Así ha cambiado el ciclismo profesional con el tubeless

Importantes estudios certifican el ahorro de vatios del sistema tubeless

Más relacionado con el MTB, el tubeless ha supuesto un antes y un después en la historia de las bicis de ruedas gordas, minimizando los pinchazos tan habituales al rodar por un terreno abrupto.

Se ha minimizado el riesgo de pellizco o llantazo, pero también ha reducido la presión necesaria para rodar, aumentando el confort de marcha y agarre del neumático sobre el terreno.

Un par de argumentos más: Se ha reducido el peso y desde hace tiempo se comentaba que se reducía la resistencia a la rodadura, hecho que los bikers quizá no valoraban como se debía.

La experiencia de la MTB pasó a la carretera y aquí el tubeless ha marcado otro punto de inflexión en la eterna búsqueda de la máxima eficiencia y rendimiento.

Si bien factores como la aerodinámica y la reducción de peso han contribuido significativamente a los avances en velocidad, la tecnología tubeless ha jugado un papel fundamental en esta evolución.

El paso de las cámaras de aire tradicionales al tubeless ha permitido a los ciclistas profesionales ir más rápido y batir registros en las grandes cimas.

Tubeless en ciclismo profesional: Más velocidad y comodidad junto a menos peso y riesgo de pinchazo

Para los equipos de ciclismo profesional, el sistema tubeless ha supuesto un nuevo campo de mejora, siempre buscando beneficios para sus corredores, intentado arañar segundos críticos que como vemos marcan la diferencia en carreras como el Tour de Francia, donde cualquier ventaja se exprime al 110%.

Fruto de todos esos estudios a día de hoy se puede afirmar sin lugar a duda que el sistema tubeless es más ventajoso respecto a cámaras y tubulares y tenemos argumentos para los escépticos.

¿Por qué tubeless y líquido sellante?

La combinación de cubiertas tubeless y líquido sellante ofrece una serie de beneficios que puede mejorar significativamente el rendimiento de la bicicleta.

A saber…

• Menor resistencia a la rodadura: Al eliminar la cámara de aire, se reduce la fricción interna, lo que se traduce en una rodadura más suave y eficiente.
• Mayor tracción: El líquido sellante crea un sello hermético entre la cubierta y la llanta, lo que proporciona una mayor adherencia al suelo, especialmente en condiciones húmedas o con baja presión.
• Menor riesgo de pinchazos: El líquido sellante sella automáticamente pequeños pinchazos, evitando la necesidad de cambiar la cámara.
• Posibilidad de rodar a presiones más bajas: Al eliminar el riesgo de pellizcar la cámara, puedes rodar con presiones más bajas, lo que mejora la comodidad y la tracción.

Datos y Referencias

Aunque los equipos profesionales hacen sus propios tests con el material es difícil encontrar estudios científicos que cuantifiquen exactamente la ganancia en vatios y la reducción de la resistencia a la rodadura, numerosos fabricantes de neumáticos y componentes, así como revistas especializadas, han realizado pruebas y comparativas que corroboran mejoras de entre 4 y 10 vatios por rueda, dependiendo de las marcas combinadas.

• Pruebas de laboratorios y revistas especializadas: Publicaciones como Bicycling Magazine y Road Bike Review han realizado tests comparativos entre neumáticos con y sin cámara, demostrando una reducción significativa en la resistencia a la rodadura en los modelos tubeless.
• La web especializada www.bicyclerollingresistance.com acostumbra a probar la gran mayoría de marcas de neumáticos, ya sean cubiertas o tubeless, para comprobar las ganancias reales entre los dos sistemas.
• Fabricantes de neumáticos: Compañías como Schwalbe, Continental y Maxxis ofrecen una amplia gama de neumáticos tubeless y proporcionan datos sobre la reducción de la resistencia a la rodadura en comparación con sus equivalentes con cámara.

¿Por qué es difícil cuantificar exactamente la ganancia en vatios?

La ganancia en vatios puede variar en función de diversos factores, como:

• Tipo de neumático: La construcción y el compuesto del neumático influyen significativamente en la resistencia a la rodadura.
• Presión de los neumáticos: Una presión más baja puede mejorar la tracción, pero también aumentar la resistencia a la rodadura.
• Superficie de la carretera: Las condiciones de la carretera (asfalto, tierra, etc.) afectan la eficiencia de rodamiento.
• Peso del ciclista: Un ciclista más pesado experimentará una mayor reducción en la resistencia a la rodadura.

Todas las fuentes y estudios confirman en mayor o menor medida, que además de las ya conocidas ventajas respecto a los pinchazos, tracción, agarre y confort de marcha, por encima de todo hay un factor mucho más importante y que quizá en principio no habíamos tenido demasiado en cuenta, y es que el sistema tubeless supone una ventaja muy importante en cuanto a resistencia de rodadura respecto al sistema de tubular o al de cámara, sobre todo en el ciclismo de carretera de alta competición, y me atrevo a decir que también en MTB.

El sistema tubeless nos ahorra vatios y hace que nuestras pedaladas sean más eficientes.

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Imagen: A.S.O./Pauline Ballet