Cuando la Flecha Valona no se decantaba en Huy

Más de 20 años desde que la Flecha Valona se rompiera antes de Huy

El Muro de Huy es, sin discusión, el kilómetro más largo y agónico del calendario ciclista profesional, la guinda de la Flecha Valona.

Para muchos, es el epicentro del espectáculo; para otros, entre los que me incluyo, es el tapón que bloquea cualquier atisbo de valentía previa.

Quienes guardamos memoria de lo que fue la Flecha Valona hace años, miramos con cierta nostalgia aquellas ediciones donde la resolución no era un calco de la anterior.

Hoy, la carrera se ha convertido en una suerte de prueba de scratch sobre el asfalto, una velocidad de vértigo por las Ardenas que desemboca invariablemente en el mismo embudo.

Nadie se atreve a romper el guion antes de tiempo porque el miedo a ese kilómetro final, tan feo como decisivo, dicta una ley de silencio táctico que castiga al osado.

Si analizamos el palmarés reciente, nombres como Pogačar, Valverde o Alaphilippe confirman el patrón: un pelotón agrupado volando hacia la base de la pared para que la gravedad dicte sentencia. No hay espacio para la improvisación.

Sin embargo, esta edición se presenta con un aroma distinto, quizá más descafeinado, sin un gran dominador claro que asuste al resto.

Quizá Paul Seixas, pero hay que verlo.

Es cierto que Stephen Williams ya dio la campanada bajo el hielo hace un par de años, pero hoy las miradas se centran en la nueva perla del ciclismo francés y el bloque del Decathlon, un equipo que parece haber encontrado la fórmula del rejuvenecimiento tras lo visto en la Amstel.

Para encontrar una Flecha que rompiera los moldes, hay que bucear en el archivo y rescatar gestas lejana.

Pienso en la edición de 2003, con Igor Astarloa y Aitor Osa jugándose el tipo antes de encarar las rampas finales, o en aquel 1995 donde Laurent Jalabert desafió la lógica llegando en solitario con Maurizio Fondriest.

Incluso Michele Bartoli en el 99 demostró que se podía ganar bajo un clima invernal antes de su duelo histórico con Vandenbroucke en Lieja. S

on excepciones que confirman la regla de una carrera contenida, previsible y, en ocasiones, exasperante por su falta de movimientos lejanos.

En la Flecha Valona no hay el caos de Flandes o el pavé de Roubaix a ochenta kilómetros de meta.

Aquí todo es control hasta que el ácido láctico explota en Huy.

Al final, nos queda la sensación de que un clip de YouTube de tres minutos basta para resumir cuatro horas y pico de sillín. Es un plan estéticamente impecable, pero estratégicamente pobre, donde el triunfo se lo lleva quien mejor gestiona la agonía en los últimos trescientos metros.

Imagen: A.S.O./Gaëtan Flamme