Tom Boonen siempre vuelve

No sé en qué momento Tom Boonen me empezó a caer bien. Admito cierta inadversión en sus años mozos, aquel estilo desgarbado, de ciclista superdotado, que ganaba por defecto etapas en el Tour, Niza o Vuelta, porque sprintaba entre los mejores, que iba a Flandes y también ganaba, que le rebañó un Mundial a Valverde en La Castellana… no sé porqué, no me preguntéis el motivo pero aquel Boonen no me gustaba.

Los grandes corredores, sin embargo, los que al final de un largo camino pueden considerase leyendas vivientes, presentan tantos estadios que analizarlos de una vez es tremendamente injusto. Boonen en 2008 hizo ese cambio. Su sombra era alargada, recuerdo las victorias de Flandes de Devolder, en las que el gran jefe tuvo mucho que ver, incluso aquella Roubaix trepidante de 2009 que ganó por KO de los rivales, que se le iban cayendo uno a uno en cada curva del Carrefour de l´ Arbre. Hushovd, Flecha, Van Summeren incluso el mejor Pozzato de la historia, quedaron por el camino del gigantón belga.

También estuvieron sus duelos con Fabian Cancellara, en lo que consideraremos una de las mejores rivalidades jamás vistas en las grandes clásicas, si bien no fueron muchas las veces que se vieron las caras, no al menos en plenitud. Aún duelen en los giros de Flandes la paliza que el suizo le propinó en la edición de 2010, cuando ambos, para más inri, vestían los maillots de campeones nacionales.

Sin embargo Boonen siempre tuvo algo, siempre ha tenido una constante: siempre vuelve. Ha tenido peores momentos, mejores, e incluso algunos insufribles, con acoso mediático sin igual, como se le supone a una estrella ciclista en Bélgica, pero Boonen siempre ha vuelto y ahí está ese historial de auténtica excepción que le ponen en la senda de los mejores de siempre en las clásicas de los adoquines.

Su 2012 fue de excepción, casi logró el pleno de las grandes carreras de la primavera. Le faltó una, la Het Nieuwsblad, la que nunca suele tener los mejores nombres a tope. Aquel año se colgó el cartel de leyenda en activo, poniendo nervioso un apellido tan sugerente como el de De Vlaeminck. Aquello fue el inicio del final para muchos, incluso para sus más acérrimos. Boonen nervioso, torpe y escurridizo. Se pegó las mil y una leches en todo tipo de carreras, no acababa lo que empezaba, parecía en el preludio de una retirada que otros habrían dado por bien ganada.

Pero Boonen volvió. Si mil veces criticamos las tácticas de los suyos por respetarle los galones, nunca olvidaremos la mejor Roubaix que hemos visto nunca, la de esta primavera, la última, una carrera que ganó uno de esos ciclistas que llevan muchos años llamando a la puerta y se la abren para cegar el paso a una leyenda.

Y Boonen volvió en el Mundial, como punta de lanza de una selección belga de leyenda en que sólo faltaba Gilbert, como colofón un periodo glorioso de la selección que viste de celeste. No ganaron el mundial pero esta gente pierde con clase y categoría. Igual que en Roubaix, el podio de Qatar supo a gloria, más cuando este ciclista casado con el éxito muestra, ya van varias veces además, tanta alegría por la victoria ajena.

La complicidad de Boonen con Sagan es de las que llama la atención porque sencillamente hablan un idioma único, el de ciclistas de época, de aquellos que trascienden nacionalidades. Boonen, ahora parece que sí, está en la recta final de todo. Lo dejará en Roubaix y desde aquí formulamos un deseo en voz alta: anhelamos que se lleve el adoquín que sin duda le haría el ciclista más singular de la historia.

Imagen de Etixx

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