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Mundo Bicicleta

15 imprescindibles para 2015

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El año que empieza parece que va a ser la madre del cordero. Siempre así lo pensamos cuando un nuevo ciclo arranca. Cada año nos parece que será el mejor, pues tiene las incógnitas frescas y aún por resolver. El 2015 se centra en varios nombres y eventos, algunos serán ya, como el arranque del World Tour en Australia o los Campeonatos del Mundo de ciclocross. Otros se esperan en el tiempo, queda un año para Río de Janeiro y sus juegos, mientras que nombres y apellidos puntuales se postulan a algo grande.

Hete aquí nuestros imprescindibles de 2015

Se apaga la luz de Sven Nys. La campaña de ciclocross camina hacia su evento cumbre con la duda de si el faro de la disciplina estará a punto para ofrecernos el magno espectáculo que el año pasado nos dio en su mano a mano con Stybar. En su ausencia lidera “mano de seda” Pauwels con alternancia en los nombres jóvenes, algunos venidos de los Países Bajos rompiendo el monólogo belga de la disciplina.

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¿Ha tocado fondo el ciclismo español? Sigue en el aire, perenne desde hace unos dos o tres años, la cuestión del relevo a los grandes nombres del ciclismo español, pero mientras esto ocurre, una tímida recuperación acontece en el calendario, tímida sí, pero recuperación a la postre que esperemos sea el atisbo de luz que este largo túnel lleva tiempo negándonos.

1Las últimas cartas de Alberto Contador. El madrileño fue un ciclista meteórico en su irrupción. Tal fue el ruido que desprendió que se esperaba un palmarés casi único, pero el paso de los años no ha sido benévolo, en medio de mil problemas -generados y autogenerados- quiere volver a ganar el Tour seis años después de hacerlo por segunda vez. A la vista de su edad y sus declaradas intenciones de futuro, puede que estemos ante una de las últimas veces que se postule a la más grande.

El Team Sky 3.0. Aterrizar en el pelotón, ganar dos Tours a los dos años de existencia, además con sendos corredores británicos,… los objetivos cayeron rápido en el Sky, el equipo que ahora busca reinventarse debatiéndose entre ganar con ingleses o fichar a placer. Tras acariciar el cielo le queda demostrar que sabe renacer.

La lupa sobre Peter Sagan. En el aspecto juvenil y desenfadado de Peter Sagan, al que a veces todo parece que le resbala, se esconde un ciclista de tremenda ambición con la sensación de que su fulgurante llegada ha quedado estancada. Vigilado por doquier, el año 2015 puede serle muy diferente a otros, ya no vale la cantidad, ahora hay que ofrecer calidad, y ésta pasa por un monumento, auténtica obsesión del eslovaco.

nairoLas razones de Nairo. Si alguien en la cacareada generación del 90 tiene visos de liderarla, ése es Nairo Quintana, el colombiano sutil, de mano de terciopelo y golpe envenenado. Nairo vuelve al Tour y no a un Tour cualquiera, sino al de sus sueños, con un recorrido que dificilmente le será tan proclive en el futuro. Además dentro de su timidez nunca escondió las mayores ambiciones. Le llega el momento de demostrarlo.

Brotes verdes franceses. Las circunstancias, y la calidad de sus actores, llevó al ciclismo francés a cotas no alcanzadas desde tiempos de Hinault. Con dos hijos de la “patrie” en el podio del Tour, y otro cerca de él, el país vecino renueva sus ambiciones en su carrera que además les ofrece un excelente recorrido para sus aspiraciones. Veremos en qué queda todo esto, por de pronto, estos tres ciclistas -Pinot, Bardet y Péraud- ya tienen hasta su libro. Ilusión no les falta, la presión de un país pendiente de ellos tampoco.

El examen a Vincenzo Nibali. El ganador saliente del Tour de Francia ha cambiado la onda. Desplazado el Giro en sus planes, apunta renovar la corona francesa como primer paso a perpetuar su leyenda. Estará con la plana mayor de sus rivales en liza, si nada falla, veremos entonces cuánto de ficción tuvieron esas especulaciones sobre la dificultad de su triunfo francés.

bettiniphoto_0050125_1_full_600La generación post Cancellara-Boonen. Pocas veces en la historia vimos coincidir dos monstruos del tamaño de suizo y belga, ahora que ambos atisban el final cerca veremos quiénes tomarán su relevo. Son varios los que se postulan, aqui nos quedamos con Jonh Degenkolb, el alemán lo tiene todo y en abundancia. Veremos.

Las nuevas metas de la globalización. El camino hacia un ciclismo más redondo busca nuevos hitos. Abortada la historia con los chinos, el dinero de medio Oriente se sitúa como el reclamo más apetecible. RCS, el organizador del Giro, ya tiene nuevos enclaves del lugar en su calendario.

Se acerca Río de Janeiro. Aunque siempre en segundo lugar, el ciclismo en pista presenta una excelente campaña. No olvidemos que estamos en el tercer año de la olimpiada de Río de Janeiro, es decir ya se ha quemado más de la mitad de los días que habían entre Londres y la ciudad brasileña, eso en los velódromos implica presión y renovadas metas, empieza la recta final para la clasificación olímpica. Veremos si en los mundiales François Pervis es capaz de repetir su tridente de éxitos. La pista española sigue buscando su baza en el devaluado programa olímpico con la sensación de que sus mejores bazas están en las carreras que no forman parte de los juegos.

A vueltas con el reglamento. El debate de los pinganillos en las carreras sigue vigente y parece que va para largo, por el momento sigue “bajo estudio”. Si a un servidor le preguntaran los enviaría al infierno, siempre y cuando su utilidad no tenga que ver con la seguridad. Al tiempo continúan las dudas sobre las dos semanas en una gran vuelta, otra de las grandes innovaciones que los puristas defienden para humanizar el ciclismo, aunque ello le supusiera desacoplarse de su historia de agonía y sacrificio,

1La maldición caerá sobre Kwiatkowski. De una manera u otra llevar el maillot arco iris siempre afecta. El polaco Michal Kwiatkowski, actual titular del maillot, no tuvo el mejor estreno -sus calambres en Lombardía fueron antológicos- pero tiene en su mano borrar tanto mal fario, si corre como a él le gusta veremos mucho el arco iris esta temporada.

¿Cuando acabará la fiebre de la hora? Tres ciclistas arrancarán 2015 intentando batir el récord de la hora. El otrora prestigiado registro vuelve a la palestra con fuerza y la pregunta de quién pondrá final al carrusel de intentos. Posiblemente esta historia tenga un antes y un después tras el intento de Brad Wiggins, previsto para finales de primavera.

El cerco a Astana. El final de 2014 sólo ha traído malas noticias para el equipo celeste que da cobijo nada menos que al ganador del Tour. Pese a que la campana le salvó de una expulsión del WT, el equipo de Vinokourov tiene la espada sobre la cabeza y, al mismo tiempo, un buen puñado de buenos fichajes que le ubican como la primera alternativa al pulso Sky-Tinkoff.

Imagen tomada de www.ciclosfera.com

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Este año 2015, Orbea cumple 175 años desde que los hermanos eibarreses se pusieran a fabricar armas en la España del siglo XIX, la de las guerras charlistas y la restauración. Una densa historia les contempla desde entonces. Quieren que les cuentes tu historia con una Orbea poniendo ruedas a tu felicidad. Hazlo en 175@orbea.com.

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De Landa a Izagirre, los juveniles de oro en el podio de la Itzulia

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Ver a Landa e Izagirre en el podio de la Itzulia tanto tiempo después

La Itzulia que acabó en las manos del vigente ganador del Tour de Francia fue un espectáculo de menos a más que tuvo a dos vascos en el podio, Mikel Landa y Ion Izagirre, una estadística singular, tremenda, ¿cuántos ciclistas del lugar quedan en el podio de su carrera World Tour?

Tras verles en el cajón de la Itzulia he querido recuperar este escrito que Unai Yus nos obsequió hace casi seis años, cuando Mikel Landa se quedó a las puertas del podio del Tour tras ayudar a Chris Froome….

Cuando Mikel Landa se queda a un solo segundo del podio en París, después de hacer el Giro de Italia, resulta que todo el mundo lo conoce, todo el mundo sabe y de él y, por supuesto, señores, esto es España, todo el mundo opina y sienta cátedra sobre él.

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Al igual que Landa, muchos, muchísimos niños jugaban a ser ciclistas e incluso algunos soñaban con serlo. Personalmente conozco a bastantes corredores vascos que, allá por 2006 y 2007, eran juniors, unos juniors con una ilusión tremenda, con los que tuve la suerte de trabajar.

Algunos de ellos, muchos teniendo en cuenta los tiempos que corren, son ahora profesionales. Me dejaré alguno, seguro, pero recuerdo al citado Landa a Ion Izagirre, Peio Bilbao, Garikoitz Bravo, Igor Merino y Jon Aberasturi en ruta más Jonathan Lastra y Omar Fraile, como corredores de BTT.

Ya entonces tenían algo, se les veía calidad, pero, para sorpresa de muchos, no eran dominadores de la categoría ni mucho menos. Como ejemplo, Landa e Izagirre fueron los dos últimos corredores de la selección de Euskadi en el campeonato junior que se celebró en Onda y que ganó el navarro Enrique Sanz. Esto es sólo un detalle, pero da pistas sobre cómo son estos corredores actualmente, buenos compañeros, sacrificados y conocedores del oficio.

Recuerdo a Mikel Landa como lo veo ahora, un tío con una clase descomunal, no como el corredor más autodisciplinado, no era un chico al que le encantara entrenar, pero tenía un don. Un don, una chispa que a día de hoy ha pulido con trabajo.

Mikel Landa es lo que era, un tío al que no le importaba sacrificarse por sus compañeros pero, ojo, tirado para adelante como pocos y que le gustaba ser líder cuando se sentía bien. Un tío con carácter, un líder en el grupo con sus chistes, sus gracias, un crío que no se callaba ni debajo del agua, que a veces se pasaba de la raya, que resultaba irrespetuoso, pero que generalmente lo hacía con un sentido, con un fin. Un tío, que podrá equivocarse o no, pero que no da puntada sin hilo.

Izagirre era otro talento natural, el del pedaleo fácil, al que le daba lo mismo una carrera de carretera que una de ciclocross, un chaval al que le veías pedalear y decías: “¡Qué clase tiene!”.

Al igual que Landa y que todos los corredores vascos, un junior de maduración lenta que todavía jugaba a ser ciclista era Peio Bilbao, un año más joven, el diamante, el niño flaco, desmadejado, con perfil de escalador y callado pero que lo mismo se te metía en una escapada por el llano y te la liaba.

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Jon Aberasturi, un velocista que nació en el lugar equivocado, triunfando en Asia, ahora. Este ya era de los míos, como fui yo, un currante, un chaval con algo menos de talento natural pero con una capacidad de trabajo y sacrificio fuera de toda duda.

En este grupo metería a Jonathan Lastra, también a Omar Fraile, el niño que se hizo atleta remando en la ría de Bilbao, a Igor Merino…. Otros muchos, tan talentosos y trabajadores como estos, y hablo sólo de los nacidos en Euskadi, se quedaron por el camino, entre ellos Aitor Ocampos, medalla en aquel campeonato de España de Onda.

Por tanto, está claro que a la cumbre del ciclismo profesional se llega por varios caminos, pero, los dioses del Olimpo, los cracks, sólo son aquellos que tiene un brillo especial, un duende, un don….para hacer magia en bicicleta.

Por Unai Yus

Imagen tomada del FB del Team Sky y Team Baharain

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Las gran fondo by Rose Bikes…

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Mundo Bicicleta

Col de Turini, del motor al Tour

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El Col de Turini estará en el cierre del Tour en la Costa Azul

En el cierre del Tour 2024, la jornada penúltima, con entrada y salida por el mapa de los Alpes Marítimos, hará alto en varios puertos y entre otros el Col de Turini

Los puertos de la Provenza y la Costa Azul, situados estratégicamente en la entrada de los Alpes marítimos, o en la salida, según cómo se miren o dependiendo de la carrera y de cómo los afronten, siempre han sido respetados y admirados, y siempre han sido sinónimo de batalla en sus cuestas, aportando su sal y su pimienta a competiciones como el propio Tour.

Podemos hablar del arco de Sospel y su trilogía de Niza: puertos como Braus (1002 m), Castillon (706 m) y La Turbie (480 m), continuando por otros como el Espigoulier (728 m), el Esterel (314 m) y sobre todo el gran Turini (a 1607 m), que han sido escenarios donde los adversarios continuamente se han tanteado y en muchos de ellos han habido luchas decisivas, llegando incluso algunos corredores a hacerse con el maillot de líder en estas cuestas en las que sus cunetas suelen estar abarrotadas de gente.

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Citar los puertos provenzales es evocar lugares donde las rampas se retuercen y giran sobre sí mismas, donde las curvas las marcan los arbustos, donde los ángulos agudos se muestran sin contemplaciones, mientras los corredores caracolean, girando sus cabezas buscando la carretera y siempre intentando seguir los muros de contención para evitar el precipicio.

Por eso estos cols siempre provocan muecas entre los participantes, algo, por otro lado, bastante normal en Niza, la capital del Carnaval galo.

Y llegamos al Col de Turini…

Como Turini, que vuelve a la competición, sobre dos ruedas sin motor, nada menos que después de 46 años de haberlo hecho por última vez, en 1973 y en el Tour, con victoria para de uno de los nuestros que supo «encarrilar» muy bien su pedaleo dirección a su cima.

Estamos hablando, en efecto, del recordado Vicente López Carril, un histórico del ciclismo español.

Así, podemos decir que el corredor gallego fue el último ciclista en coronar el puerto en primera posición, en una edición en la que quedó 5º de la general, después de haber hecho podio el año anterior.

De esta manera, Turini, más reconocido y popular en el mundo del rally porque en él se disputa uno de los más famosos del mundo como es el mítico Rallye de Montecarlo, cambia el motor por los pedales y en el que los ciclistas, ese próximo 16 de marzo, habrán de acometer más de 30 lacets, horquilla sobre horquilla, curvas cerradas, giros de 180º, en una exigente ascensión de 15 km con una pendiente media del 7,3% y donde probablemente se decida el ganador de esta edición de la París-Niza.

Una espectacular subida y en la que, por esas fechas, suele ser habitual que haya presencia de nieve.

Ya veremos.

Los aficionados, ese día, descubriremos un puerto para el ciclismo de ensueño, una de las carreteras serpenteantes más escénicas que existen, para disfrutar mientras contemplemos un paisaje de fantasía, ascendiendo por la ladera de la montaña y con hermosas vistas al mar Mediterráneo.

Un puerto de cine.

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El Turini fue, cómo no, todo un descubrimiento de Jacques Goddet, «una sensacional novedad» como él mismo exclamó cuando lo dio a conocer como primicia en el Tour de 1948 «con su interminable pendiente».

A pesar de haber entrado muy poco en las competiciones de ciclismo (Tour del 48 con victoria para Louison Bobet, del 50 para Jean Robic y la recordada del 73 de López Carril), en sus curvas se han escrito épicas páginas de la historia de la ronda gala, como en aquella etapa de la edición del 48, cuando Louison Bobet, que había abandonado el año anterior, estuvo a punto de hacer lo propio el día antes en San Remo, ya que se encontraba enfermo, pero durante aquella jornada, provocado por un ataque de Roger Lambrecht, que era nada menos que su delfín, Louison resucitó.

Acompañado y ayudado por un gran Apo Lazarides que protegió eficazmente el maillot amarillo de su líder y amigo, y además alumno de Vietto, se escaparon a siete kilómetros de la cima para lanzarse después a tumba abierta a pesar de los cuatro kilómetros de descenso pedregoso.

Louison Bobet triunfó finalmente en Cannes recuperando siete minutos a Bartali.

El italiano, su adversario más peligroso, se encontraba en ese momento a 21 minutos.

Como curiosidad, el prestigioso L’Equipe, al dar la novedosa noticia de la inclusión de este bonito puerto en la París-Niza de 2019, publicó una foto errónea del Turini en sus páginas, confundiéndolo con el no menos bello y escénico Col de Braus, conocido como el «alambique», el «tirabuzón», «kriss malayo» o simplemente «cric», algo que para ser el célebre diario no deja de ser algo bastante imperdonable.

La legendaria generosidad de René Vietto

¡Ay! Si el pobre René Vietto levantara la cabeza…

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Ciclismo antiguo

Mende siempre será la cima Jalabert

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Aquel día en Mende, Jalabert puso en jaque el quinto Tour de Indurain

Ese año 1995 estaba siendo el año de Jalabert, la brutalidad más grande jamás vista y Mende entraría en la geografía del éxito del francés.
Cuando hablamos con él durante el confinamiento, la verdad es que le daba bastante igual que le llamaran «cima Jalabert

Mende, dia D ¿qué te parece que llamen al lugar Montée Laurent Jalabert?

«Si te soy sincero me da bastante igual, quizá hubiera tenido sentido llamarle así al año siguiente pero…»

Mende es un lugar insertado en el Macizo Central francés que sea como fuere para los siglos quedará como la cima Laurent Jalabert.
La inequívoca figura del mejor ciclista galo de los últimos 20 años fue aquel día de julio del 95 el cuchillo que resquebrajó la resistencia de Miguel Indurain y los suyos en una de las jornadas que quedaron grabadas a fuego en nuestra conciencia.
La pizarra del entonces rosáceo equipo de la ONCE echó humo en aquella travesía por los montes de Lorèze ataviando el mejor ataque que jamás sufriría Miguel. Con la sapiencia de que cerca de meta era tarea imposible importunar al titular del maillot jaune, la cosa quedó en mover la carrera desde lejos, tanto que 200 kilómetros se hicieron cortos.
La fuga que hizo temblar los cimientos del Tour la integraron tres ONCE más otros tantos italianos.

 

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A Jalabert, aquel día hacia Mende, le secundaba el mejor Melchor Mauri jamás visto junto al australiano Neil Stephens.

Con ellos Massimo Podenzana, Dario Bottaro y Andre Peron. Los seis habrían de abrir un hueco más allá de los nueve minutos.

En Banesto no daban crédito.

Las piernas de los gregarios de Indurain al unísono no enjuagaban el desperfecto. Surgieron entonces varias tesis. A cola del pelotón se fraguaba la ayuda de otros equipos. El manejo de José Miguel Echávarri dio frutos apetecidos para mantener a raya la afrenta de Jalabert.

En la subida final Jaja se deshacía de todos sus rivales.
En la recta del aeródromo, un 14 de julio, al cielo, el de Mazamet sumaba una victoria antológica, algo no visto desde que Chiapucci se armara de valor hacia Sestriere.
A aquellos que nos empañaron la mirada aquel día.
Muchas gracias.
Imagen: Graham Watson

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En el Galibier somos como un pálido y vulgar animalillo

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«En el Galibier somos como un pálido y vulgar animalillo; ante este gigante, sólo podemos quitarnos el sombrero y saludar con modestia»

La frase de Henry Desgrange, el padre del Tour, exclamada en 1911, define a la perfección lo que el ciclista siente cuando se tiene que enfrentar al gigante alpino en un terreno grandioso, inexpugnable hasta aquel entonces, donde incluso los más grandes campeones empequeñecen ascendiendo por su carretera ganada a los hielos, que cubren tres cuartas partes del año alcanzando los siete metros de manto blanco bajo las órdenes del general Invierno.

Territorio hostil, en su cumbre a 2645 metros sobre el nivel del mar reina el silencio y solo nos queda admirar. Y meditar. Por encima de la cota 2000 hay poca vida en sus laderas, quizás alguna marmota que se despereza del letargo hibernal, pero la actividad humana es prácticamente nula. Es el triunfo de la naturaleza sobre el hombre, en toda su expresión, un monumento hecho montaña donde solo llegar hasta allí arriba supone una victoria y ganar, la gloria, tocando el cielo con las manos.

Así debió sentirse Émile Georget -igual que Neil Armstrong cuando pisó la Luna-, al ser el primer hombre en pedalear por el túnel abierto en su cima, porque el francés, a diferencia del norteamericano, no puso pie durante las 2 h y 38 minutos que invirtió en toda su ascensión, «una gesta sin precedentes en los anales del ciclismo», tal y como tituló L’Auto en su portada del 11 de julio de 1911.

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Siguiendo con la analogía, el mismo diario aquella fecha podría haber definido la épica etapa como un pequeño paso para el ciclista pero un gran salto para el ciclismo mundial y el Tour, que con aquella montaña adquiría una nueva dimensión.

El túnel que la mayoría de vosotros conocéis ya estaba abierto en aquellos años, ya que fue nada menos que en 1891 cuando se construyó para comunicar a los vecinos de la Saboya con los de la Provenza, bajo 90 metros de piedra y roca y 365 de largo, tantos como días tiene el año. Poco se podían imaginar que 20 años más tarde alguien montado en aquel invento reciente sería capaz de semejante hazaña.

Le habrían tachado de loco, de lunático, pero así fue para asombro de los aficionados a este increíble deporte que se engancharon a un espectáculo sin igual en el que los ciclistas «fueron capaces de ser alados y elevarse hasta unas alturas donde ni siquiera llegan las águilas», como también pronunció en su día el propio patrón de la Grand Boucle.

Por aquí volaron Fausto Coppi en el Tour del 52 «escalando como un teleférico deslizándose por su cable de acero» (Goddet), Charly Gaul en 1955, Bahamontes en el 64 o Anquetil dos años más tarde en una de sus mejores vuelos.

El Galibier es un paso de montaña casi tan viejo como la propia Humanidad. Se dice que esta ruta se fue trazando siguiendo los pasos de contrabandistas y vendedores ambulantes que desafiaban el frío y las ventiscas de nieve incluso en verano. Acceder a uno de los otros valles era como hacerlo a la cara oculta de la Luna, a un territorio desconocido, otro mundo.

Sin embargo no fue hasta 1979 cuando el coloso da su estirón definitivo y crece nada menos que 89 metros, alcanzando los 2645 actuales. En efecto, el viejo túnel se resintió de una sus bóvedas y amenazaba con desplomarse de un momento a otro.

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Se cerraron sus grandes portalones de madera durante 25 años y se construyó una nueva carretera para cruzar el paso en forma de curvas diseñadas «a la mula», mil metros más de escalada al 10%, convirtiéndose en el tramo más duro de toda la ascensión, siendo Lucien Van Impe, aquel mismo año, el primero en estrenarlo pasando en solitario en cabeza.

Aunque las puertas del túnel fueron abiertas de nuevo en el año 2003, después de las reformas que ya permitían el paso incluso de autocares, el Tour prescinde de él y prefiere el nuevo tramo que lleva a la cima, para disfrute de los aficionados que sienten en aquellas nuevas rampas toda la épica de los esforzados de la ruta que se convierten en gigantes cuando hollan su cumbre, igual que lo seréis vosotros si superáis el miedo escénico del cartel «Col du Galibier: 35 km», saliendo de St Michel de Maurienne. Más que un fuera categoría, un puerto de otro planeta.

Por Jordi Escrihuela

Imagen: Ciclismo Épico

 

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