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Ciclismo antiguo

Contador vs Andy, uno de los duelos más breves del ciclismo

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Bicilab Andorra

La rivalidad de Contador y Andy Schleck fue más en la prensa que en la carretera

Duelos de época, uno o un par por generación, sin duda los Alberto Contador vs Andy Schleck fueron trend hace sólo doce años.

Recuerdo el Tour de Francia de 2011, una edición que arrancaba del celebérrimo pasaje de Gois, el mismo que le costara una carrera a Alex Zulle, cuando todos imaginaban un Contador contra el pequeño de los Schleck, a sabiendas que entre ellos dos iba a estar el meollo del ciclismo por unos cuantos años.

Pero no sería así: ni uno ni otro ganaría ese Tour, recordad al queridísimo Cadel Evans.

CCMM Valenciana

Contador ya no volvería a pisar el podio de París y Andy Schleck quedaría para las fotos y recortes una vez concluida aquella carrera.

La obsesión de Andy y su hermano Frank por Contador se llevó hasta el extremo que surgió un tercero, el citado Evans, para llevarse el leoncito a Australia

Hasta entonces ambos habían sido la comidilla de los titulares, aunque sus duelos se focalizaron mucho en un periodo, el mes de julio y el Tour de Francia.

Esos días, hice un pequeño resumen de sus cara a cara más célebres y ¡oh, sorpresa! no hubo muchos.

¿Cómo es posible mantener el interés de un deporte como el ciclismo cuando sus dos máximos exponentes se cruzaban de uvas a peras?

Mirando en los «head to head» del ranking del CQ, y sus excelentes buscadores y medidores, hallé una realidad muy real, que con la obsesión del pequeño y flaco Andy por el Tour casi no había antecedentes entre ambos. .

No había que ir muy lejos: Alberto Contador y Andy Schleck se habían visto las caras solo una vez esa temporada, en la primaveral Flecha Valona, la pequeña de las Ardenas, con discreto balance para ambos.

El año anterior se habían también en la Flecha más la Lieja y obviamente en el Tour.

En 2009, sus coincidencias se redujeron a Vuelta a País Vasco y Tour, hace tres a País Vasco y San Sebastián.

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De esos episodios, lo único reseñable en el Tour, con alguno que tuvo auténtica miga.

El Tour 2010, que acabó en manos de Andy Schleck por el famoso positivo en clembuterol por parte de Contador, fue la cumbre de esa rivalidad, con mano a mano planteado desde el mismo pavés, en el que Cancellara decantó la balanza a favor del luxemburgués, y los ataques de la Madeleine y Mende hasta el inicio de la bajada de Col du Balés, cuando la cadena de Andy, en amarillo, falló en pleno ataque.

¿Qué sucedió realmente?

A mi juicio algo previsible cuando se lanza la carrera: Andy ataca, Contador sale a por él, a continuación la cadena gripa y Contador no se para a esperar.

Yo eso lo considero competición, ni más ni menos, hay que admitirlo como tal, se ha dado otras muchas veces, por eso nunca entendí el vídeo del español pidiendo disculpas por la noche.

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Sea como fuere, toda la intensidad y fuego de esos días se diluyó en el Tourmalet, entrado ambos de la mano ante Nicolas Sarkozy.

Todo aquello, no obstante acabó en agua de borrajas con el fallo del TAS quitándole a Contador el triunfo.

No hubo muchos duelos de en una rivalidad que todos vaticinaban como larga.

El año anterior, en 2009, no hubo discusión sobre el dominio de Contador, inapelable hasta en las cronos.

Lo cierto es que de aquella rivalidad quedan rescoldos de vez en cuanto, en especial cuando Andy se prodiga en algún sarao.

Fue un claro ejemplo de como la prensa puede hacer engordar al pollo para recoger un puñado de pulsos, bonitos algunos, pero cuatro gotas en el mar del ciclismo.

Imagen: Eurosport

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Ciclismo antiguo

La Plagne siempre brilla en el Tour

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Bicilab Andorra

El regreso del Tour a La Plagne es el homenaje a una cima con poca pero jugosa historia

En la presentación del Tour, en las imágenes de La Plagne, el director de la carrera hizo un pequeño inciso sobre la presencia del actor Alain Delon en uno de los coches que seguían la carrera.

Fue algo efímero, pero significativo, y es que pocas cimas tienen tan poca pero tan densa tradición en el Tour de Francia como La Plagne.

La cumbre alpina regresa a la mejor carrera 23 años después del éxito de Michael Boogerd en 2002, curiosamente la vez de las tres visitas que menos dio que hablar este sitio.

CCMM Valenciana

Ese día el neerlandés sobrevivió a una larga escapada, logrando su mejor éxito el Tour de Francia, él que nunca fue un gran fondista de tres semanas, con la primavera siempre entre sus objetivos.

Eran los días de dulce de Lance Armstrong en el Tour de Francia, camino de su cuarta victoria.

Aunque en el Tour, esa fue la última efeméride de La Plagne en la carrera, tenemos un antecedente más reciente, la llegada del Dauphiné de hace tres años y la increíble gesta de Mark Padun, que ganara en solitario ese día, como lo garía al siguiente, firmando un logro ta inédito que no se volvería a repetir.

En todo caso, son las dos primeras veces de La Plagne en el Tour la que nos interesan.

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Hete aquí aquella edición de 1987 con una primera carrera entre Laurent Fignon y Anselmo Fuerte, ganada por el francés en el sprint final.

Por detrás el juego del gato y el ratón entre Pedro Delgado y Stephen Roche estuvo entre la épica y la comedia.

Lo primero porque el segoviano llevó al irlandés a todos los límites y lo segundo por la salida en helicóptero y con mascarilla de Roche de la cima, llevándose unos minutos de descanso clave para las etapas que habrían de venir,

Inferior en la crono final, Perico estaba obligado a apuntalar el maillot amarillo logrado en Alpe d´Huez, y la mejor manera era llevar a su rival a los extremos, no logró casi diferencia, pero aquella jornada quedó en los anales casi tanto como la de ocho años después.

Ese día vimos la que considero la mejor exhibición en una subida que jamás he visto.

La protagonizó Indurain y sobre la misma hay mucha literatura, pero valga sólo esa imagen de la fila india desgajándose uno a uno para explicar el golpe que aquella jornada propinó el navarro a la carrera.

Nunca volvimos a ver nada igual, y lo vimos en La Plagne.

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Ciclismo antiguo

Superbagnères fue el mejor día de Pedro Delgado

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Pedro Delgado Superbagneres JoanSeguidor
Bicilab Andorra

La mejor carrera de Pedro Delgado fue aquella que no acabó ganando

Cuando hoy, año 2024, miramos atrás y recordamos las emociones que nos deparó el Tour de hace 35 años, con Pedro Delgado al lado de la extraña pareja Fignon & Lemond, somos conscientes que el ciclismo hace tiempo que nos robó el corazón.

Aquella fue la memorable carrera resuelta por ocho segundos, tras tres semanas, entre parisino y californiano, entre dos ciclismos, dos formas entender la vida, que colisionaron en su mejor esplendor.

Pero aquella fue también la carrera de Pedro Delgado, posiblemente, su mejor actuación de siempre y eso que acabó tercero.

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Para ponernos en situación hay un nombre pequeño en el mapa, pero enorme de significado, Luxemburgo, aquella salida traicionera que dejo al campeón saliente, el dorsal uno, noqueado ya de inicio.

El retraso de Pedro Delgado en Luxemburgo explica buena parte de la carrera, para lo bueno y lo mano.

«Joder, siempre me recordáis lo mismo, sed un poco originales» nos comentó una vez Perico, inquirido por aquella experiencia.

Pero es que la historia te regala momentos singulares que treinta años después, en el ciclismo el milímetro, suenan a chanza.

Y así vemos que aquel arranque arruinó, finalmente, la carrera del campeón vigente, Lemond y Fignon eran muy buenos para andar regalándoles minutos, pero al mismo tiempo le espoleó a la mejor jornada de los llamados «periquistas».

Muy desplazado en la general, la crono por equipos acabó de hundirle en la general, Pedro Delgado sabía que los Pirineos tenían la llave de su regreso al frente.

Tras Cauterets, aquella jornada que presentó a Miguel Indurain en sociedad, dos años antes de hacer la carrera suya por cinco ediciones, en Reynolds, entonces ya con el copatrocinio de Banesto, trazaron la estrategia más agresiva para la jornada de Superbagneres.

Describen Superbagneres en la obra que Libros de Ruta ha traducido brillantemente de aquella edición –Tres semanas, ocho segundos– como una estación humilde, una recta en medio de la montaña, bloques pasados de moda y lugar desapacible.

Pero es que aquel ciclismo era así, más humilde, más humano, mucho más cercano.

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Podríamos decir que Luxemburgo obligaba y la jornada con Tourmalet, Aspin, Peuyrerourde y final en la citada estación tenía que devolver a Delgado a donde le correspondía.

Y se puso manos a la obra, con un ataque de largo radio que tuvo dos compañeros que habla del nivel de las grandes gestas que hicieron el Tour lo que es.

El ciclista de la coleta, el mismo que cuatro años antes perdía inexplicablemente toda una Vuelta en la sierra de Segovia, a manos de Pedro Delgado, Robert Millar entró al trapo, y con ellos el tibio, Charly Mottet, de hecho el mejor clasificado de los tres y líder virtual durante muchos pasajes de la jornada.

[Haciendo camino, los tres firmaron una memorable hoja de ciclismo y antología del esfuerzo.

Un monumento que sigue en nuestra mirada y en el recuerdo, el asidero que nos recuerda que este deporte es bello como ninguno, trasladando la locura por cimas y valles, pueblos, calles, virajes y en cada tramo de esos que la emoción se palma en la cuenta, incluso cuando lo ves por la televisión.

Un calambre de felicidad.

Perico se distinguía por un ataque feroz e incuestionable cerca de meta, no cuando las vallas, pero cerca, aquella jornada, obligado por una coyuntura tan adversa que lo tuvo fuera de carrera durante días, desterró aquellos ataques con la algarabía de meta ya sonando.

Fue sin duda el mejor día de su carrera, a nuestro juicio.

Le valió para conquistar el podio que finalmente haría suyo, una tercera plaza que pergeña en esa pequeña historia de cábalas sobre cuántos Tours debió ganar Perico.

Eso se lo dejamos a quienes quieran jugar a hacer cuentas, por de pronto recordar aquella jornada es evocar el ciclismo que nos atrapó hasta el día de hoy.

Por cierto que Superbagneres vuelve en el Tour 2025… 

Imagen: Parlamento Ciclista

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Ciclismo antiguo

¿Os acordáis de Cadel Evans?

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Bicilab Andorra

Nadie fue tan conservador como Cadel Evans, incluso dando siempre más de lo que tenía

No hace tanto lo teníamos por aquí, una década atrás Cadel Evans era uno de los ciclistas más importantes del pelotón.

Ganador de un Tour y campeón del mundo, su figura fue perenne durante unos cuantos años a pesar de no ser el ciclista más apreciado: Cuando se hablaba de corredores conservadores, lapas, ciclistas que están ahí, sin que les dé el aire, pero sacando rédito de lo ajeno, siempre salía su nombre.

Pero fue así, un hecho claro y nítido en el imaginario del populacho ciclista que un día creció y se asentó y da igual el tiempo que pasé, que siempre surge.

CCMM Valenciana

Nosotros hemos hablado con gente del pelotón sobre Cadel Evans y hay de todo, unos respiran mal, otros peor, lo dibujan como un tío introvertido, con sus rarezas poco disimuladas y un carácter complejo aunque también hay gente que lo apreció.

Fue tras Lance Armstrong, uno de los pocos que se pusieron seguridad en el Tour de Francia, fue curioso verle con un gorila, vestido de amarillo, por las metas del Tour que acabaría ganando Carlos Sastre.

Que nadie le tocara el peluche.

Aquella edición le recuerdo también vistiendo una camiseta interior por el Tíbet, cuya bandera se le adivinada en el maillot abierto.

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Sea como fuere pocos corredores, desde el punto de vista de aficionado al ciclismo, nos merecen el respeto y admiración de Cadel Evans.

A pesar de esa pose afectada, de esa mirada melancólica, de esa actitud a veces soberbia, nos pareció un extraordinario profesional.

Por un lado trae hasta aquí una extensa trayectoria, iniciada en las ruedas gordas, llegó a ser subcampeón del mundo, siendo uno de los casos de transición del BTT a la carretera que podríamos tomar de éxito.

Esa habilidad de la montaña la plasmó en dos hechos en la carretera, por un lado con muy buenas cronos a lo largo del tiempo, sabiendo domar el arte de rodar por kilómetros y kilómetros…

Por otro lado, en aquella icónica etapa del sterrato, Giro de 2010, en las que los ciclistas acabaron irreconocibles.

Evans ganó aquella etapa, en arcoíris, tras dejar a los Liquigas, Basso y Nibali atrás. 

Un día para recordar de un Giro para enmarcar en el que Cadel Evans tuvo su cuota de culpa.

Y es que ese ciclista conservador, que nunca se movía, que iba a remolque sacó muy buenas actuaciones en esa y otras carreras.

Fue campeón del mundo atacando sin atacar, sacando petróleo de la empanada de Purito y Kolobnev en el momento decisivo de Mendrisio, un triunfo que le valió un arcoíris que seguro tiene en un marco en casa junto al amarillo del Tour.

Y es que el Tour que gana Cadel Evans fue de todo menos sencillo, supo estar ahí siempre, sacando provecho a la torpeza táctica y obsesión de los hermanos Schleck por Contador.

Ganó un Tour en la carretera, nadie se lo regaló, apretó cuando debía y consiguió escribir la historia del ciclismo australiano, que es la suya.

Evans ganó ese Tour porque dio lo mejor que tuvo, es decir todo, sin dejar nada, recogiendo de cada recoveco de su cuerpo, mientras otros jugaban a no sé qué.

Y no sólo eso, ese corredor lapa que muchos señalan por la calle, dejó la bicicleta hace seis años con un palmarés que incluye Tirreno y Romandía al margen de un goteo de triunfos parciales y una Flecha Valona.

Y no preguntaremos por lo que pasó esa tarde en Monachil y la eternidad que tardaron en atenderle en un pinchazo mientras Valverde volaba hacia la Vuelta 2009…

Escuchad lo que se nos cuenta desde los coches azules de Shimano.

En todo caso el ciclismo australiano no ha vuelvo a rodar al nivel de Cadel desde su retirada y sólo ya eso da a entender la dimensión de su leyenda.

Imagen: Bendigo Advertiser

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Ciclismo antiguo

Luxemburgo vs Bergerac ¿Cuál fue la mejor contrarreloj de Indurain?

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Bicilab Andorra

En Luxemburgo, Miguel Indurain firmó algo que creo no volveremos a ver

En la retrospectiva que estamos estos haciendo estos días sobre las muchas cosas que nos encandilaron de la eterna figura de Miguel Indurain, eternamente atractiva, traemos aquí sus dos contrarrelojes más célebres: Luxemburgo y Bergerac.

Esto no es una comparativa científica ni estadística, es un canto al momento, a las sensaciones y los recuerdos imborrables que aquellas dos tardes nos dieron.

Una píldora, cuando hablamos con Carlos de Andrés en la parte dura del confinamiento, que no paraba de reponer ciclismo en Teledeporte, le preguntamos…

CCMM Valenciana

Alguna otra que te toque la fibra…

«Me hacía mucha ilusión recuperar la crono de Luxemburgo de Miguel Indurain«

Indurain ¿Luxembugo o Bergerac? creo que veis por dónde van los tiros

Vamos a recordar…

El día 13 de julio de 1992 hubo un antes y un después.

Una jornada que marcó a fuego.

Un monumento de sesenta y cinco kilómetros y una hora larga de esfuerzo.

Si “maître Jacques” viviera se habría visto de azul y blanco, sobre una cabra customizada de Banesto y un casco con un triangulo rojo invertido, como un “ceda el paso” a quien lo portara.

Recuerdo perfectamente aquella jornada. Una tarde de julio. La carrera ya lanzada, los favoritos en carretera, y entre ellos el primero en estar operativo Miguel Indurain.

Navarro, ganador el año pasado, las dudas crecieron las jornadas del norte, cuando Lemond y Chiapucci le tomaron ciertos segundos, simbólicos, pero para muchos sintomáticos.

Aquello fue una merienda de negros. Jugársela en los adoquinados de Bruselas no tuvo mayor premio que la consolación frente a lo que acontecería en el pequeño ducado.

“Atención, primer punto, Miguel Indurain mejor tiempo con mucha ventaja” gritaba un Carlos de Andrés casi treinta años más joven -id al 24´12´´-.

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Miguel había iniciado la que considero su obra maestra.

Si Luxemburgo había sido fatal para Pedro Delgado tres años antes, aquí, con el uno a la espalda y también en una crono, el de Villava firmaría la que por muchos está considerada la mejor crono de la historia.

Las rutas luxemburguesas, fueran largas, estrechas o en páramo, presenciaron como un ciclista fue capaz de doblar a tres compañeros de pelotón.

El último de ellos, Laurent Fignon había partido seis minutos antes. Ello da dimensión de la hazaña.

En el umbral del arco de llegada Armand de las Cuevas se demoró tres minutos, Gianni Bugno 3´41´´ y Greg Lemond más allá de los cuatro.

Sencillamente devastador.

Aunque Pascal Lino salió ese día de amarillo, el suyo fue un premio testimonial.

Duró lo que el pelotón tardó en entrar en los Alpes.

Dos años después, Bergerac…

Aquella jornada voló Miguel Indurain, lo hizo a tal nivel que se ganó el apelativo de la segunda mejor crono de la historia, porque en la retina teníamos aún reciente la de Luxemburgo, sólo dos años antes, en uno de esos días, 25 primaveras después, que jamás se olvidan.

La crono entre Périgueux y Bergerac figura en los anales por muchas cuestiones.

Lo relató entonces el maestro Javier de Dalmases en las páginas del otrora diario polideportivo, ahora es un folletín del Barça, El Mundo Deportivo, cuyo buceo por su hemeroteca es un placer para el recuerdo y la memoria.

Ese día de julio, con el asfalto derretido y el peligro en cualquier giro, Miguel estuvo a punto de caerse en dos de las primeras curvas, Indurain infringió un correctivo que a catorce días del final sonaba a sentencia.

Sólo Tony Rominger, tres veces ganador de la Vuelta ese año, se mantenía con un halo de esperanza, a dos minutos, más allá de los cuatro caía Armand De las Cuevas, el gregario díscolo, el boxeador inconcluso.

La gesta de Indurain se puede explicar en diversos planos y estadísticas, pero si nos permitís sólo daremos una: el navarro envió más allá de los diez minutos a 123 ciclistas.

Esa forma de pedalear, ese modo de acoplarse a una máquina que rodaba sobre un 54 x 12 se demostró imposible de gestionar para una amplia mayoría de los corredores, por no decir que a todos menos a Rominger, el único que salió en la franja de los dos minutos.

Hasta dobló a Lance Armstrong, una escena que con los años ganaría valor y morbo.

Vistas las dos, qué días aquellos, Luxemburgo es el día D en la carrera de Miguel Indurain, más allá de las diferencias, que fueron más grandes en Bergerac, enviando a dos minutos Rominger y a más de cuatro al resto.

Y es que Luxemburgo fue el inicio, el primer golpe, todos le esperaban pero quizá nadie en ese tono, desmontando los argumentos de rivales que le habían puesto en aprietos días anteriores o que se habían centrado en el Tour.

Indurain ya portaba el uno en Luxemburgo, había ganado un Tour, otros también ganaron un Tour, pero aquello certificó la excelencia y la promesa que aquel ciclo sería largo, muy largo.

Subió el listón y lo mantendría.

Eso ocurrió en Luxemburgo… en Bergerac llovía sobre mojado, nos tuvo tan bien acostumbrados.

 

 

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