada.
El eritreo, 25 años aún y ganador de etapas en el Tour y el Giro, no escondió que el recorrido de Kigali le echaba para atrás.
Lo comparó con Lieja-Bastogne-Lieja o Lombardía: demasiado duro, demasiado selectivo.
Pero “no quería estar solo en la salida para acabar descolgado, no era bonito” dijo en la previa, consciente de que, como estrella africana esta carrera no era una más.
El Mundial de 2025 hizo historia: por primera vez se corrió en África.
Un hito para el ciclismo y una oportunidad para los corredores del continente.
Pero Girmay denunció que la UCI se había equivocado con el trazado: 267 kilómetros, 5.500 metros de desnivel, con el Mur de Kigali adoquinado al 11% y el interminable Mount Kigali.
“Era el primer Mundial en África y hubiera sido mejor un recorrido que diera opciones a los africanos. Así no fue posible”, lamentó.
Aun así, Girmay corrió.
La federación eritrea le pidió que estuviera, y él aceptó para apoyar al equipo.
No esperaba grandes resultados personales, pero sí dejar la piel con su selección. “Siempre era un orgullo vestir el maillot de mi país”, aseguró.
El eritreo recordó sus orígenes en Kigali, donde en 2018 había ganado tres oros en los Continentales.
Luego pasó por el centro de desarrollo de la UCI y escaló hasta el WorldTour.
Con 25 años ya había escrito páginas históricas: primer africano en ganar en una clásica WorldTour (Gante-Wevelgem), en el Giro y en el Tour.
Pero insistió en que él tuvo oportunidades que muchos compatriotas no tenían.
Ahí volvió su crítica: África necesitaba más apoyo real.
No solo un Mundial con un circuito extremo, sino material, entrenadores, nutrición y carreras.
“Un buen cuadro ya costaba 15.000 euros. ¿Quién podía pagarlo aquí? Muchos chicos iban con bicis desajustadas, y eso te podía romper en meses”, denunció.
Propuso que los equipos europeos cedieran material de segunda mano y que la UCI abriera más puertas para competir en Europa, como él pudo hacer de joven.
El ambiente en Kigali, eso sí, le conquistó: “La gente era increíble, amaba este deporte, el país era precioso para pedalear”.
Pero detrás del calor africano quedó su mensaje claro: si de verdad se quería que África creciera en el ciclismo, no bastaba con traer el Mundial una vez.
Hacía falta inversión, formación y oportunidades.
Girmay corrió con orgullo, pero también con una queja en la boca: África ya estaba en el mapa, pero necesitaba algo más que un recorrido imposible para demostrarlo.
Imagen: ASO
