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Temporada 15 de Movistar con Eusebio Unzúe
La llegada de Movistar pasó de salvar la estructura de Eusebio Unzúe a perpetuarse
La situación en otoño de 2010 era dantesca para la economía española, en medio de una crisis brutal. Mientras todos apretaban las clavijas, el ciclismo no podía ser ajeno a la situación: carreras que se caían del calendario, un pelotón profesional cada vez más pequeño y, como estandarte, el equipo de Eusebio Unzúe, que había finalizado su patrocinio con Caisse d´Epargne sin un relevo anunciado… hasta que llegó Telefónica con Movistar bajo el brazo.
Desde entonces, han transcurrido 14 temporadas completas, que serán 15 al finalizar la de 2025, marcando una de las épocas de patrocinio ciclista más longevas y estables del ciclismo español. De hecho, no sabría decir de memoria si es la más longeva, ya que no recuerdo cuántos años estuvieron equipos históricos como Kas con sus maillots amarillos.
En todo caso, después de esta década y media, es un buen momento para recordar a la persona que ha liderado el Movistar durante estos años: Eusebio Unzúe, una figura innegablemente clave en el mundo del ciclismo. Es conocido tanto por su carrera inicial como ciclista amateur como por su trayectoria como director deportivo y manager de la estructura que lleva el nombre de Abarca, la empresa que gestiona los fondos del patrocinador.
La influencia de Eusebio abarca más de cuatro décadas, consolidándose como uno de los pilares del ciclismo profesional español.
Carrera como ciclista
Unzúe comenzó su andadura en el ciclismo como corredor amateur en los años 70. Aunque nunca llegó a competir al más alto nivel profesional, adquirió una profunda comprensión del deporte desde la perspectiva del ciclista. Su experiencia como corredor le proporcionó un conocimiento técnico y táctico que posteriormente aplicaría en su faceta como director deportivo.
Manager deportivo y director de equipos ciclistas
La verdadera relevancia de Eusebio Unzúe en el ciclismo comenzó cuando asumió roles de dirección deportiva. En 1980, estuvo en el origen del equipo Reynolds –el mejor maillot de la historia– junto al mítico José Miguel Echávarri. Bajo su dirección, el equipo se transformó en una de las formaciones más exitosas del ciclismo profesional.
En 1983, Unzúe asumió un papel más protagónico en la dirección del equipo, contribuyendo al éxito de corredores como Pedro Delgado, quien ganó el Tour de Francia en 1988, y el podio de Ángel Arroyo en la misma carrera.
El equipo Reynolds evolucionó con el tiempo, adoptando nuevos patrocinadores y nombres como Banesto, Illes Balears, Caisse d´Epargne y, más recientemente, Movistar Team. Siempre con Eusebio Unzúe al frente de estas transiciones, liderando el equipo que, en su época dorada, contó con ciclistas como Miguel Induráin, quien conquistó cinco Tours de Francia consecutivos entre 1991 y 1995.
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Bajo la dirección de Unzúe, el equipo Movistar ha mantenido su relevancia en el pelotón internacional hasta justo antes de la pandemia, especialmente con nombres como Alejandro Valverde, Nairo Quintana y Richard Carapaz. Tras la debacle del COVID, surgió el equipo femenino, desarrollando una formación competitiva en esa categoría con la gran época de Annemiek van Vleuten, mientras el bloque masculino ha perdido peso en las grandes carreras.
A Eusebio Unzúe se le ha criticado en más de una ocasión, como se ha reflejado en este mal anillado cuaderno, por razones que ahora no vienen al caso, pero negar su legado sería torpe.
En sus manos ha estado buena parte de los últimos 40 años del ciclismo español, que pasó de ser residual a nivel internacional a dominar todas las grandes carreras.
