Franceses en el Tour: Habrá que esperar a Paul Seixas

La irrupción de Paul Seixas es la nueva luz al final del túnel francés en el Tour

“Los españoles solemos quejarnos de que ahora no tenemos un referente fuerte en el ciclismo, pero en Italia pasa lo mismo y en Francia llevan ya 40 años esperando a un nuevo campeón como Bernard Hinault“.

Eso venía a decir Javier Guillén en la presentación del 90º aniversario de la Vuelta a España, mientras hablaba de la llegada de nuevos talentos de países con poca menos ciclista, como Eslovenia, Dinamarca, México, Australia o Inglaterra, que hoy están eclipsando a las naciones con más historia en este deporte.

Francia, aunque sigue añorando el pasado, tiene ahora una nueva esperanza: Paul Seixas, un adolescente de Lyon, nacido el 24 de septiembre de 2006.

Con solo 18 años, es el ciclista más joven en la élite y ya lo están preparando para dar el salto al Tour.

Ya venía con antecedentes pero el chaval se está ganando la admiración de todos por su versatilidad y valentía.

Sube las montañas con facilidad y es muy fuerte en contrarreloj.

En el Critérium Dauphiné de la semana pasada, terminó décimo en la crono.

Fue el líder del grupo de los mejores en las etapas de montaña. Aunque acabó octavo, si no hubiera sido por una caída al final de la última etapa, habría sido sexto.

Un resultado impresionante para alguien que debutaba en esa carrera, peleando contra los mejores del mundo, como Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard y Remco Evenepoel.

Seixas se adapta a todo tipo de terreno.

Leemos que le gusta competir en llano, en los adoquines, en subidas cortas y largas, y también en contrarreloj.

“No me quiero poner límites. No voy a decir que no puedo ganar una carrera“, ha dicho él mismo.

También se siente cómodo en los sprints de grupos pequeños.

“Es importante no perder el lado divertido del ciclismo, porque cuanto más te diviertas, mejor rindes“, ha añadido.

En su primer año como profesional, ya ha conseguido logros importantes.

En 2024, fue campeón del mundo júnior de contrarreloj y dio el salto directo a la élite.

Este año sorprendió en su debut en el Gran Premio de La Marsellesa, terminando en un inesperado quinto puesto.

En el UAE Tour, su primera participación en el World Tour, subió al podio en el Jebel Jais.

También fue segundo en la París-Camembert y consiguió varios segundos puestos en el Tour de los Alpes, además de ganar la Clasificación por Puntos y ayudar en la victoria de etapa a su compañero, Nicolas Prudhomme.

Paul también está estudiando Administración de Empresas y tiene raíces portuguesas.

Tiene un contrato de tres años con el Decathlon-AG2R, donde cuenta con Romain Bardet como guía, eso sólo puede ser bueno.

Según los responsables de su equipo, ya tienen todo planeado para que Seixas esté listo para disputar el Tour de Francia en 2028. Sin embargo, viendo cómo va evolucionando, no sería raro que esos planes se adelanten.

Francia tiene muchas esperanzas puestas en él, esperando que ponga fin a la sequía de victorias en el Tour que lleva 40 años.

Desde 1985, ningún francés ha ganado la carrera.

Hinault sigue buscando a su heredero, y no han sido pocos los que trataron de seguir su senda: Laurent Jalabert, Laurent Fignon, Romain Bardet, Christophe Moreau, Jeff Bernard y Thibaut Pinot, entre otros muchos.

Imagen: A.S.O./Tony Esnault