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Ciclistas

El otoño de un ciclista con objetivos

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Este relato de Eduard Prades enlaza directamente con éste y no es más que el retrato de la vida misma, aunque traqueteada por el trajín de una bicicleta machacada por los kilómetros.

Creo que el camino ha sido demasiado largo, hace años que demostré que éste era mi sitio, pero el deporte es así. Los tres años de amateur, con Azysa y Camp de Tarragona-Mopesa fueron muy buenos, consiguiendo victorias en las mejores carreras, sobretodo a las órdenes de Antonio Pineda, con el que me hice un corredor más regular y rematador.

Durante un año y otro, todo eran alegrías, siempre parecía que daríamos el salto, pero llegaba octubre, noviembre, diciembre… y las posibilidades se habían esfumado una vez más. En esos momentos sólo los ánimos de los míos me hacían seguir y, también es cierto, la poca perspectiva de trabajo que azotaba el país pues corriendo en amateur ganaba más que muchos continentales o trabajadores. Además esos años en invierno me sacaba dinero trabajando en el campo, recogiendo mandarinas y naranjas de nuestras fincas.

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El paso a Caja Rural ha tenido un gran culpable, Antonio Pineda, quien siempre estuvo intentando colocarme allí, sin embargo, obviamente, al ser un equipo que también dispone de estructura élite-sub23, debía prevalecer el paso de sus corredores.

Cuando ya pasé a continentales en Portugal y conseguí la victoria de etapa y general en GP Joaquim Agostinho, Caja Rural se interesó por mi, estuve muy cerca, pero finalmente no llegó. La desaparición de Euskaltel creo que tuvo bastante que ver.

Aún así Juanma seguía interesado y pude volver a realizar una buena temporada que servía de aval para que mi representante pudiera conseguir un contrato y así fue: estando yo en Japón se cerró definitivamente. Siempre recordaré el momento en el que nada más finalizar la etapa en la cima del volcán Ijen en Indonesia: Airan -Fernández- de golpe me exclama dentro del coche “¡cabrón!”(de cachondeo y dándome la enhorabuena) por fin se había hecho oficial y se había enterado antes que yo.

Ahora ya he completado mi año en Caja Rural con un calendario muy bueno y bastante acertado. He corrido prácticamente todas las carreras nacionales que me gustan, empecé con Mallorca, Almería y Murcia, Andalucía, unas clásicas en Francia e Italia, Catalunya, las clásicas vascas, Castilla y León, Turquía, Madrid, Noruega, Philadelphia y Canadá, Campeonato Nacional, Ordizia, Volta a Portugal, Tour du Lomousin, cuatro clásicas en Italia, Tour de Gravaudan y para terminar con tres clásicas más en Italia.

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El mejor momento de la temporada fue la segunda parte, aunque ya fui bien Fiordos o Canadá, donde se unieron las buenas sensaciones con los resultados, fue a partir de la Volta a Portugal cuando mejor me sentí llegando la victoria en Italia.

Creo que ahora puedo decir orgulloso: soy profesional, tengo una estabilidad que no tenía antes y eso te hacer trabajar con más tranquilidad y mejor, y al final se nota en todos los aspectos, tanto en los resultados deportivos como en lo personal. Antes era inviable irme a vivir con mi novia, y ahora aquí estoy, en Alemania, sin tener que depender a toda hora del teléfono y de las videollamadas para sentirnos más cerca.

Mi novia vino hace dos años por estudios y ya se quedó trabajando, así que como el despacho no lo puede cambiar pero carreteras hay en todos lados, al final decidí mudarme yo también.

Estamos en Gültstein (Herrenberg), un pueblecito 30km al sur-oeste de Stuttgart, por tanto tengo mucho más cerca el aeropuerto que en Alcanar -su pueblo de origen-. Así pues al equipo le es lo mismo, ya que incluso sale más barato enviarme a las carreras desde aquí que desde España, incluso a las carreras nacionales. No obstante, seguramente el inicio de temporada lo haré en España para poder entrenar bien, ya que aquí hace mucho frío y suelen estar las carreteras mojadas y heladas.

Entonces empezará esta aventura verde, color de la esperanza, color talismán para Edu Prades.

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Nairo Quintana

Nairo en el Giro, una etapa estaría muy bien

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Una etapa es el gran objetivo del Giro de Nairo Quintana

Ya el año pasado, el calendario alternativo de Nairo Quintana tuvo el Giro como la cita para el lucimiento personal, 365 días después volvemos al mismo punto del tablero.

Al frente de un Movistar que nunca pone toda la carne en el asador en esta carera, Nairo se acompaña de Albert Torres, Orluis Aular, Jon Barrenetxea, Jefferson Cepeda, Davide Formolo, Marco Milesi y un Einer Rubio que se ha significado como uno de los protagonistas en Italia.

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Es curioso, porque el Giro sin ser, como digo, la carrera a la que llevan el equipo de gala, acostumbra a dejarles buen sabor de boca.

En el caso de Nairo Quintana regresa al Giro con la intención de lograr una victoria.

Con ya 35 años, vuelve a una de las carreras que más le apasionan, tras un 2024 en el que estuvo cerca de ganar una etapa en Livigno, pero Tadej Pogacar se impuso desde atrás.

Ahora, Quintana llega con buena condición física y una actitud positiva, eso es lo que leemos y le creeremos porque su inicio de temporada no ha sido nada del otro mundo, confía en su preparación y en la posibilidad de obtener buenos resultados.

En declaraciones previas, el colombiano cree que pueden competir y aspirar a etapas.

Sin una gran figura, pero presenta un grupo que, como vimos tiene nombres que puedes dar el paso adelante, tal como ocurrió el año anterior con Pelayo Sánchez.

Quintana sigue demostrando su entusiasmo por el Giro, una carrera que considera muy especial tanto por la pasión de los aficionados como por su importancia en el ciclismo mundial.

Reconoce que con rivales como Roglic, Ayuso, Landa y Carapaz, la general va a estar complicada.

En cuanto a su preparación, el ciclista explicó que ha superado problemas de salud, como una gripe que lo obligó a retirarse de la Vuelta a Andalucía.

Desde entonces, ha mejorado su rendimiento y asegura que tanto él como su equipo están en un buen momento. Prefiere no adelantar objetivos concretos, sino enfocarse en el día a día y en lo que vaya ocurriendo en carrera.

Además de luchar por una buena actuación, Quintana se juega parte de su futuro profesional, ya que su contrato con Movistar termina en 2025.

Ya sabe lo que es vestir la ‘maglia rosa’ y ha ganado tres etapas en el pasado, experiencia tiene y sin Pogacar ni un UAE a su nivel, espera ganar una etapa.

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Caleb Ewan

Caleb Ewan, punto y final ya

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La retirada de Caleb Ewan, aunque esperable, sorprende por la prontitud

Con 30 años para 31, Caleb Ewan ha anunciado que se retira del ciclismo profesional de forma inmediata, sorprendiendo a muchos, ya que apenas llevaba unos meses en el equipo Ineos Grenadiers, al que se unió a última hora tras quedarse sin contrato.

Esta decisión pone fin a una carrera de 11 años.

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Salida precipitada, a los 30 recién cumplidos, de un talento que recuerdo precoz, con ese estilo inconfundible, su poderoso tren inferior.

Puedo imaginar el sustrato de esta decisión, el ciclismo, este ciclismo, es una máquina de triturar personas.

Caleb Ewan venía de un par de temporadas complicadas.

Tras romper con Jayco AlUla, se quedó sin equipo y no encontraba dónde seguir compitiendo. Finalmente, Ineos le ofreció un contrato de un año a finales de enero de este año.

Aunque logró dos victorias —una en la Coppi e Bartali y otra en la Itzulia— y parecía recuperar algo de forma física, reconoció que su conexión emocional con el ciclismo ya no era la misma.

El australiano explicó que, durante mucho tiempo, su vida giró en torno a las carreras, al esfuerzo constante y al deseo de superarse.

Pero últimamente, incluso ganando, ya no sentía esa chispa. Confesó que los últimos dos años, y especialmente la segunda mitad de 2024, le pasaron factura tanto en lo personal como en lo profesional.

A pesar de todo, se mostró agradecido con Ineos por haberle dado un espacio donde volver a confiar en sí mismo.

Dijo que allí volvió a sentirse él mismo, volvió a ganar y se sintió respetado, algo que no vivía desde hacía tiempo. Por eso les dedicó palabras muy sinceras.

Ewan comenzó su carrera en 2014 con Orica GreenEDGE y luego pasó por Lotto Soudal y Jayco AlUla.

Fue uno de los mejores sprinters del pelotón, con 65 victorias en total, entre ellas cinco etapas en el Tour de Francia y otras tantas en el Giro de Italia.

También ganó etapas en la Vuelta a España y el Tour Down Under, y representó a Australia en dos Mundiales.

En su despedida, agradeció a compañeros, entrenadores, familia y a todos los que lo apoyaron.

Desde Ineos también le dedicaron unas palabras de respeto, resaltando su estilo explosivo y deseándole lo mejor en lo que venga.

 

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Ciclistas

Yo quiero vivir en Briançon, Valkenburg o… Lieja

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Grandes vueltas, monumentos. mundiales, ciclocross… Esto ocurre en Lieja, Briançon y Valkenburg

Hay lugares en el mundo que, por su ubicación, belleza o tradición, parecen estar bendecidos por la naturaleza. En el ciclismo, tres de esos lugares se destacan por su relación con la historia de este deporte: Lieja, Briançon y Valkenburg. Aunque seguro que se pueden añadir otros, estos tres son sin duda los más emblemáticos.

La primera de estas ciudades es Lieja, conocida por su gran tradición ciclista.

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Todos sabemos que cada año, sin falta, se convierte en noticia gracias a la famosa Lieja-Bastoña-Lieja, la clásica más antigua del calendario, que toma su nombre del trayecto que permitía a los periodistas seguir la carrera viajando en tren entre las dos ciudades. A

demás, Lieja es también un lugar recurrente en el paso del Tour de Francia y, en ocasiones, ha sido parte del recorrido de la Vuelta a España. Ha sido sede de varios campeonatos del mundo, entre ellos uno en tiempos de Mariano Cañardo, cuando los italianos dominaban las competiciones. Este lugar, sin duda, es un hito dentro del ciclismo.

Luego está Briançon, una ciudad enclavada en un valle entre el Col d’Izoard y el Col du Galibier, rodeada de montañas cubiertas de nieve perpetua. En esta encrucijada, cerca de Italia y de Sestriere, Briançon ha sido testigo de grandes eventos ciclistas, como el Giro de Italia y el Tour de Francia, que la han visitado tanto como ciudad de paso como de final de etapa. En el mundo del ciclismo, Briançon ocupa un lugar privilegiado entre los grandes.

Finalmente, tenemos a Valkenburg, en el Limburgo, donde las colinas de las Ardenas se encuentran con los Países Bajos.

Esta ciudad neerlandesa es a la bicicleta lo que Old Trafford al fútbol, un lugar sagrado para el ciclismo. Valkenburg es un referente en el mundo de las dos ruedas, siendo sede anual de eventos importantes como la Amstel Gold Race, una fiesta del ciclismo nacional de los Países Bajos.

La famosa subida al Cauberg, donde Philippe Gilbert ha hecho estragos, es un lugar icónico donde se han escrito algunas de las páginas más memorables de esta clásica. Además, Valkenburg ha sido sede de los Campeonatos del Mundo de ciclismo en carretera en cinco ocasiones, lo que la convierte en una ciudad crucial en la historia de este deporte.

En 1938, Marcel Kint, un ciclista alemán, se coronó campeón mundial en Valkenburg. Diez años después, y tras la pausa de la Segunda Guerra Mundial, Alberico Schotte se alzó con el título mundial en una de las ediciones más recordadas. En 1979, Jan Raas, especialista en la Amstel Gold Race, también ganó en Valkenburg.

Y ya en 1998, Oskar Camenzind, con el equipo Mapei, se proclamó campeón en un día lluvioso, cuando todos los ojos estaban puestos en Michele Bartoli. También ha sido paso del Tour de Francia en dos ocasiones, con victorias de Gilles Delion en 1992 y Matthias Kessler en 2006.

Además de todo esto, Valkenburg recibió el Campeonato del Mundo de Ciclocross hace cinco años, un evento que afianza aún más su posición como uno de los epicentros del ciclismo mundial.

Con su impresionante historia y su continuo vínculo con grandes eventos, Lieja, Briançon y Valkenburg siguen siendo tres de los lugares más emblemáticos del ciclismo, cada uno con su propio legado y su huella imborrable en este deporte.

Imagen: A.S.O.

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Ciclistas

Tour de Romandía: Carlos Rodríguez llega a punto

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Buena noticia para el ciclismo español: Carlos Rodríguez vuelve a competir

Sinceramente nos encanta Carlos Rodríguez y verle de nuevo en las carreteras es una excelente noticia.

Tras fracturarse la clavícula en el UAE Tour y pasar dos meses fuera de competición, el de INEOS Grenadiers volverá a correr en el Tour de Romandía la semana que viene, carrera en la que, recordad, defenderá el título conseguido el año pasado.

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Evidentemente no parte como favorito, pues el objetivo ahora es recuperar ritmo y preparación, pero su regreso anuncia que las grandes vueltas ya no están tan lejos, en su caso especialmente el Tour de Francia y la Vuelta a España, donde INEOS confía en él como líder.

Carlos Rodríguez afronta una temporada importante, con la idea de llegar «limpio» a las carreras clave, es decir, ni caídas ni enfermedades inoportunas para ver su sitio entre los mejores.

El quinto puesto en el Tour de hace dos años, la etapa que gana en Morzine, sitio mítico, ante los dos mejores, son la palanca para creer que puede estar muy arriba en la mejor carrera del mundo, pero como nos admitió en el podcast, hace unos meses, el nivel ha subido mucho, no sólo entre Pogacar-Vingegaard, también con los que están a su alrededor, los Skjelmose, Almeida y cia.

Hablando de ciclismo español, lo que llevamos de 2025 no está yendo mal.

Javi Romo abrió el año con etapa y segunda plaza puesto en el Tour Down Under en Australia.

Movistar Team empezó fuerte  con Jon Barrenetxea, Iván Romeo y Pablo Castrillo, aunque el mes fuerte de clásicas no ha sido el mejor, ni mucho menos. .

Entre los grandes nombres, Juan Ayuso ha sido el más brillante hasta ahora.

Ha ganado la Tirreno-Adriático y ha sido segundo en la Volta a Catalunya, donde también brillaron Enric Mas y Mikel Landa, que terminaron tercero y cuarto respectivamente.

En la Itzulia, Mas volvió a destacar con un sólido segundo puesto por detrás de Joao Almeida.

La vuelta de Carlos Rodríguez se precisa en este contexto, tras años de vacas flacas, el ciclismo español vuelve a tener resortes para la confianza y Carlos es uno de los pilares.

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DESTACADO: Giro de Italia

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