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Ciclismo antiguo

Momentos “Euskaltel-Euskadi”

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Bicilab Andorra

Cosas del World Tour, en Pequín, el ombligo de la globalización y del mundo redondo Euskatel- Euskadi, una empresa telefónica cuyo público objetivo radica en una región concreta al otro lado del planeta, se despegó sus últimos dorsales. Dicen que el día fue como otro cualquiera, con algún poso de nostalgia, pero poco más. Los ciclistas, hombres duros de espíritu, huesudos de perfil, no quieren algarabías. Se adivina un futuro complicado para muchos de ellos, salvo los que no hayan firmado o tengan perspectiva de hacerlo con algún otro equipo. Ya se sabe cómo funciona esto, los equipos van cerrando plantillas, se confeccionan calendarios y las puertas abiertas son cada vez menos.

El repaso numérico y nominal que Ciclo 21 ha realizado de la historia de Euskaltel ha despertado en el subconsciente momentos con el sello naranja que siempre llevaremos en el recuerdo. Dos lugares, Azpeitia y Getxo, dos corredores, Agustín Sagasti y Juanjo Lobato, comprenden la historia de pasajes de gloria de este equipo que siendo pequeño, artesanal, local y arraigado se codeó con los mejores.

Retazos desordenados, puntos de inflexión que abrieron la puerta de los registros singulares para tamaño grupo. Como no esa etapa húmeda de abril en la Vuelta al País Vasco de 1994 que ganó Sagastí, un corredor que acabó por quitarse la vida y que se guarda en la psique colectiva como el pionero. 18 años después en una lluviosa semana en Euskadi Samuel Sánchez lograría frente a Purito la general de la carrera de la tierra, por esa que los naranjas suspiraron tantos años y que harían suya un año antes de desaparecer.

CCMM Valenciana

Obviamente, Samuel es la pieza angular del equipo y su historia. Hubo un momento que le marcó para siempre, y no sé si para bien o mal, porque visto en perspectiva te cuelgan un cartel que sea posiblemente merecido aunque pise el terreno de la leyenda. Sí, me refiero a aquel descenso de Cuenca, donde Samu hizo un retrato de cuán grande debe ser el riesgo si se quiere lograr algo grande. Era la Vuelta a España de 2006 y aquello casi le dio el título de mejor bajador del mundo. El ovetense es un grande de este arte, pero aquello rozó la leyenda.

Otro que abrió caminos fue Roberto Laiseka. Una tarde de julio, en el sofocante 2001, en medio de una marea naranja atacó a fondo desde el grupo que capitaneaban Lance Armstrong y Jan Ullrich. Era en Luz Ardiden, era en los Pirineos, el mismo escenario que le vio pasar el umbral del triunfo en la Vuelta a España, la misma cordillera donde Iban Mayo y Haimar Zubeldia fueron los únicos en todo el mundo en coronar el Tourmalet con Ullrich y Armstrong. No ahondaremos en las taticas que Julián Gorospe impartió esa tarde desde el coche.

Iban Mayo, a pesar de su triste epílogo, es otro de los grandes en esta línea. Ganador en Alpe d´ Huez, poseedor de la ascensión más veloz al Ventoux,… entristece no saber nada de él, adivinarlo al margen de la vida pública del ciclismo, un ejemplo más de cómo se las gasta este deporte, el deporte en general.

Sin embargo el momento cumbre comprende un fin de semana en Italia, hace dos años, en los increíbles Dolomitas, primero, un sábado en el Zoncolan con el intermitente Igor Antón, al día siguiente,  domingo, en Gardecchia mediante Mikel Nieve, en una de las etapa más duras que jamás he presenciado. El Giro tardó en abrir su “hall of fame” a Euskaltel y sin embargo le dio su última muesca en las más grandes, la de Ion Izaguirre, soberbio en Falzes.

Se cierra un episodio, de casi veinte años. Todo tiene un inicio y final, Euskaltel dejó de latir para el ciclismo, no conviene hacer un drama, hubo ciclismo antes de que Madariaga capitaneara esto, y lo habrá el año que viene. Esperemos tiempos mejores, eso es todo.

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Ciclismo antiguo

Superbagnères fue el mejor día de Pedro Delgado

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Pedro Delgado Superbagneres JoanSeguidor
Bicilab Andorra

La mejor carrera de Pedro Delgado fue aquella que no acabó ganando

Cuando hoy, año 2024, miramos atrás y recordamos las emociones que nos deparó el Tour de hace 35 años, con Pedro Delgado al lado de la extraña pareja Fignon & Lemond, somos conscientes que el ciclismo hace tiempo que nos robó el corazón.

Aquella fue la memorable carrera resuelta por ocho segundos, tras tres semanas, entre parisino y californiano, entre dos ciclismos, dos formas entender la vida, que colisionaron en su mejor esplendor.

Pero aquella fue también la carrera de Pedro Delgado, posiblemente, su mejor actuación de siempre y eso que acabó tercero.

CCMM Valenciana

Para ponernos en situación hay un nombre pequeño en el mapa, pero enorme de significado, Luxemburgo, aquella salida traicionera que dejo al campeón saliente, el dorsal uno, noqueado ya de inicio.

El retraso de Pedro Delgado en Luxemburgo explica buena parte de la carrera, para lo bueno y lo mano.

«Joder, siempre me recordáis lo mismo, sed un poco originales» nos comentó una vez Perico, inquirido por aquella experiencia.

Pero es que la historia te regala momentos singulares que treinta años después, en el ciclismo el milímetro, suenan a chanza.

Y así vemos que aquel arranque arruinó, finalmente, la carrera del campeón vigente, Lemond y Fignon eran muy buenos para andar regalándoles minutos, pero al mismo tiempo le espoleó a la mejor jornada de los llamados «periquistas».

Muy desplazado en la general, la crono por equipos acabó de hundirle en la general, Pedro Delgado sabía que los Pirineos tenían la llave de su regreso al frente.

Tras Cauterets, aquella jornada que presentó a Miguel Indurain en sociedad, dos años antes de hacer la carrera suya por cinco ediciones, en Reynolds, entonces ya con el copatrocinio de Banesto, trazaron la estrategia más agresiva para la jornada de Superbagneres.

Describen Superbagneres en la obra que Libros de Ruta ha traducido brillantemente de aquella edición –Tres semanas, ocho segundos– como una estación humilde, una recta en medio de la montaña, bloques pasados de moda y lugar desapacible.

Pero es que aquel ciclismo era así, más humilde, más humano, mucho más cercano.

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Podríamos decir que Luxemburgo obligaba y la jornada con Tourmalet, Aspin, Peuyrerourde y final en la citada estación tenía que devolver a Delgado a donde le correspondía.

Y se puso manos a la obra, con un ataque de largo radio que tuvo dos compañeros que habla del nivel de las grandes gestas que hicieron el Tour lo que es.

El ciclista de la coleta, el mismo que cuatro años antes perdía inexplicablemente toda una Vuelta en la sierra de Segovia, a manos de Pedro Delgado, Robert Millar entró al trapo, y con ellos el tibio, Charly Mottet, de hecho el mejor clasificado de los tres y líder virtual durante muchos pasajes de la jornada.

[Haciendo camino, los tres firmaron una memorable hoja de ciclismo y antología del esfuerzo.

Un monumento que sigue en nuestra mirada y en el recuerdo, el asidero que nos recuerda que este deporte es bello como ninguno, trasladando la locura por cimas y valles, pueblos, calles, virajes y en cada tramo de esos que la emoción se palma en la cuenta, incluso cuando lo ves por la televisión.

Un calambre de felicidad.

Perico se distinguía por un ataque feroz e incuestionable cerca de meta, no cuando las vallas, pero cerca, aquella jornada, obligado por una coyuntura tan adversa que lo tuvo fuera de carrera durante días, desterró aquellos ataques con la algarabía de meta ya sonando.

Fue sin duda el mejor día de su carrera, a nuestro juicio.

Le valió para conquistar el podio que finalmente haría suyo, una tercera plaza que pergeña en esa pequeña historia de cábalas sobre cuántos Tours debió ganar Perico.

Eso se lo dejamos a quienes quieran jugar a hacer cuentas, por de pronto recordar aquella jornada es evocar el ciclismo que nos atrapó hasta el día de hoy.

Por cierto que Superbagneres vuelve en el Tour 2025… 

Imagen: Parlamento Ciclista

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Ciclismo antiguo

¿Os acordáis de Cadel Evans?

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Bicilab Andorra

Nadie fue tan conservador como Cadel Evans, incluso dando siempre más de lo que tenía

No hace tanto lo teníamos por aquí, una década atrás Cadel Evans era uno de los ciclistas más importantes del pelotón.

Ganador de un Tour y campeón del mundo, su figura fue perenne durante unos cuantos años a pesar de no ser el ciclista más apreciado: Cuando se hablaba de corredores conservadores, lapas, ciclistas que están ahí, sin que les dé el aire, pero sacando rédito de lo ajeno, siempre salía su nombre.

Pero fue así, un hecho claro y nítido en el imaginario del populacho ciclista que un día creció y se asentó y da igual el tiempo que pasé, que siempre surge.

CCMM Valenciana

Nosotros hemos hablado con gente del pelotón sobre Cadel Evans y hay de todo, unos respiran mal, otros peor, lo dibujan como un tío introvertido, con sus rarezas poco disimuladas y un carácter complejo aunque también hay gente que lo apreció.

Fue tras Lance Armstrong, uno de los pocos que se pusieron seguridad en el Tour de Francia, fue curioso verle con un gorila, vestido de amarillo, por las metas del Tour que acabaría ganando Carlos Sastre.

Que nadie le tocara el peluche.

Aquella edición le recuerdo también vistiendo una camiseta interior por el Tíbet, cuya bandera se le adivinada en el maillot abierto.

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Sea como fuere pocos corredores, desde el punto de vista de aficionado al ciclismo, nos merecen el respeto y admiración de Cadel Evans.

A pesar de esa pose afectada, de esa mirada melancólica, de esa actitud a veces soberbia, nos pareció un extraordinario profesional.

Por un lado trae hasta aquí una extensa trayectoria, iniciada en las ruedas gordas, llegó a ser subcampeón del mundo, siendo uno de los casos de transición del BTT a la carretera que podríamos tomar de éxito.

Esa habilidad de la montaña la plasmó en dos hechos en la carretera, por un lado con muy buenas cronos a lo largo del tiempo, sabiendo domar el arte de rodar por kilómetros y kilómetros…

Por otro lado, en aquella icónica etapa del sterrato, Giro de 2010, en las que los ciclistas acabaron irreconocibles.

Evans ganó aquella etapa, en arcoíris, tras dejar a los Liquigas, Basso y Nibali atrás. 

Un día para recordar de un Giro para enmarcar en el que Cadel Evans tuvo su cuota de culpa.

Y es que ese ciclista conservador, que nunca se movía, que iba a remolque sacó muy buenas actuaciones en esa y otras carreras.

Fue campeón del mundo atacando sin atacar, sacando petróleo de la empanada de Purito y Kolobnev en el momento decisivo de Mendrisio, un triunfo que le valió un arcoíris que seguro tiene en un marco en casa junto al amarillo del Tour.

Y es que el Tour que gana Cadel Evans fue de todo menos sencillo, supo estar ahí siempre, sacando provecho a la torpeza táctica y obsesión de los hermanos Schleck por Contador.

Ganó un Tour en la carretera, nadie se lo regaló, apretó cuando debía y consiguió escribir la historia del ciclismo australiano, que es la suya.

Evans ganó ese Tour porque dio lo mejor que tuvo, es decir todo, sin dejar nada, recogiendo de cada recoveco de su cuerpo, mientras otros jugaban a no sé qué.

Y no sólo eso, ese corredor lapa que muchos señalan por la calle, dejó la bicicleta hace seis años con un palmarés que incluye Tirreno y Romandía al margen de un goteo de triunfos parciales y una Flecha Valona.

Y no preguntaremos por lo que pasó esa tarde en Monachil y la eternidad que tardaron en atenderle en un pinchazo mientras Valverde volaba hacia la Vuelta 2009…

Escuchad lo que se nos cuenta desde los coches azules de Shimano.

En todo caso el ciclismo australiano no ha vuelvo a rodar al nivel de Cadel desde su retirada y sólo ya eso da a entender la dimensión de su leyenda.

Imagen: Bendigo Advertiser

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Ciclismo antiguo

Luxemburgo vs Bergerac ¿Cuál fue la mejor contrarreloj de Indurain?

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Bicilab Andorra

En Luxemburgo, Miguel Indurain firmó algo que creo no volveremos a ver

En la retrospectiva que estamos estos haciendo estos días sobre las muchas cosas que nos encandilaron de la eterna figura de Miguel Indurain, eternamente atractiva, traemos aquí sus dos contrarrelojes más célebres: Luxemburgo y Bergerac.

Esto no es una comparativa científica ni estadística, es un canto al momento, a las sensaciones y los recuerdos imborrables que aquellas dos tardes nos dieron.

Una píldora, cuando hablamos con Carlos de Andrés en la parte dura del confinamiento, que no paraba de reponer ciclismo en Teledeporte, le preguntamos…

CCMM Valenciana

Alguna otra que te toque la fibra…

«Me hacía mucha ilusión recuperar la crono de Luxemburgo de Miguel Indurain«

Indurain ¿Luxembugo o Bergerac? creo que veis por dónde van los tiros

Vamos a recordar…

El día 13 de julio de 1992 hubo un antes y un después.

Una jornada que marcó a fuego.

Un monumento de sesenta y cinco kilómetros y una hora larga de esfuerzo.

Si “maître Jacques” viviera se habría visto de azul y blanco, sobre una cabra customizada de Banesto y un casco con un triangulo rojo invertido, como un “ceda el paso” a quien lo portara.

Recuerdo perfectamente aquella jornada. Una tarde de julio. La carrera ya lanzada, los favoritos en carretera, y entre ellos el primero en estar operativo Miguel Indurain.

Navarro, ganador el año pasado, las dudas crecieron las jornadas del norte, cuando Lemond y Chiapucci le tomaron ciertos segundos, simbólicos, pero para muchos sintomáticos.

Aquello fue una merienda de negros. Jugársela en los adoquinados de Bruselas no tuvo mayor premio que la consolación frente a lo que acontecería en el pequeño ducado.

“Atención, primer punto, Miguel Indurain mejor tiempo con mucha ventaja” gritaba un Carlos de Andrés casi treinta años más joven -id al 24´12´´-.

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Miguel había iniciado la que considero su obra maestra.

Si Luxemburgo había sido fatal para Pedro Delgado tres años antes, aquí, con el uno a la espalda y también en una crono, el de Villava firmaría la que por muchos está considerada la mejor crono de la historia.

Las rutas luxemburguesas, fueran largas, estrechas o en páramo, presenciaron como un ciclista fue capaz de doblar a tres compañeros de pelotón.

El último de ellos, Laurent Fignon había partido seis minutos antes. Ello da dimensión de la hazaña.

En el umbral del arco de llegada Armand de las Cuevas se demoró tres minutos, Gianni Bugno 3´41´´ y Greg Lemond más allá de los cuatro.

Sencillamente devastador.

Aunque Pascal Lino salió ese día de amarillo, el suyo fue un premio testimonial.

Duró lo que el pelotón tardó en entrar en los Alpes.

Dos años después, Bergerac…

Aquella jornada voló Miguel Indurain, lo hizo a tal nivel que se ganó el apelativo de la segunda mejor crono de la historia, porque en la retina teníamos aún reciente la de Luxemburgo, sólo dos años antes, en uno de esos días, 25 primaveras después, que jamás se olvidan.

La crono entre Périgueux y Bergerac figura en los anales por muchas cuestiones.

Lo relató entonces el maestro Javier de Dalmases en las páginas del otrora diario polideportivo, ahora es un folletín del Barça, El Mundo Deportivo, cuyo buceo por su hemeroteca es un placer para el recuerdo y la memoria.

Ese día de julio, con el asfalto derretido y el peligro en cualquier giro, Miguel estuvo a punto de caerse en dos de las primeras curvas, Indurain infringió un correctivo que a catorce días del final sonaba a sentencia.

Sólo Tony Rominger, tres veces ganador de la Vuelta ese año, se mantenía con un halo de esperanza, a dos minutos, más allá de los cuatro caía Armand De las Cuevas, el gregario díscolo, el boxeador inconcluso.

La gesta de Indurain se puede explicar en diversos planos y estadísticas, pero si nos permitís sólo daremos una: el navarro envió más allá de los diez minutos a 123 ciclistas.

Esa forma de pedalear, ese modo de acoplarse a una máquina que rodaba sobre un 54 x 12 se demostró imposible de gestionar para una amplia mayoría de los corredores, por no decir que a todos menos a Rominger, el único que salió en la franja de los dos minutos.

Hasta dobló a Lance Armstrong, una escena que con los años ganaría valor y morbo.

Vistas las dos, qué días aquellos, Luxemburgo es el día D en la carrera de Miguel Indurain, más allá de las diferencias, que fueron más grandes en Bergerac, enviando a dos minutos Rominger y a más de cuatro al resto.

Y es que Luxemburgo fue el inicio, el primer golpe, todos le esperaban pero quizá nadie en ese tono, desmontando los argumentos de rivales que le habían puesto en aprietos días anteriores o que se habían centrado en el Tour.

Indurain ya portaba el uno en Luxemburgo, había ganado un Tour, otros también ganaron un Tour, pero aquello certificó la excelencia y la promesa que aquel ciclo sería largo, muy largo.

Subió el listón y lo mantendría.

Eso ocurrió en Luxemburgo… en Bergerac llovía sobre mojado, nos tuvo tan bien acostumbrados.

 

 

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Ciclismo antiguo

Yo fui muy de Iñaki Gastón

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Bicilab Andorra

Iñaki Gastón fue uno de mis ciclistas favoritos en la infancia

En el primer ciclismo, ese que ves de refilón, que vas apreciando paulatinamente, que te coge y te sienta cada tarde frente al televisor, porque te gustan las carreras, los relatos, el paisaje, en ese ciclismo primerizo Iñaki Gastón fue uno de los ciclistas que marcaron el periodo.

Aún le recuerdo en una salida del barrio de Sants de la Volta, al lado del mercado, con Mottet, Fignon, Pino, Perico en el PDM y Sean Kelly, vestido de blanquiverde.

En aquel ambiente, en aquella salida recuerdo a Iñaki en Kelme.

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También le vi esperando a salir en la crono de la Escalada a Montjuïc, en el Morrot, cerca de Colón.

Corría para el Clas en esos momentos.

Aquellas sensaciones me las despertó el activísimo Manuel Pérez poniendo esta foto de Iñaki junto a Miguel Indurain, líder del Tour, de su primer Tour, además.

Iñaki Gastón fue corredor profesional durante unos diez años, el bilbaíno tendría una complicada comparación en el presente.

Era como Blanco Villar, como Pepe Recio, un excelente corredor para romper el sprint final.

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Gastón era el ciclista que rompía sprints pero que se granjeó un palmarés muy digno, que llegó a ganar dos etapas de la Vuelta a España en la misma edición, que también luce en el palmarés de la Clasica de San Sebastián.

Ese palmarés también incluyó ataques de ultima hora, amargando llegadas masivas, cuando los pelotones no eran cuellos de botella de equipos que bloquean cualquier atisbo de incertidumbre porque se disponen en diferentes filas para situar lo mejor posible a sus líderes.

Hoy ver a alguien hacer lo que hacía Iñaki es imposible, o casi. Gaviria en aquella París-Tours, poquito más.

Como también es inaudito su perfil en este ciclismo que no premia el ciclista de clase media, siempre muy bien valorado.

El Gastón ganador de Kelme e incluso Kas, fue un gregario ejemplar en el Clas, el primer Clas de Tony Rominger, antes del desembarco del Mapei.

Todos recordamos aquella etapa enorme camino del Naranco cuando en el duelo de suizos, Rominger tentó la suerte para ver cómo Alex Zulle se caía en el descenso de La Cobertoria.

Rominger caminaba sobre seguro, delante tenía a Iñaki que tiró de él como si no hubiese un mañana para auparle hacia su segunda Vuelta, una Vuelta que no fue nada sencilla, porque Zulle fue un rival complicadísimo que se batió en los detalles, en la cuneta, y ahí Gastón fue una de las claves.

No sé qué fue de Iñaki, si continúa o no vinculado al ciclismo, pero su foto junto a Miguel me trajo recuerdos, buenos recuerdos, el primer ciclismo, ese que siempre llevas trenzado en la piel, y ese primer ciclismo tuvo, entre otros nombres, el de Iñaki Gastón.

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