“Gran Fondo SB Hotels Terres de l’Ebre”, ciclismo de kilómetro cero

Así se disfruta de un día de ciclismo en Terres de l´Ebre

La pregunta es sencilla: ¿Cómo definirías Terres de l´Ebre para el ciclismo?

“Es una joya por descubrir a nivel de turismo deportivo. Por su clima y orografía, es muy interesante para la práctica del gravel, BTT y ciclismo de carretera. Además, como territorio, ofrece un amplio abanico de gastronomía y cultura de la que también pueden disfrutar el ciclista y sus acompañantes” nos cuenta Marc Alado, aficionado al ciclismo y consejero delegado de SB Hotels.

Si entramos en detalle y pedimos concreción Marc apunta un lugar: “El primero, sin duda, es nuestro puerto estrella. Como se dice en mi tierra “hasta que no se sube el Mont Caro, no se es ciclista”. Es un puerto muy especial que ha albergado etapas exigentes de La Vuelta y la Volta a Catalunya. Y quién lo prueba repite: es durísimo y engancha. El último tramo, hasta llegar a las antenas que hay en la cima, es rompedor, pero las sensaciones y las vistas del Delta son inigualables”.

El Mont Caró es la estrella de un menú variado con múltiples paisajes y otros ingredientes. “El Delta del Ebro es una maravilla para rodar en familia en un espacio singular, lleno de sorpresas. Ideal para familias pero también para rodar” nos indica Raül Querol, presidente de la Penya Ciciclista Baix Ebre-Ja arribarem, entidad referente del lugar.

Al Delta y Mont Caró, Marc añade otro paisaje “‘el puerto dels Espills’ (‘espills’ significa ‘espejos’ y así es como nos referimos a él los ciclistas locales). Es el puerto que va de Bot a Prat de Compte y es un verdadero lujo porque puedes hacértelo entero sin cruzarte un sólo coche en fin de semana”.

“Todo esto a tan solo 2 horas de Barcelona” completa.

La vuelta de la ‘Gran Fondo SB Hotels Terres de l’Ebre’

Para situar en el mapa de muchos aficionados un rincón tan variado en tan pocos kilómetros, el territorio recuperó hace tres años su marcha, un evento en la zona que es el mejor embajador de lo que ofrece Terres de l´Ebre a los aficionados al ciclismo. Una propuesta que surgió de dos extremos, la peña ciclista de toda la vida organizando la prueba y un mecenas potente para apoyarla.

Desde la PC Baix Ebre, Raül nos pone en situación: “En 2018 decidimos empezar a trabajar para retomar la historia de nuestra marcha cicloturista que había entrado en un paréntesis. El apoyo de SB Hotels fue clave. De inicio, logramos cuadrar el presupuesto y además lo hicimos con una empresa del territorio, pues su hotel, el Corona de Torosa, es especialista en recibir ciclistas”.

“Hablamos de la nueva marca de una marcha histórica que dejó de hacerse falta de apoyo económico -prosigue Marc-. Desde nuestra cadena, originaria de Terres de l’Ebre, hemos querido aportar nuestro grano de arena como patrocinadores y en 2019 recuperamos la marcha de la mano de la Penya Ciclista Baix Ebre”.

Un círculo virtuoso, el territorio tenía nueva fecha en el calendario, la PC Baix Ebre recuperaba uno de sus emblemas y “para nosotros, que tenemos un hotel cicloturista en Tortosa (Hotel SB Corona Tortosa 4*), es importante dar a conocer las bondades del territorio. Y que todo aquel ciclista que viaja a Calpe, Girona o Palma, un día decida probarnos: como hotel y como destino cicloturista”.

“Ha sido volver a trabajar con todos los medios necesarios para sacar adelante una macha de calidad y que deje buen recuerdo en el ciclista -apunta Raül-. El servicio que damos es muy bueno, con avituallamientos muy completos, hemos tenido hasta siete, una red de 70 voluntarios moviéndose por el recorrido y una buena coordinación de todos los actores implicados en la seguridad de los ciclistas, incluidos los Mossos d´ Esquadra y las poblaciones por las que pasamos, que se han volcado”.

Marc admite que “si esta marcha ha llegado a fecha de hoy es gracias a la enorme labor de la Penya Ciclista Baix Ebre y a todo su colectivo de voluntarios que hacen posible el evento. Familias, parejas, amigos… es un día en el que todo el mundo colabora para que este evento sea un MUST en el calendario ciclista”.

Estamos ya en la 31ª edición, contando las realizadas desde su vuelta al calendario.

Impacto positivo en el territorio

El evento pone de gala la zona. “Como digo es importante la implicación de los pueblos por donde pasamos y ésta se da. Organizamos un evento de 450 personas, que es sostenible y da a conocer el lugar. Casi todos vienen de lugares cercanos, y bien comunicados con nosotros, como Barcelona y Valencia. Hemos tenido hasta unos belgas muy interesados en saber qué hay por aquí” comenta Raül.

En ese sentido Marc añade que “no podemos olvidarnos del impacto social y solidario que un evento deportivo como el nuestro puede generar y por ello hemos vinculado esta Gran Fondo al ‘Projecte Emma’, un proyecto de investigación contra el cáncer de mama que se lidera desde el Hospital Verge de la Cinta de Tortosa”.

“El recorrido gusta, así nos lo hacen saber los participantes en las encuestas que les realizamos tras la marcha” apunta Raül, quien destaca una creciente participación femenina, cercana al quince por ciento del total.

Para el año que viene, a las dos versiones existentes, se quiere añadir una tercera más corta, de unos 90 kilómetros. Sobre la cantidad, Marc no quiere que interfiera con la calidad: “Como patrocinadores de la marcha tenemos claro que apostamos por un evento de tamaño acotado – máximo 600 bicis- pero muy cualitativo. Nos gusta cuidar el detalle, el maillot de regalo, la experiencia del ciclista en la meta, en los avituallamientos, en el hotel, etc. Queremos que quién viva la ‘Gran Fondo SB Hotels Terres de l’Ebre’, vuelva a casa habiendo conocido la esencia de nuestro territorio y con ganas de repetir. Nos gustaría ser el triatlón de Zarautz del cicloturismo (por su ruta, su experiencia y, sin duda, su gente)”.

Mientras esperamos a la nueva edición, el 16 de septiembre de 2023, anotad otra fecha en el calendario, el regreso de la Volta a Catalunya al Mont Caró en marzo de año que viene. Ese día seremos testigos de la singularidad del ciclismo por Terres de l´Ebre.