El embudo de equipos para el Tour 2025 causará descontento

Volvemos sobre una historia ya conocida en torno a los equipos de las grandes vueltas. Esta vez, es el turno del Tour de Francia 2025.

Leemos que el próximo Tour tiene su propio «Kern Pharma, Burgos, Euskaltel y Caja Rural», esta vez encarnados en TotalEnergies, Tudor, Uno-X y Q36.5.

De estos cuatro equipos, solo dos tendrán cabida, ya que Lotto e Israel cuentan con su plaza asegurada por méritos deportivos.

En resumen, la elección estará entre los siguientes equipos:

TotalEnergies

Este equipo francés parte con ventaja por su nacionalidad, ya que ASO, organizador del Tour, suele tener un especial aprecio por los equipos locales, aunque presuma de ser una carrera global.

TotalEnergies es casi un emblema del ciclismo francés, con una plantilla compuesta casi en su totalidad por ciclistas nacionales. El año pasado, Anthony Turgis logró una destacada victoria en el sterrato.

Deportivamente, es la opción más débil, pero llevan consigo la tricolor.

Tudor Pro Cycling Team

Sobre el papel, este equipo tiene muchas opciones de ser elegido.

¿Por qué?

Primero, porque tuvieron un excelente 2024, logrando victorias en etapas de París-Niza y el Tour de Romandía, entre otras.

En especial, destacan los fichajes de dos grandes estrellas: Marc Hirschi, sexto mejor ciclista del mundo, y Julian Alaphilippe, doble campeón del mundo, quien siempre ha sido protagonista cuando ha participado en el Tour.

Uno-X Pro Cycling Team

El equipo noruego ha sido el favorito de los organizadores del Tour en los últimos años, y no es para menos: en 2024 lograron 28 victorias. Además, superaron a dos estructuras francesas en declive, como Arkea y Cofidis.

Sin embargo, pese a su éxito, muchos los consideran el «patito feo» en esta contienda.

Q36.5 Pro Cycling Team

Aunque este equipo suizo tuvo menos victorias en 2024 (cinco en total), han dado el gran golpe del invierno al fichar a Tom Pidcock.

El británico es una auténtica estrella, con el potencial para repetir hazañas como su espectáculo en Alpe d’Huez hace dos años.

Su llegada les da una oportunidad con la que hace apenas una semana ni siquiera soñaban.

Con todo, volvemos al mismo dilema de siempre: hablamos de cuatro equipos que, de una manera u otra, merecen estar en el Tour, pero solo hay espacio para dos. Esto implica que dos equipos acabarán descontentos, y peor aún, que dos patrocinadores se quedarán con la sensación de que el ciclismo, el gran ciclismo, no los valora.

Como si en este deporte pudiéramos darnos el lujo de prescindir de patrocinadores.

Imagen A.S.O.

El 2025 empieza para Soudal sin Patrick Lefevere ni Julian Alaphilippe y con Evenepoel, lesionado

A punto de cumplirlos 70, Patrick Lefevere da un paso al lado en la dirección del Soudal en una muestra más del inapelable juicio de los tiempos.

Antes de de entrar a valorar la decisión, dejadnos que veamos la tremenda sacudida que ha recibido el equipo en cuestión de pocos meses.

Ha perdido unos de sus emblemas, Julian Alaphilippe, su gran estrella, Remco Evenepoel yace lesionado tras chocar contra la puerta de un coche de reparto,  y ahora Patrick Lefevere se hace un lado.

La historia es rocambolesca, por cuanto sabemos de las tensiones que existieron entre el manager y Alaphilippe durante el año llegando a la salida del francés hacia Tudor.

Lefevere no es un tipo más en el pelotón, luego veremos su trayectoria, pero si las obras hablan por las personas, la del belga no es cualquier cosa.

Ha gestionado un trasatlántico del ciclismo mundial, contando con gran parte de los mejores clasicómanos en muchos tramos, engrasando lo que no hace tanto era una máquina de ganar venida a menos por el presupuesto.

Que Remco Evenepoel no haya ido aún a un Red Bull creo que en parte es por la figura de este tipo tan mal humorado, de puertas hacia afuera, como implicado en el negocio ciclista.

Lo cierto es que Patrick Lefevere, nacido el 6 de enero de 1955 en Moorslede, Bélgica, es una figura icónica en el mundo del ciclismo, a la par que otro compi de generación y con una historia vital similar, Eusebio Unzúe.

Exciclista y reconocido director deportivo, Patric Lefevere ha jugado un papel crucial en la transformación del ciclismo profesional moderno.

Como ciclista profesional, Lefevere compitió poco, a finales de los setenta, antes de entrar en el ámbito de la dirección técnica.

En la década de 1980, creció su nombre en equipos belgas como el Lotto para acabar siendo el gran mentor del  Mapei casi nada.

Aquí sentó las bases de un enfoque meticuloso hacia el desarrollo de corredores y estrategias de equipo, un trabajo que se tradujo en una excelente habilidad para identificar talento, maximizar el rendimiento y crear Quick-Step, hace más de veinte años.

En este periodo ha logrado más de 1000 victorias.

Bajo su dirección, Quick-Step se ha consolidado como una potencia en las clásicas y etapas en grandes vueltas, acumulando victorias en París-Roubaix y Tour de Flandes.

Durante más de tres décadas ha llevado las riendas de campeones como Johan Museeux, Paolo Bettini, Tom Boonen, Julian Alaphilippe y Remco Evenepoel.

Siempre ha tenido a alguien en vanguardia, incluso en los años menos proclives.

Reconocido tanto por su capacidad de gestión como por su estilo directo y a menudo controvertido, incluso fuera del circuito, Patrick Lefevere seguirá siendo una figura central en el ciclismo.

Imagen: Guillem Riera

Shimano y el UAE Team Emirates están encantados de anunciar su nueva asociación que convertirá a Shimano en el principal proveedor de materiales del equipo para la próxima temporada de ciclismo en ruta de 2025.

Durante los próximos cuatro años, estas dos grandes compañias del ciclismo profesional se unirán y redefinirán lo que es posible sobre dos ruedas.

El UAE Team Emirates y su equipo asociado en el UCI Women’s Tour, el UAE Team ADQ, utilizarán los productos de vanguardia de Shimano, incluido su grupo inalámbrico DURA-ACE Di2, que proporcionará a los equipos la experiencia de cambio y frenado más avanzada.

En entornos de carreras competitivas, donde cada milisegundo importa y las circunstancias pueden cambiar en un abrir y cerrar de ojos, los componentes de Shimano proporcionarán a los equipos de los Emiratos Árabes Unidos el rendimiento de cambio ultrarrápido, preciso y confiable que se necesita para competir al más alto nivel.

Mauro Gianetti, director del equipo y director ejecutivo del UAE Team Emirates, dijo: “Estamos muy orgullosos y emocionados de comenzar esta asociación con Shimano. Somos un equipo innovador y siempre buscamos estar a la vanguardia con nuestro equipamiento. Para competir al más alto nivel, es necesario utilizar los mejores materiales y combinar nuestra experiencia en ciclismo. Creo que podemos seguir logrando grandes cosas en los próximos años”.

Melissa Moncada, presidenta del UAE Team ADQ, dijo: “El ciclismo femenino está experimentando un rápido crecimiento y nuestro equipo está comprometido con alcanzar objetivos ambiciosos. Nos esforzamos por brindarles a nuestras ciclistas la tecnología más avanzada, asegurándonos de que tengan todo lo que necesitan para rendir al máximo. Combinando nuestra experiencia con el reconocido expertise de Shimano en innovación en ciclismo, estamos preparados para crecer juntos y competir al más alto nivel con el mejor equipamiento disponible”.

Yuzo Shimano, director ejecutivo y vicepresidente del Departamento de planificación de bicicletas de Shimano, afirmó: “Nuestra asociación de cuatro años con el UAE Team Emirates representa un compromiso a largo plazo con la innovación tecnológica. Estamos diseñando una solución de rendimiento integral que impulsará la tecnología del ciclismo en el futuro previsible”.

La integración del cambio de marchas electrónico Di2 de Shimano y las tecnologías de frenado avanzadas ya han desempeñado un papel fundamental en las carreras más memorables del equipo en las últimas temporadas, incluidas más de 80 victorias en Grandes Vueltas, Clásicas de un día y muchas otras carreras de clasificación general en 2024. El equipo UAE Team ADQ está listo para nuevos desafíos: la incorporación de una ciclista de primer nivel como Elisa Longo Borghini, ganadora de este año del Giro de Italia femenino y del Tour de Flandes, aporta una ambición aún mayor para el futuro.

81 victorias con 19 ciclistas, eso ha firmado el UAE Team Emirates en 2024

El año del UAE Team Emirates puede resumirse rápidamente analizando la estadística de PCS: 81 victorias, destacando algunas muy importantes, como la triple corona de Tadej Pogačar (Giro, Tour y Mundial), que refuerza el estatus de un equipo que se mantiene como el mejor del mundo.

En años anteriores, el equipo emiratí fue el mejor según la clasificación de la UCI, pero esta vez sus logros van más allá de simples números.

Los títulos más prestigiosos, casi sin excepción, están en su haber, lo que respalda su posición de superioridad.

En una conversación con Matxin, se planteó si las estadísticas puras y duras son suficientes para considerar al UAE Team Emirates como el mejor equipo del mundo, especialmente cuando Visma conquistó las tres grandes vueltas el año pasado.

El director se enfocó en los puntos de cada victoria para zanjar el debate, pero este año no solo se han contado puntos, sino también el extraordinario rendimiento de su estrella eslovena y el balance de victorias que dan cuenta de su dominio en el ciclismo mundial.

Desde el Tour Down Under, hace casi once meses, hasta ahora, UAE Team Emirates ha cosechado una impresionante cantidad de victorias. Con ciclistas como Isaac Del Toro, Brandon McNulty, Finn Fisher-Black, Adam Yates, Juan Ayuso y Marc Hirschi, el equipo comenzó su racha victoriosa antes de que Pogačar se uniera a la Strade Bianche.

Luego se sumaron nombres importantes como Diego Ulissi, Jan Christen, Pavel Sivakov, Antonio Morgado, João Almeida, Tim Wellens, Nils Politt, Felix Großschartner, Jay Vine, Marc Soler, Filippo Baroncini y Juan Sebastián Molano, quien, por cierto, no continuará en el equipo.

En total, 19 de los 30 ciclistas que forman parte del equipo han probado el sabor de la victoria en este período, lo que es un dato impresionante y refleja la calidad y profundidad de talento en el conjunto. Esto es producto de una concentración de talento que se observa cada vez más en el ciclismo, una tendencia que no es nueva pero que parece estar intensificándose.

Así definió Mauro Gianetti lo visto:

«El 2024 fue un año excepcional para nosotros, y la buena atmósfera que hemos construido desempeña un papel fundamental en ello. La unidad dentro de nuestro equipo, incluyendo tanto a los ciclistas como al personal, es extremadamente importante para nosotros.

Damos prioridad a reunir a personas talentosas y amables, expertas en sus respectivas áreas. Nos enfocamos en construir un grupo sólido de profesionales de primer nivel, y con esta combinación sobresaliente de ciclistas y personal, creemos que estamos bien posicionados para mantener nuestro éxito en el futuro«.

De cara al 2025, el equipo contará con una plantilla prometedora: João Almeida (Portugal), Igor Arrieta (España), Juan Ayuso (España), Filippo Baroncini (Italia), Mikkel Bjerg (Dinamarca), Jan Christen (Suiza), Alessandro Covi (Italia), Isaac Del Toro (México), Felix Großschartner (Alemania), Rune Herregodts (Bélgica), Julius Johansen (Dinamarca), Vegard Stake Laengen (Noruega), Rafał Majka (Polonia), Brandon McNulty (EE. UU.), Juan Sebastián Molano (Colombia), António Morgado (Portugal), Jhonatan Narváez (Ecuador), Domen Novak (Eslovenia), Ivo Oliveira (Portugal), Rui Oliveira (Portugal), Tadej Pogačar (Eslovenia), Nils Politt (Alemania), Pavel Sivakov (Francia), Marc Soler (España), Pablo Torres (España), Florian Vermeersch (Bélgica), Jay Vine (Australia), Tim Wellens (Bélgica) y Adam Yates (Gran Bretaña).

Repetir la gesta se impone, lograrlo será otra cosa.

Imagen: A.S.O.