Levi Leipheimer sobre la “presión del dopaje”

Para Leipheimer fue imposible no sucumbir a las “bondades” del dopaje

De entre la camarilla que creció al abrigo de Lance Armstrong, pocos intimidaban más que Levi Leipheimer.

Ahí quedan podios en el Tour y Vuelta a España así como sus escándalos con el dopaje , cuando admitió haber utilizado sustancias prohibidas.

Esta confesión, parte de la investigación que afectó a Lance Armstrong y otros ciclistas, le costó su carrera profesional y su reputación en el mundo del ciclismo.

Sin embargo, más de una década después de su retiro, Leipheimer está buscando redimir tanto su legado como el ciclismo estadounidense, admite que ha pasado por momentos difíciles tras los escándalos de dopaje y la caída del interés por las carreras de ruta tradicionales.

A través de su evento Levi’s Gran Fondo, una prueba que organiza anualmente en Sonoma County, ha encontrado una manera de reconectar con el ciclismo.

La prueba no solo busca ser una plataforma para ciclistas amateurs y profesionales, sino también para impulsar el renacimiento del ciclismo de carretera en EE. UU., que en muchos aspectos se ha visto desplazado por el auge del gravel y las dificultades económicas.

Leipheimer está trabajando en hacer crecer el evento, con una nueva estructura profesional que incluya un alto premio en efectivo y una organización más pulida, con metas claras como la transmisión en vivo del evento y el uso de nuevos patrocinios.

Todo para restaurar el interés por las carreras de ruta en su país, un deporte que durante años estuvo manchado por el dopaje y que ahora lucha por recuperar su credibilidad.

Lo interesante de Leipheimer es cómo ve el dopaje dentro de un contexto más complejo.

Si bien reconoce que formó parte de un sistema dopado, insiste en que la situación fue más complicada de lo que parece a simple vista.

Según él, el dopaje en esa época era una presión constante, una “decisión difícil” que no todos los ciclistas podían evitar.

A pesar de la sombra que esto ha proyectado sobre su carrera, Leipheimer señala que se arrepiente de sus decisiones pero también destaca que las circunstancias lo obligaron a tomar un camino que no deseaba.

Además, habla con una perspectiva más matizada sobre figuras como Lance Armstrong, señalando que aunque él no inventó el dopaje, todos jugaron bajo las mismas reglas en ese momento.

A lo largo de los años, Leipheimer ha intentado enmendar su pasado al trabajar con jóvenes ciclistas y apoyar causas benéficas, especialmente en su comunidad local.

Su objetivo ahora es inspirar a una nueva generación, mostrando que es posible hacer crecer el deporte sin necesidad de recurrir a atajos.

Aunque está consciente de que el pasado no se puede borrar, se centra está en revitalizar el ciclismo en Estados Unidos., demostrando que las lecciones del pasado pueden ayudar a construir un futuro más limpio y saludable para el deporte.

Le creeremos o no, pero es lo que hay, su tiempo pasó, sus cuentas se purgaron… si está para sumar, bienvenido sea.