Benidorm disfrutará de la Copa del Mundo de Ciclocross UCI también en 2024

La Unión Ciclista Internacional (UCI) ha revelado el calendario de la próxima edición de la Copa del Mundo de Ciclocross UCI. Tal y como sucedió hace un mes, Benidorm y la Costa Blanca acogerán el 21 de enero de 2024 una parada del torneo más prestigioso de la especialidad invernal del ciclismo. Todo un premio para una apuesta cuyos primeros resultados ya habían sido muy positivos.

La primera edición de la Copa del Mundo de Ciclocross UCI – Benidorm Costa Blanca se celebró el fin de semana del pasado domingo 22 de enero, y fue una auténtica de fiesta. Unos 13.000 aficionados venidos de toda España y Europa se congregaron para presenciar unas carreras intensas y emocionantes, con los neerlandeses Fem van Empel y Mathieu Van der Poel proclamándose ganadores de las pruebas Elite femenina y masculina, respectivamente. La masiva afluencia de público y participantes llenó y ambientó las calles de Benidorm durante toda la semana.

“Me hace feliz que Benidorm, la Costa Blanca y la Comunidad Valenciana puedan volver a disfrutar de la Copa del Mundo de Ciclocross UCI el año que viene”, señala Pascual Momparler, máximo responsable de Momparler Cycling y de la Copa del Mundo de Ciclocross UCI – Benidorm Costa Blanca. “Cuando pusimos en marcha esta iniciativa, uno de objetivos era paliar la temporada baja del turismo en Benidorm; poner un granito de arena para que la hostelería y la restauración tuvieran trabajo también en enero. Lo logramos, y esperamos hacerlo de nuevo el año que viene”.

“Es una auténtica locura”, continúa Pascual Momparler. “Sé que a los aficionados españoles les gustó nuestra iniciativa, porque nos trataron muy bien y apoyaron a todos los ciclistas. Seguro que el próximo año volverán y éste será de nuevo el gran evento ciclista del inicio de año. Me hace feliz esta noticia también pensando en mi equipo, un grupo de personas que trabajó día y noche para hacer el mejor evento posible. Así fue, y esto es un premio para todos. Ya tenemos ganas de la próxima Copa del Mundo de Ciclocross UCI – Benidorm Costa Blanca para hacer disfrutar a todo el mundo en 2024 como ya lo conseguimos en 2023”.

“Es una excelente noticia en la que venimos trabajando desde hace tiempo”, aporta Toni Pérez, alcalde de Benidorm. “Lo que vivimos el 22 de enero no sólo era una primera edición de la Copa del Mundo de Ciclocross UCI – Benidorm Costa Blanca, sino también un hito en la apuesta por el turismo deportivo de primerísimo nivel. Supuso una demostración tangible de que Benidorm es un enclave de primera magnitud para celebrar este tipo de eventos con todas las garantías. Este anuncio es la confirmación que esperábamos: Benidorm será sede de la Copa del Mundo de Ciclocross UCI también en 2024, y seguiremos trabajando en ella igual que hasta ahora”.

Viaje al centro de la rivalidad entre Van der Poel y Van Aert

Ante la seguridad que estamos en uno de los mejores momentos de siempre en ciclocross, hemos querido reunir a dos campeones de España para charlar sobre los dos cocos Van der Poel y Van Aert y su camino en la modalidad.

Tras una campaña de duelos apretadísismos, y ante la perspectiva de una primavera llena de choques, David Seco y Unai Yus analizar a las dos estrellas desde la admiración mutua pero sin esconder sus preferencias.

Y ya que estamos con los dos monstruos, os dejamos un par pronósticos a cargo de Saúl Miguel y Luis Jiménez sobre lo que esperan de Van Aert y Van der Poel para el año que empieza.

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Imagen: FB UCI Cyclo-cross

La rivalidad Van der Poel- Van Aert ha llevado al ciclocross a su mejor momento de siempre

Hay en el pequeño pelotón del circo del ciclocross un equipo francés llamado Team Legendre que visten nuestros amigos de Gobik con cuyo director, Nicolas Hays, pude charlar hace unas semanas.

Antes de cualquier consideración, quise preguntarle por el ciclocross, su salud y atractivo.

Me dejó estas perlas…

«El ciclocross vive un gran momento, sin duda, y es en parte por ese trío Mathieu Van der Poel, Wout Van Aert y Thomas Pidcock. En el caso de los dos primeros, hablamos de grandes campeones surgidos en el ciclocross. Sus historias son muy importantes para la modalidad, sólo hay que ver la cantidad de carreras que podemos ver por televisión, nunca menos de 45 por año»

«El ciclocross gusta a todos, de principiantes a expertos. Es la disciplina más accesible, y todo pasa en un kilómetro cuadrado, desde la competición al bar y la zona de autógrafos, y en una hora de carrera»

«Todo queda condensado, con ataques constantes, pasos complicados, a 180 pulsaciones por minuto, y un condicionante brutal: la incertidumbre mecánica. Cualquier cosa puede suceder. Para rematar, el tiempo, que puede resultar un espectáculo, como cuando pone a los corredores a navegar entre el barro, luchando contra el frío y la lluvia»

Creo que es complicado decirlo todo, con menos palabras, el amigo Nicolas nos resume perfectamente lo que es la modalidad que ha triunfado en Benidorm -y durante toda la campaña-.

Llevo siguiendo ciclocross desde hace más o menos veinte años.

Fueron esos días en los que en España, de forma casi simultánea empezaron a surgir carreras por toda la geografía, en especial en la zona donde vivo, Catalunya.

Las primeras carreras de lo que hoy es la Copa Catalana buscaban reanimar una modalidad que había caído en una larga atonía fruto no sé si del BTT o que las estrellas preferían la carretera.

Muchos tendréis al amigo David Parreño en la memoria.

Recuerdo que en los primeros reglamentos, como casi nadie tenía bicicleta CX, se permitían BTT con manillar serrado para que se apuntaran más personas.

Hoy, todos van con bicicletones de ciclocross a las carreras, muchos saltan tablones y surcan la arena, suben escaleras sin perder el ritmo de la marca… el ciclocross, es que veía tan atractivo entonces, ha triunfado finalmente.

En estos veinte años he visto grandes especialistas, en España y a nivel internacional, siempre me enamoró la técnica exquisita de Sven Nys o el motor de Zdenek Stybar, me gustaban los arrestos de Bart Wellens, la precisión mundialista de Erwin Vervecken y las rarezas de ciclistas no belgas como Gadret, quien corrió en Movistar, Mourey y Franzoi.

Todos contribuyeron, en su parcela, en hacer grande el ciclocross, pero lo que han logrado Mathieu Van der Poel y Wout Van Aert es otra cosa, es la globalización de la modalidad de invierno por antonomasia, llevándola a popularidad desconocida para mí.

Lo han hecho a lo grande, corriendo en los extremos, con una competitividad adictiva y un respeto mutuo brutal.

Ayer unos niños chillaban el nombre de Mathieu en el podio de Benidorm.

Nunca me gusta poner un deportista como ejemplo de nada a los críos, pero en este caso, y en lo que se refiere a la hora de carrera, estos dos son ejemplares, tremendos, históricos, al punto que estoy casi seguro que no volveremos a ver nada igual en mucho tiempo.

Su rivalidad ha levantado una modalidad entera, ha puesto el ciclocross en el mapa, han logrado que en España alguien pague por ver ciclismo, y lo haga con gusto

Contamos las horas para el mundial de dos semanas, eso puede ser ya, el acabose.

La carrera de Benidorm puede ser un antes y un después del ciclocross en España

Cantidad y calidad, eso ha tenido la manga de la Copa del Mundo de ciclocross en Benidorm.

Empezando por lo segundo, a la vista está el espectáculo visto, el final de las chicas, el de hombres, estuvieron los que se esperaba, contando cada detalle, cada giro en un recorrido que sí, fue mejorable, pero que lució para quienes lo compitieron y quienes fueron a verlo.

Yo sé que el ciclocross con barro, lluvia, inclemencias e incluso frío, mucho frío, luce y resulta más atractivo.

Hay dos tipos de personas pic.twitter.com/Nn1KIO7Xll

— LaFugaDeLaFuga (@LaFugaDeLaFuga) January 22, 2023

Pero no siempre se dan lo ingredientes y en Benidorm estaba claro que iba ser difícil verlo.

Que no se diera un ciclocross épico, que casi no cambiaran de bicicleta, que acabaran llenos de polvo, pero limpios de barro, no puede eclipsar lo visto y el valor de lo logrado

Poco o nada nos tenemos que congraciar con la cabeza visible de la organización, Pascual Momparler, pero el suyo ha sido un trabajo impecable rematado con la mejor nota.

Hubo un momento, en el podio final de chicos, con Van der Poel en medio y Van Aert más Sweeck a los lados, que Momparler estaba en la foto con ellos.

Se les vio de espaldas, con todo el circuito y la gente a sus pies.

La escena debió resultar brutal para quien soñó esto un día y lo ha hecho realidad.

Benidorm ha sido un éxito, una fiesta de ciclocross, con marcas e imagen belga en medio de la Costa Blanca, con sol y bosque mediterráneo, eso es seco, polvoriento y resbaladizo.

Quienes recordamos los primeros pasos del renacimiento del ciclocross en España, hace poco más de veinte años, no podemos menos que felicitarnos por un día así.

Se ha logrado organizar una Copa del Mundo en España con 15.000 almas pagando, en un país con una honda cultura del «todo gratis».

15.000 personas es la cifra que marcó la organización y aunque cueste creerlo, no veo motivos para dudar de la cantidad dada.

Tras años y años de circuitos medio vacíos y otras modalidades, como la pista, celebrándose en la clandestinidad, ha sido una gozada ver tantas personas concitadas alrededor de algo que tiene que ver con el ciclismo.

A ello se ha unido el directo de Teledeporte, otro hito que hemos disfrutado.

Hoy Benidorm ha estado en los focos de medio mundo, de la familia ciclista internacional, poniendo su nombre en la boca de miles de personas que un día pueden acabar pedaleando por el lugar, como casi todos los mejores equipos del mundo hacen cada invierno.

El adalid del «milagro turístico español» sigue a pleno rendimiento, en forma y pergeñando cualquier camino que le abra al conocimiento general.

Ha hecho del feudo un trocito de Bélgica pero muy lejos de Bélgica, en un balance excepcional para la modalidad que se deslocaliza de su frontera natural.

Apuesto por seguir con la fiesta, que Benidorm sea el nuevo Igorre por muchos años y que el ciclocross ponga el huevo aquí una vez al año.

imagen: FB UCI Cyclo-cross