Ciclismo
Top2026 – Tim Merlier, el sprinter que resiste
El gen ganador de Soudal pervive entre Tim Merlier y Paul Magnier
En la selección de los diez mejores ciclistas de la temporada que acaba, este 2027, teníamos que escoger a un velocista y nos hemos quedado con Tim Merlier.
Es verdad que Paul Magnier bien podría haber ocupado esta plaza, pero Merlier ganó en el Tour de Francia y su peso en el pelotón es indiscutible.
Corren malos tiempos para los velocistas puros.
Ya no mandan en el ranking de triunfos como hace quince, veinte, treinta o cuarenta años.
Los vueltómanos y los corredores completos han tomado el mando de las carreras y acaparan las victorias.
En medio de un mundo caótico, lleno de altibajos y donde la regularidad resulta casi imposible, Merlier es uno de los ciclistas más fiables del grupo y en especial entre los llegadores.
Cumple con muchos tópicos del oficio.
Es alto, belga, tiene 33 años, es explosivo y mantiene buenas actuaciones a lo largo de los meses.
Seguro que lo veremos este invierno en el ciclocross, recordando además que pertenece a esa estirpe cuya línea azul es historia viva, el Soudal.
Un bloque que solo puedes admirar por la nómina de nombres que han vestido sus colores, aunque ahora esté venido a menos por las salidas hacia otros presupuestos.
Merlier y Magnier son hoy los dos ciclistas que sostienen el orgullo de la casa.
Para retratar a Merlier basta la estampa del Eneco Tour al final del año, remontando rivales desde atrás con una fuerza tremenda.
Es un velocista de tomo y lomo que alcanza ya las 80 victorias como profesional, con seis parciales en el Tour y cuatro en el Giro.
En esta campaña sumó tres etapas en la ronda francesa, siendo el único hombre rápido capaz de sostener la solidez en una carrera que cada vez arrincona más a su gremio y los aparta pronto del maillot verde.
Es un ciclista potente, de llegadas largas a la vieja usanza, capaz incluso de buscar la sorpresa más allá de la pura llegada masiva.
A sus 33 años sabe que Magnier es su sucesor natural; corren juntos y se complementan.
Este curso se repartieron las grandes citas: el Tour para Merlier y el Giro para Magnier.
El belga sigue sumando en escenarios principales como UAE, París-Niza o el Scheldeprijs.
Allí, en la carrera que reúne a los mejores sprinters del mundo, volvió a poner en su sitio a Jasper Philipsen en un duelo directo, dejando claro que su antagonista este año ha quedado un escalón por debajo.
Imagen: A.S.O./Charly López
