Ciclismo
Oude Kwaremont & Koppenberg, iconos de Flandes
El Oude Kwaremont y el Koppenberg se han erigido en los grandes púlpitos de Flandes
Ya se huele el adoquín, pedruscos de antaño encajados en caminos estrechos, vecinales, por Flandes, donde el ciclismo emerge de las granjas, respondiendo a nombres míticos como Koppenberg u Oude Kwaremont, sitios que seguro en este Tour de Flandes vamos a pronunciar.
Subidas pequeñas, escondidas en medio de una campiña apacible que ha visto mil batallas ciclistas, que se salpica de leyendas, de cultura y efemérides, entrando en calles dedicadas al Tour de Flandes, pasando por grafitis de Tom Boonen, viendo «altares» dedicados al creador del Tour de Flandes y saboreando pastelitos de arroz en bares de ruta que son pequeños museos de ciclismo.
Hace un tiempo, os hablé del Kapelmuur y del significado eterno que tiene esa capilla en la salida de Geraardsbergen.
Desde hace más de diez años, ese empedrado ya no forma parte del tramo final del Tour de Flandes, que ahora se juega en los muros de la zona de Oudenaarde, más hacia el mar, para situarnos.
Aquí el Paterberg y esa eterna recta es la guinda, pero lo cierto es que la dureza y selección que se imprime en las vueltas finales del Tour de Flandes pasan en gran medida por lo que suceda en el Koppenberg y Oude Kwaremont.
Nada engaña al ciclista en la subida al Koppenberg, recta inhumana en su tramo central, que se mete en el vientre de un bosque que borra el cielo sobre tu cabeza.
Una subida que hay que hace deprisa, mucho, que no permite vacilaciones y cambios de ritmo, ni siquiera variar la trazada.
Hay que encarar e ir con determinación, sobre los adoquines más castigados de todo Flandes.
No está entre las subidas más frecuentadas en gran parte por aquel famoso atropello a Jesper Skibby, guinda de un serial de sucesos que venían de muchos años atrás, de cuando Merckxm De Vlaeminck y Moser, que por aquí también se las tuvieron tiesas, aunque ninguna como aquel 5 de abril de 1987 cuando el ciclista danés se clavó completamente en medio la subida y el coche de atrás le atropelló.
Es la segunda subida con los porcentajes más elevados del recorrido, sólo le supera el Paterberg, muy corto pero por encima del 20% en su tramo final.
El Oude Kwaremont sí que ha estado más veces en el recorrido del Tour de Flandes y lo hace siendo la subida más larga, si bien con truco, pues la parte central suaviza bastante para acabar afrontando el tramo final.
Aquí vimos a Sagan rodar por los suelos por engancharse con la chaqueta de un aficionado y a Van der Poel dejarse la vida para que Pogacar no se le fuera.
Su papel central en la carrera queda comprobado año tras año, desde que Tom Boonen lo estrenara hace once años, resultando un auténtico rodillo sobre la fortaleza de los corredores provocando la brutal selección que cada año vemos.
En breve los veremos otra vez, y reviviremos las ganas de probar con nuestra «bucket list» del Flandrien Challenge, el lugar donde ciclistas de medio mundo se citan para verse en los escenarios de las leyendas.
Imágenes: Guillem Riera
Ciclismo
Esta versión de Egan Bernal nos es suficiente
Incluso sin ser el de 2019, Egan Bernal es un ciclista muy valioso
Dos victorias en la misma semana, tres años después de su brutal accidente. ¡Egan Bernal ha vuelto a colocar su nombre donde merece, en los titulares, y esta vez con letras grandes!
Firmar un regreso como el suyo es lo que todos esperábamos y deseábamos.
Pero pensar que el Egan Bernal de 2019, el que nos dejó boquiabiertos, va a volver, quizás sea un poco utópico.
Aunque, sin duda, Bernal sigue siendo un ciclista increíblemente valioso.
Su mentalidad, como ha demostrado, es una de esas que solo tienen los grandes. Incluso cuando no está en su mejor forma, logra influir en las carreras, abrir huecos y, sobre todo, ser uno de esos valientes que se salta el guion.
Lo vimos, por ejemplo, en la Vuelta 2021, cuando, estando fuera de la lucha por la general, le dio guerra a Roglic en los Lagos de Covadonga. Y aunque lo descolgaron en la última subida, esa etapa quedará para la historia, y mucho de eso se lo debemos a él.
Ahora, para volver a ver al Bernal de antes, el que nos impresionó a todos, el que mostró al mundo lo que podían hacer los jóvenes ciclistas, tenemos que viajar en el tiempo hasta 2019.
Recuerdo perfectamente esas etapas de abanicos en París-Niza, cuando parecía que volaba, rompiendo el grupo como si fuera un rodador más.
Un corredor delgado, sin la musculatura de los grandes rodadores , pero con una potencia impresionante.
Aquello era algo fuera de serie. Y claro, cómo olvidarnos de su victoria en la Vuelta a Suiza, esa etapa con una subida con adoquines que parecía un espectáculo de otro mundo, o el Tour de Francia, que aunque no terminó al 100% de las etapas y tuvo que posponerse en el día clave, hasta ese momento, Bernal era, sin duda, el mejor de la carrera.
Ahora, con este doble triunfo colombiano, todos estamos ansiosos de verlo competir de nuevo en Europa, enfrentándose a los ciclistas más experimentados.
Y es que, sin lugar a dudas, Egan Bernal tiene todo lo necesario para ser uno de los grandes animadores del ciclismo.
Verlo de nuevo compitiendo como lo hace ahora, tres años después, cuando muchos pensaban que quizás ya no sería el mismo, es un auténtico placer.
¡Y lo celebramos con todo! ¡Larga vida a ciclistas como él!
Egan Bernal sigue brillando en la carretera y, cuando se para frente a un micrófono, inspira a todos los que lo escuchan.
Es la cuadratura del círculo.
Imagen: A.S.O./Gaëtan Flamme
Ciclismo
Nada va a ser igual para la Estrella de Bessèges
La Estrella de Bessèges admite que no se puede cortar el 100% de las carreteras
No conocéis a Claudine Fangille, pero os la presento en breve: Es la organizadora de la Estrella de Bessèges, una carrera en la picota tras esta edición.
Recordaréis que la competición se vio afectada por varios incidentes en los que los coches entraron en el recorrido, lo que provocó que casi la mitad de los equipos abandonaran debido a las condiciones «inaceptables».
En la segunda etapa, un vehículo público se acercó al pelotón, mientras que al día siguiente, los ciclistas se detuvieron en protesta por un coche en una rotonda.
A pesar de ello, la carrera continuó, y solo 52 de los 146 ciclistas iniciales completaron el la carrera.
Los que llegaron a la meta, a pesar del frío y la lluvia, entre ellos Arnaud De Lie, fueron llamados «guerreros» por la organizadora Claudine Fangille.
«Quiero agradecer sinceramente a todos los ciclistas que llegaron, Es cierto que el viernes pensé ‘vamos a parar todo’. No tiene sentido seguir porque, si entendemos bien, los equipos nos están pidiendo más de lo que podemos hacer» comentó la máxima responsable que me dejó muerto cuando aseguró que el cierre total de las carreteras es imposible.
Equipos como Ineos Grenadiers, Soudal Quick-Step y Lidl-Trek se retiraron tras el incidente con el coche en la etapa tres.
Lidl-Trek expresó en un comunicado: «La seguridad de nuestros ciclistas es lo más importante y sentimos que no se estaba haciendo lo suficiente«.
Red Bull-Bora-Hansgrohe también expresó su preocupación por las «condiciones de seguridad continuas, especialmente los vehículos en el recorrido«.
Fangille explicó a DirectVelo las dificultades para organizar el evento y pidió comprensión por parte de los ciclistas.
«Además de ASO, ¿quién realmente puede cerrar completamente las carreteras?. Es complicado para todos, y pronto quizás solo quedarán unas pocas carreras en Francia«.
Lo que dice, como comenté, es muy duro, y seguramente en el podcast vayamos invitando a organizadores españoles para saber qué piensan de esto.
Menos mal para la carrera que los equipos franceses no se largaron, pero que no se olvide, la UCI está investigando sendos incidentes de vehículos entrando en el recorrido de la carrera.
Ciclismo
Jorgen Nordhagen, la baza que Visma cuida
Los indicadores de Jorgen Nordhagen despiertan interés
El equipo Visma-Lease a Bike está enfocando su atención en la temporada 2025, con la esperanza de recuperar el trono del Tour de Francia, con Jonas Vingegaard pero no descuidan el talento noruego, Jorgen Nordhagen, de 20 años, para que en el futuro tome el relevo.
El otro día Kike nos lo mencionó en el podcast y el nombre gana enteros.
En 2024, Nordhagen estuvo con el filial del equipo, después de haberse decantado por el ciclismo en lugar de seguir con su carrera en esquí de fondo.
A pesar de que su decisión sorprendió a algunos en Noruega, el ciclista siempre tuvo el Visma en el radar, incluso desde los 16 años, cuando tuvo una reunión con el equipo a través de Zoom.
Robbert de Groot, director de desarrollo del equipo, ve mucho potencial en Nordhagen, quien cree que puede convertirse en un gran vueltómano.
A diferencia de Vingegaard, que ya está en su mejor momento, Nordhagen todavía necesita un par de años para alcanzar su pleno rendimiento.
Sin embargo, tiene cualidades tácticas y emocionales que podrían convertirlo en un ciclista clave en grandes vueltas.
De Groot también subraya que, aunque Nordhagen y Vingegaard comparten similitudes físicas y de carácter, cada uno tiene su propio camino y características.
No se trata de copiar a Jonas, sino de aprovechar lo aprendido con él para apoyar el desarrollo de Jorgen.
Nordhagen, de hecho, ya ha entrenado junto a Vingegaard, quien le dio algunos consejos sobre cómo progresar.
A pesar de no haber visto nada fuera de lo común en la vida de Vingegaard, Nordhagen se siente motivado por su actitud relajada y su enfoque disciplinado.
El joven ciclista sueña con llegar a tener el mismo rol que Vingegaard, pero con la intención de hacerlo a su propio ritmo.
Ciclismo
2025 empieza bien para Movistar, pero el año es largo
Lo mejor del inicio de 2025 de Movistar son las sensaciones que transmite el equipo
Un inicio prometedor siempre es bueno, pero el reto es lo que viene ahora, mantener el tono y no olvidéis que nadie hablará de lo que estamos viendo estas semanas, pero es necesario apuntar que Movistar Team ha comenzado 2025 muy bien, destacando en varias competiciones desde el inicio del año y con varios nombres.
2025 ha empezado con una buena cantidad de puntos UCI, colocándose como el tercer equipo con más rédito en lo que va de temporada, con un gran protagonismo de Javier Romo, quien ha sido clave en este ascenso.
A pesar de que Enric Mas aún no ha debutado en esta temporada, el equipo ha logrado tres victorias en poco más de un mes.
Javi Romo se llevó la victoria en la tercera etapa del Santos Tour Down Under, además de un segundo puesto en la clasificación general, consolidándose como uno de los ciclistas más destacados del inicio de año.
En Ecuador, Jefferson Cepeda brilló al ganar la contrarreloj individual en el campeonato nacional, y luego dejó una gran impresión en la Volta a la Comunitat Valenciana, donde terminó séptimo en la general.
Además, Iván Romeo, un gusto verle sobre la bicicleta, logró su primer triunfo del año en Alpuente, además de un segundo lugar en la clasificación de mejores jóvenes.
El desempeño de los jóvenes en el equipo, como Romeo y Cepeda, es una gran señal para el futuro de Movistar Team.
Además, Pablo Castrillo se mostró muy activo en la Volta a la Comunnitat Valenciana, demostrando su nivel al estar presente en la fuga de la penúltima etapa, donde peleó por la victoria hasta el último momento.
Este inicio de temporada de Movistar supera al de 2024, pero lo importante son las sensaciones, mucho más esperanzadoras, y se espera que el equipo siga demostrando su nivel en competiciones futuras.
La próxima prueba de fuego para el equipo será la Clásica de Jaén, donde Iván García Cortina buscará seguir sumando puntos y demostrar el buen momento de Movistar.
Además, la Vuelta a Andalucía marcará el debut de Enric Mas, quien sigue en la eterna necesidad de levantar algo más los brazos.
A ver si se le contagia la inercia del equipo, ahora mismo muy buena, pero no olvidemos que esto es largo y que de lo visto hasta ahora nadie hablará cuando vengan las citas gordas.
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