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Ciclistas

¿Qué quedó de José Miguel Echávarri?

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Qué complicado es abrir un artículo sobre ciclismo en la prensa digital y leer esto:

Entonces la virtud no estaba en una página web, sino en su instinto, en el instinto de José Miguel Echavarri (Abárzuza, Navarra, 1947). Fue el poeta del ciclismo en los ochenta, el hombre que, como en la literatura de Edgar Allan Poe, nos enseñó que la locura es más sublime que la inteligencia. Fue como el profesor que no hubiésemos cambiado por nadie. Al menos, su fachada y su verbo de hombre sabio en el que él sólo jugaba “a equivocarse lo menos posible”. Pero le iluminaban palabras distintas y una vez que lo conocimos, en los ochenta, entendimos que al ciclismo se le podía amar como se ama a una canción.

Podíamos ganar o perder y apasionarnos con aquel Perico Delgado que inventó él. No fue un ciclista. Fue una época. Luego, se reinventó con Indurain y aquellos cinco Tours seguidos, el primero de los cuales, en 1991, cumple 25 años de antigüedad. Hoy, pasados tantos años, Echavarri ya es un hombre jubilado, separado del ciclismo por voluntad propia. Una voz que ya apenas aparece en los periódicos. Quizá por eso cualquier día con él cobra más valor. Vive en Pamplona, donde no ha dejado de montar en bicicleta, sobre todo en Estella, su rincón preferido, que es donde viven sus nietos.

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Hoy, ejerce de abuelo feliz y ya no siente ninguna tentación por volver a ese mundo. Su herencia, sin embargo, perdura para siempre como precursor de un ciclismo que ya no existe. Fue ese ciclismo que nos enseñó a crecer como personas y a apasionarnos como ya nunca más nos apasionaremos. Sólo le podemos culpar de que ya no sea como ayer, de que el Tour del 83 ya no exista o de que él dejase el volante en manos de otros. “La tecnología nos hizo mucho más egoístas”, resume.

El autor es Alfredo Varona. Fue una pieza entrevista previa al Tour que se hizo a José Miguel Echávarri en el Diario Público. Cuando la mediocridad domina muchas perspectivas y nos aburre con su predecible tozudez, tenemos a veces algo que llevarnos a la boca que nos sienta bien. Gracias, porque la calidad de lo escrito hace justicia al personaje y la época de la que hablan. La época de un mocetón navarro que hizo fácil lo que nadie había logrado hasta entonces: abrir un periodo de reinado de cinco años consecutivos en el Tour de Francia.

Hoy hace 25 años España se sacudió de la vieja escuela y se hizo un poco más moderna. En un país en capilla para sus Juegos Olímpicos y Expo sevillana, la digestión de aquella tarde julio de 91 fue algo más inquieta. Miguel Indurain accedía al podio del Tour para vestirse el primer maillot amarillo de la historia, de su historia, en aquel conflicto latente que fue el pulso entre bancos, el que patrocinaba, y patrocina, la carrera, y el que patrocinó al deportista por ver quién le ponía la gorra. La primera foto la hizo con la gorra amarilla, atosigado por las azafatas, las que habrían que venir ya pondría Banesto.

Recuerdo el día, Jaca-Val Louron. No fueron etapas sencillas las anteriores. Ya casi de salida los hombres del Banesto se veían sorprendidos por Lemond y su aureola de campeón que vino de la muerte. Esos días me viene a la memoria un artículo firmado por Pedro González, el locutor de TVE, en el Diario Marca hablando de que siempre que había un corte, los ciclistas españoles estaban atrás. “Todo el año para acabar viendo esto” vino a decir.

La jornada de Val Louron era pues un arma de doble filo, la forma de recuperar el control y un golpe de estado en las mentes de españolas: cuando Miguel Indurain despegó con Claudio Chiapucci en aquel descenso del Tourmalet, nacía la leyenda y se apagaba el mito, Perico, descolgado, minutos atrás, con la certeza de que para él el ciclismo había tocado techo.

Qué ciclismo aquel, que se ganaba con un chaval de la casa, criado desde abajo, con celo y mimo y con las ideas claras, planteando situaciones de riesgo, jugando con los elementos y consiguiendo el objetivo porque no se especulaba ni se mentía al aficionado. Se iba a ganar y se ganaba en medio de una horda de rivales de todo tipo, en un país, Francia, que empezaba a impacientarse con la bajísima de calidad de sus ciclistas, en un ciclismo que aún bebía de épica. Se decía que se iba a ganar y se corría para ello, se ponían los mimbres para ello.

Dice Echávarri que esa tarde de hace 25 años le llamó el secretario de Estado, Gómez Navarro, para saber más de la caída de Perico y la irrupción de Miguel. Echávarri le dijo que “tranquilo, mañana será otro día”, pero sabía de ese mocetón que tenía entre manos y sabía que al día siguiente sería más, que Bugno, Mottet, Lemond y Perico estaban sentenciados.

Echávarri fue camarero antes que ciclista, y ciclista antes que director. Vivió rápido y a los 61 años se fue, pronto muy pronto, sin hacer ruido pero, insisto, pronto. Él que nunca daba un paso en falso, que siempre maquinaba mientras hablaba contigo, no realizó esa renuncia porqué sí, los motivos, como tantas cosas que rodean ese grupo que hoy patrocina Movistar siempre serán una puerta a la imaginación.

Imagen tomada de www.pedrodelgado.com

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Ciclismo

Egan Bernal siempre vuelve

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Egan Bernal no ganaba desde el Giro 2021

Campeón colombiano de contrarreloj, podría parecer un triunfo menor, pero cualquier éxito de Egan Bernal se celebra, se tiene que celebrar.

Tras un accidente brutal hace casi tres años, el colombiano vuelve a ser el protagonista en el ciclismo.

Si miramos atrás 2022 marcó el inicio de la tragedia: chocó contra un autobús mientras entrenaba y sufrió múltiples fracturas, entre ellas 20 huesos rotos, como costillas, fémur y vértebras.

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A pesar de esto, Egan se mostró agradecido y decidió luchar por su recuperación, la cual fue larga y dura, pero con su carácter indomable, volvió a competir.

En 2023 ya demostró que su nivel seguía siendo respetable, aunque su papel fue de gregario, entre otros, de Carlos Rodríguez.

El año passdo, las mejoraron aún más.

Logró buenos resultados en varias competiciones, como el tercer lugar en O Gran Camiño y Volta, y un cuarto lugar en Suiza.

Pero lo más destacado acaba de suceder en Bucaramanga, donde ganó el Campeonato de Colombia de contrarreloj, 37 meses después de su accidente.

Su victoria, aunque ajustada por solo nueve segundos sobre Walter Vargas, fue un gran logro, especialmente tras lo vivido.

Para Egan Bernal, este triunfo se siente como uno de los más felices de su carrera.

Este triunfo tiene un valor extra porque lo consolida como uno de los líderes de su equipo, Ineos Grenadiers, con Geraint Thomas en retirada y Carlos Rodríguez, como el único gran líder.

A sus 26 años, Egan sigue con la mirada puesta en victorias más grandes , con la esperanza de optar a la Vuelta a España para cerrar la triple corona, cosa que ahora mismo, siendo realista, parece complicada.

Pero que le quiten lo bailado, este triunfo en Bucaramanga le sabe a gloria, seguir inspirando a tantas personas y agradecer la segunda oportunidad que la vida y el ciclismo le han dado.

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Ciclistas

¿Qué hay de Pablo Castrillo?

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Tener su espacio es clave para que Pablo Castrillo siga creciendo en Movistar

Pablo Castrillo empieza 2025 muy diferente a cómo inició el 2024, un año memorable, donde cayeron sendas etapas en La Vuelta.

Leemos que al principio, la fama fue un choque, especialmente cuando la gente lo reconocía por la calle y le agradecía el haberlos inspirado.

Sin embargo, él sigue siendo el mismo de antes, centrado en seguir mejorando y disfrutando del proceso, aunque ahora con más reconocimiento.

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Su llegada a Movistar Team es un gran paso en su carrera.

Aunque cambiar de verde a blanco y azul le resultó raro, está presto para afrontar los retos.

Movistar le ha prometido espacio para seguir siendo él mismo, con la libertad de pelear por etapas y aprender de grandes nombres como Enric Mas.

Gran acierto, si algo le ha distinguido, si algo le ha cambiado, ha sido correr de esa manera.

Eso sí, sin presiones, prefiere vivir cada carrera al máximo, sin obsesionarse con los resultados, aunque sí le gustaría seguir sumando victorias.

Pablo tiene claro que para él, el ciclismo es más que una carrera, es un sueño que empezó a forjar en su adolescencia, cuando jugaba al hockey en Jaca antes de enamorarse de la bici.

Desde entonces, ha evolucionado, pasando de ser un cadete motivado a un ciclista profesional que ha demostrado que los sueños pueden hacerse realidad, como cuando ganó en Cuitu Negru, un triunfo que le cambió la vida.

Además de su talento, Castrillo destaca por su capacidad de sacrificio, cosa que ya vimos en la Vuelta.

Lejos de venirse abajo en momentos difíciles, como cuando sus piernas no respondían en una etapa, él sigue buscando superarse, no solo en lo físico sino también en lo mental.

Cada victoria es un paso más hacia sus grandes sueños, como una etapa en el Tour de Francia, aunque sigue siendo consciente de lo que implica estar en lo más alto.

En su nueva etapa en Movistar, Castrillo se siente respaldado, tanto por su equipo como por su familia, especialmente por su hermano, quien siempre le ha transmitido tranquilidad y humildad desde el trabajo para terceros.

Pablo Castrillo ya ha debutado en la Volta a Valencia y luego se irá al UAE Tour, luego seguirán clásicos de primavera como Itzulia y París- Niza, paso por Romandía más Suiza y previsión de estar en el Tour de Francia.

Sólo con que dé una pizca de lo que nos dio en la Vuelta, será un espectáculo, seguro.

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Ciclistas

Filippo Ganna simula el Poggio en Alicante

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Parece que Filippo Ganna vuela con dirección a la primavera

Leemos que Filippo Ganna ha empezado 2025 con fuerza.

Habiendo pasado página en la pista, tiene el foco San Remo y Roubaix, intentando devolver de paso cierta grandeza perdida a Ineos.

Aunque todavía no ha debutado oficialmente este año, ya se está mostrando en forma como desvela Strava, donde logró arrebatarle a Remco Evenepoel un KOM en la subida de Tarbena, un tramo de 4,97 km en la que Ganna hizo un tiempo de 10:10, superando en un segundo al belga.

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Este tramo, aunque menos famoso que el Coll de Rates, es también un terreno conocido para los ciclistas profesionales que se entrenan al inicio de la temporada.

La velocidad media de Ganna durante su ascenso fue de 29,3 km/h, una muestra clara de su nivel físico.

En la clasificación de KOM, otros ciclistas como Giulio Pellizzari y Toms Skujiņš están en los primeros puestos, pero muy lejos del récord de Ganna y Evenepoel.

Con la mirada puesta en las grandes citas de primavera, Ganna está dejando claro que su objetivo es ganar lo máximo posible.

Además, como dijimos, ha anunciado que en 2025 se enfocará exclusivamente en el ciclismo de ruta, dejando de lado la pista.

Este año, comenzará su temporada en la Estrella de Bessèges, una carrera donde ya logró victorias en ediciones anteriores.

De aquí sacamos un par de apuntes. 

Que ojalá veamos a uno de los ciclistas más elegantes sobre la bicicleta romper otro techo, como sería ganar un monumento, y que España, la Costa Blanca en este caso, sigue siendo escenario privilegiado de las barbaridades que esta gente es capaz de firmare.

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Ciclistas

No puede ser un error que Sepp Kuss ganara la Vuelta

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Sepp Kuss decide dar un paso al lado en el liderato de Visma

El otro día comentamos que los objetivos de Sepp Kuss para el nuevo año parecen reorientarse hacia su rol habitual: escalador para terceros, trabajador incansable y uno de los mejores gregarios del pelotón.

En la presentación del equipo neerlandés Visma (que, por cierto, podría no incluir a ningún ciclista local en el próximo Tour de Francia, algo que genera malestar en un país con tanta tradición ciclista), no se destacó demasiado al ganador de la Vuelta 2023.

A pesar de haber ganado una gran vuelta, Kuss mismo se encarga de restar importancia a su logro, recordando que su papel principal es otro: ayudar a sus líderes a ganar.

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Fue fundamental en 2023, tanto en el Giro de Italia como en el Tour de Francia, donde apoyó a Vingegaard.

Sabemos lo que pasó en la Vuelta a España, donde el equipo priorizó mantener la armonía interna antes que arriesgarse a un conflicto entre sus líderes.

Es cierto que algunos consideran que esa decisión pudo ser un error, pero no comparto esa idea.

Para Kuss, ganar la Vuelta fue un premio enorme, un reconocimiento merecido para un gregario que tantas veces se ha sacrificado por sus líderes, siendo decisivo en los momentos clave.

Darle ese triunfo, especialmente cuando los otros dos puestos del podio ya estaban asegurados para el equipo, es una decisión que habla de la superioridad y unidad del Jumbo-Visma.

Es verdad que lo logrado por Kuss en 2023 puede ser difícil de repetir.

Estar en tan buena forma durante tres grandes vueltas en un mismo año y, además, ganar la última, es algo excepcional.

Quizá haya tocado techo, pero eso no le quita mérito.

Ganar una Vuelta a España nunca puede ser un error; al contrario, es un honor que lo coloca en la lista de campeones históricos.

Como vimos en la presentación de la Vuelta, con sus 90 años de historia, entrar en esa galería significa formar parte de los grandes, y también es un reconocimiento a la labor de los gregarios.

Ciclistas como Kuss, que se sacrifican por sus líderes y son fundamentales en los momentos decisivos, merecen que su esfuerzo quede en la historia y si se ve en el palmarés, mejor que mejor.

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