Ciclismo
Si hablas de Tour Down Under, hablas de Willunga Hill
Richie Porte tiene en Willunga Hill su santuario
En unos pocos días el Tour Down Under nos pone de nuevo sobre la ruta en la apertura australiana con un nombre en el centro del recorrido, el de Willunga Hill, la subida más top de la inauguración del World Tour.
Presente desde 2012 sus 3 kilómetros con un promedio de pendiente del 7.4% son la clave para definir al ganador.
Aunque en 2023 fue reemplazada por una cima en Mount Lofty, Willunga Hill sigue siendo el primer gran momento de la temporada.
Desde su introducción, varios ciclistas han dejado su huella en esta cima.
En 2012, Alejandro Valverde ganó con un sprint al final, comenzando una serie de victorias que continuaría con Simon Gerrans en 2013.
El australiano sería el primer gran dominador de Willunga Hill, logrando tres victorias consecutivas de 2014 a 2016, todas en solitario.
Nadie vuelta como Richie Porte
En 2014, por ejemplo, Richie Porte ganó su primer ascenso a Willunga Hill en su tercer Tour Down Under, lo que sería el comienzo de una racha impresionante.
Porte, primero en el Team Sky y luego en el BMC, continuó su dominio en 2015, 2016, 2017, 2018 y 2019.
En 2017, después de una serie de segundos lugares, finalmente logró ganar el Tour Down Under, coronando su dominio en la montaña con un ascenso que le permitió consolidarse como el líder de la carrera.
A pesar de su consistencia, no siempre fue suficiente para llevarse la victoria general, con Porte quedando en el segundo lugar en varias ediciones.
El último ascenso de Porte en Willunga Hill fue en 2020, cuando Matthew Holmes sorprendió a todos al ganar la etapa, aunque Porte logró adjudicarse su segundo título general del Tour Down Under.
Este evento marcaría el final de su participación en la carrera australiana antes de la pandemia de COVID-19.
En 2021 y 2022, debido a la pandemia, la competencia internacional fue suspendida, pero el pelotón local se reunió para el Santos Festival of Cycling.
Durante esos años, Willunga Hill siguió siendo un terreno de desafíos y victorias.
En 2021, Porte se llevó su séptima victoria.
El tasmano, podio en el Tour 2020, tiene aquí uno de los registros más abultados y singulares del gran ciclismo.
