Pero qué agujero va a dejar la retirada de Alejandro Valverde

Ahora sí, parece que la retirada de Alejandro Valverde es definitiva: finales de 2022

Incluso para los que le creían eterno, la retirada de Alejandro Valverde ya tiene fecha: finales de 2022.

Esta vez, hemos de admitir que nos lo tomamos en serio, en la charla que le vimos con RNE arrojó unas cifras que causan vértigo, lleva en el pelotón desde hace 21 años, sanción incluida, la mitad de la edad que tendrá la temporada

En una charla que sacaremos en unos días, hablamos que Peter Sagan es un monstruo del ciclismo que ha gozado de ocho años muy buenos, excelsos, ¿qué habríamos de decir de los 21 de Valverde?

Sea como fuere, esta vez le tomamos la palabra a Alejandro Valverde sobre su retirada, lo que sus ojos han visto, el carrusel de compañeros y rivales que ha pasado por delante suyo, es algo que podemos considerar único en la historia del ciclismo.

Por eso ya empezamos a barruntar sobre el agujero que va a dejar, más que un agujero, un socavón, pues incluso a su edad, nadie en España ha podido superarle en alguno de los rankings en los que nos basamos.

Durante veinte años largos Alejandro Valverde se ha mantenido en el top tres del ciclismo español en la época más fértil del mismo, pues ha convivido con todas las estrellas del ciclismo español que han competido en este milenio.

Y en la recta final de su carrera, con la retirada como un péndulo sobre su cabeza, según iba a aproximándose a los cuarenta, el hueco entre Alejandro Valverde y el resto se ha hecho mayor.

¿Dónde ponemos a Valverde en la historia del ciclismo español?

Viendo intocable a Miguel Indurain, a falta de un año de su retirada Alejandro Valverde nos parece el segundo mejor ciclista de la historia, sí, incluso por delante de Alberto Contador.

Compañeros de generación, Valverde es un par de años mayor, ambos han coincidido en no pocas carreras del mejor nivel.

Y es curioso, hace quince o dieciséis años, cuando ambos empezaban a despuntan, los veíamos tan diferentes, que nunca llegamos a pensar que fueran a ser rivales tantas veces.

Alberto Contador, vueltómano, una capacidad increíble para desbordar en puertos, buen croner y gran recuperación.

Alejandro Valverde, tan alejado del prototipo histórico de ciclista español, veloz y killer, pero singular, tremendamente singular, único

Era capaz de ganar un sprint a los velocistas, al día siguiente imponerse en una llegada en alto y sumar, incluso, algunas generales.

“The special one”, Alejandro Valverde es el ciclista español más peculiar de la historia con veinte años de trayectoria profesional, ganando joven, ganando en la edad media, ganando a las puertas de los cuarenta.

Su cuenta es alargada, uno de los cuatro que tiene más victorias, con más de cien, y sigue en activo.

Su polivalencia le ha situado en lo más alto de una clásica como la Lieja, poniendo el ciclismo español en registros que hasta el nuevo milenio le parecían vedados, con récord de medallas en los mundiales, es el que más veces ha subido al podio, incluso con un oro, y una buena colección de vueltas por etapas.

Su obsesión por el Tour le valió un podio con el que completar presencia en los tres de las tres grandes, hecho que, sumado a su rendimiento en pruebas de un día le hace único, sencillamente único.

En el perfil de ciclismo español nunca hubo uno como Alejandro Valverde, y eso le hace escalar en ese ranking tan subjetivo como discutible para otros.

En una cosa creo que ha sido mejor, globalmente hablando, Contador que Valverde y es que el primero ha sabido elegir mucho mejor sus objetivos

Su condición de gran fondista le ha hecho ser más coherente en la elección de sus objetivos, pasando de largo de las clásicas y centrando el tiro en vueltas: ha ganado siete grandes, le desposeyeron de dos y le suma País Vasco y París-Niza en un palmarés excepcional.

Alberto Contador sólo ha ganado una clásica, la antiquísima Milán-Turín, y por que acababa en lo alto de Superga, años antes fue podio en una Flecha Valona, y punto.

La especialidad vueltómana de Contador creo que no se puede medir con el ciclista total y redondo que ha sido y es Alejandro Valverde.

El privilegio, por eso, ha sido el nuestro por saber de ellos y sus andanzas.