Tour de Francia: mis 5 etapas de cabecera

Cinco etapas cuya trascendencia explican la importancia del Tour de Francia

Con la llegada de Alpe d´Huez, y con la resaca de la vuelta al Granon, escarbamos en la memoria de julio, de veranos al son del Tour, de la cantinela de los puertos, los ídolos y las tardes con la mirada en Francia.

Queremos traer cinco etapas que considero imprescindibles para explicar el amor por el ciclismo

Nos vamos lejos, a 1989, una edición mágica, de las primeras que me alcanza el recuerdo nítido y consciente.

De la salida de Luxemburgo no vamos a hablar, sí de la que considero mejor etapa de Perico en el Tour de Francia.

Tras un aperitivo pirenaico, servido por Miguel Indurain, la certeza de que con ataques a cinco de meta no iba a ningún sitio se imponía en la estrategia de Pedro Delgado.

Por eso, había que arriesgar.

Camino de Superbagneres, el lugar donde Hinault había empezado a cavar su tumba deportiva, Perico arma un ataque de muy lejos para enjuagar las diferencias fruto del retraso de Luxemburgo y la catástrofe de la crono por equipos.

Así las cosas, sacó el látigo de lejos y metió tiempo y miedo en el cuerpo de Lemond y Fingon, los integrantes de aquel podio que considero irrepetible.

Perico perdió la etapa con Mottet, pero nos hizo soñar con la remontada imposible, que no fue posible, pero que lo pareció por unos buenos kilómetros.

En la estantería de los buenos recuerdos, luce la crono de Luxemburgo brilla fuerte, tanto como el varapalo que le supuso a los rivales aquella animalada de Miguel Indurain.

Un día, una victoria, pero la sensación eterna que esa tarde sentenció aquel Tour y los que habrían de venir.

Si Luxemburgo es la mejor obra contra el crono de Miguel Indurain, la subida a La Plagne es su monumento a la montaña.

Un ataque desde abajo, aislado, sin equipo, con todos los rivales a rueda, en el que el solo goteo de contrincantes descolgándose fue el mejor de los espectáculos.

Pero si el Tour es alta montaña y las grandes cimas identifican la gran carrera de Francia, no podemos pasar por alto la mejor exhibición que recordamos cuesta arriba.

Sí, fue la de Marco Pantani en la lluvia del Galibier y la niebla de Deux Alpes para desplazar a Jan Ullrich del liderato.

Con una general que parecía tan decantada a favor del alemán, como la del Giro para Zulle semanas antes, Pantani atacó fuerte, tan fuerte, que Ullrich no hizo ni el amago de salir a por él.

En una edición marcada por el escándalo, la expulsión del Festina y los plantes de los corredores, Pantani arrojó algo de luz en la tormenta.

Y el quinto día fue también de lluvia y fuego, otra jornada marcada en la historia del ciclismo italiano, la de Vincenzo Nibali en los pavés del norte para empezar a sentenciar la carrera a dos semanas del final.

Aunque las teorías hablaran de que con Froome y Contador, la historia hubiera sido diferente, lo cierto es que Vincenzo iba sin cadena ese año y el brillo y provecho que le sacó a los adoquines aquella húmeda tarde de julio aún siguen resplandeciendo en la historia reciente del Tour de Francia, la carrera que todos pretenden, que muy pocos logran y que, anualmente, no nos deja tantas jornadas para el recuerdo.

Pues bien, dicho lo dicho, la etapa que Vingegaard gana en el Granon, podría perfectamente estar aquí.

Imagen: Gioco Pulito