¿Qué habría ganado Van Aert sin Van der Poel?

Dos o tres monumentos podrían estar con Van Aert de no haber coincidido con Van der Poel

Cuando a Wout Van Aert le preguntan a raíz del mundial de Glasgow, hace un par de semanas, cuál sería su palmarés de no haber coincidido con Mathieu Van der Poel.

La respuesta fue esperada: “Prefiero no pensar“.

Mejor que no lo haga, al menos en el aspecto resultadista, porque si piensa en el bien que le ha hecho esta rivalidad, seguro que no le disgusta tanto.

Wout Van Aert es un gigante de su tiempo que ha tenido a bien coincidir con otro, Mathieu Van der Poel, en una trayectoria paralela que es difícil de imaginar en la historia, pues llevan compitiendo desde juveniles.

En sus numeroso cruces, han dejado señal de una rivalidad tan enconada que ha finalizado con ambos primero y segundo de muchas carreras, y no precisamente carreras cualquiera.

Ambos han extendido como no podíamos imaginar su rivalidad en ciclocross, desde el minuto uno, desde aquel mismo europeo de Glasgow que ambos acaban tras Matteo Trentin en una tarde de lluvia y apocalipsis que marcó una carrera paralela sencillamente prodigiosa.

En este choque reside parte de las claves del cambio de ritmo que ha experimentado el ciclismo, todo mucho más rápido, más exigente y por ende más espectacular

El año que avanza, este 2023, volverá a concluir con la sensación que Van Aert no ha dado lo que todos esperábamos.

O es que quizá lo que esperábamos no fuera realista.

Puede ser, y a la vista de los resultados del belga quizá era mucho esperar, cosa que me duele admitir.

Hay un Van Aert diferente coincidiendo con Van der Poel.

Cuando no están los dos ahí delante, Van Aert ha protagonizado monólogos como la misma Gante-Wevelgem que le regala a Laporte.

Pero cuando están ahí los dos, Van der Poel pasa lija al palmarés de Van Aert.

Sin Van der Poel en concurso, Van Aert estaría mucho más arriba en el historia del mundial de ciclocross pero ojo el palmarés clásico que el neerlandés le ha privado al belga.

Aquella famosa edición del Tour de Flandes de octubre, resuelta en un pañuelo al sprint, creo que marca el paso de ambos.

Esas semanas Van Aert era un martillo -Strade, San Remo y etapa en el Tour- que deja de percutir justo cuando se cruza con la mejor versión de su gran rival.

Con los años, numerosos cruces, protagonistas de grandes carreras, y en especial este año, con ambos a full en París-Roubaix -en Flandes Pogacar les ganó a ambos- y VDP sacándole de rueda en el tramo definitivo.

Un poco como en el mundial de hace quince días, donde yo creo que las diferencias entre ambos se abren de forma tan clara como nunca habría querido ver y no por Van der Poel, que enamora, y sí por Van Aert, que es una debilidad.

Con sólo un monumento, Van Aert podría haber tenido alguno más de no haber mediado su rival, no sólo por acompañarle en el podio, también por la forma de competirle.

Van der Poel es una máquina que ha mejorado y se han engrasado de forma eficiente estos años al punto que jugarle las carreras en su terreno, llegar con opciones para que lance su ataque demoledor, es un suicidio.

Creo que, con lo gordo de la temporada ya concluido, llega tiempo de reflexión para Van Aert y ver que su desparpajo en el Tour, la mejor carrera, no olvidemos, puede ser el punto de partida para equilibrar una balanza muy decantada hacia su rival.

Imagen: A.S.O./Pauline Ballet